המדען הראשי מממן פחות מ-15% מתקציב המו"פ של חברות ההיי-טק בארץ. כך עולה מנתונים שהציג פורום ה-CFO בפני לידיה לזנס, סגנית המדען הראשי בישיבה בהשתתפות סמנכ"לי כספים של עשרות חברות טכנולוגיה ישראליות.
בפורום ה-CFO, טוענים כי המו"פ הוא הגורם המרכזי לצמיחת ייצוא ההיי-טק הישראלי, מרמה של כשני מיליארד דולר בשנת 1990, לרמה של מעל 14 מיליארד בשנת 2006, ולפיכך, מתריעים כי ההשלכות של המשך קיצוץ תקציב המדען יהיו פגיעה מהותית בפיתוחים חדשניים ויפחיתו הנכונות לקחת סיכונים, ובהתאם צפויה ירידה בהיקף ייצוא ההיי-טק הישראלי בטווח הקצר של שנתיים-שלוש.
בפורום מציינים כי במצב הקיים היום תמיכת המדען סובלת משתי בעיות עיקריות: היקף התקציב ואופן חלוקתו. מנתוני סגנית המדען, שהוצגו בפגישה, עולה כי תקציב המדען קוצץ בהתמדה מ-1.8 מיליארד שקל בשנת 2000 ל-1.1 מיליארד שקל השנה, קיצוץ של 40%.
הקיצוץ האמיתי גבוה אף יותר היות שהשנה קרוב למחצית מהתקציב נובעת מתמלוגים אותם מקבלת המדינה מהחברות, ולא מהשקעה ישירה של המדינה. לגבי מדיניות המדען, טוענים בפורום, כי תמיכת המדען ניתנת לחברות רבות, אולם בשיעורים נמוכים מאוד מתקציבי הפיתוח של החברות. בדרך זו המדינה זוכה לשקט תעשייתי מצד חברות ההיי-טק בעוד משרד האוצר ממשיך לקצץ מדי שנה את תקציב התמיכה במו"פ.
ההחזר למדען רק ממכירות הנובעות מהמו"פ שמומן
לדברי אביב בוים, סגן יו"ר ועדת מימון מו"פ בפורום ה-CFO וסמנכ"ל הכספים של אורכית, במצב הנוכחי, בו נדרש החזר לפי מכירות החברות ולא נערכת הקבלה ישירה למכירות של פיתוחי המו"פ שנתמכו, התבססות על תקציב המדען אינו כדאי וחברות קטנות ובינוניות רבות צפויות להפסיק לחלוטין לפנות למדען הראשי, בדיוק כמו שהודיעו לאחרונה החברות סרגון ו-ECTell.
בוים הוסיף, כי להערכתו חברות נוספות צפויות להפסיק ולפנות למדען ומתריע כי פרוייקטי מו"פ חדשניים רבים שאמורים היו להתבצע בארץ יצומצמו.
בפורום ה-CFO טוענים כי על המדען לשנות את מדיניות התמיכה ולקבוע כי בכל מקרה התמיכה לא תרד מ-40% מהיקף הפרוייקט, על פי קריטריונים של חדשנות וסיכון, גם אם בשל כך פחות פרוייקטים יזכו למימון. זאת ועוד, החזר סכומי המענקים צריך שיהיה קשור להצלחת הפרויקט בלבד ולא לפרויקטים קודמים.