ארה"ב לא תשחרר האיראנים שנעצרו בעיראק

בתום דיון סוער של צמרת הממשל האמריקני הוחלט לא לשחרר את חמשת הבכירים האיראנים שנעצרו בינואר בעיראק. גורמים בוושינגטון סיפרו כי ההחלטה העלתה לפני השטח את חילוקי הדעות בין מזכירת המדינה רייס שקראה לשחררם לבין סגן הנשיא צ'ייני שנקט בעמדה יותר תקיפה

הממשל האמריקני החליט שלא לשחרר את חמשת הדיפלומטים האיראנים שנעצרו בינואר בצפון עיראק. העיתון האמריקני "וושינגטון פוסט" דיווח הבוקר (שבת) כי ההחלטה התקבלה בתום דיון סוער של צמרת הממשל ולמרות המלצת מחלקת המדינה לשחררם.

 

על פי הדיווחים, בפגישה שקיים הצוות למדיניות חוץ של נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, הוחלט להחזיק את האיראנים במעצר לתקופה שישה חודשים, ובסופה לבחון את הנושא מחדש. זאת, בהתאם לנהלי משרד ההגנה העוסקים במעצרם של אזרחים זרים בעיראק.

 

ארה"ב עצרה את החמישה בפשיטה על משרדי הקונסוליה האיראנית בעיר ארביל שבצפון עיראק. לטענת איראן, העצורים הם דיפלומטים, אך גורמים אמריקנים טענו כי החמישה קשורים למחלקה במשמרות המהפכה שתפקידה לממן ולחמש מיליציות בעיראק. טהרן דחתה טענות אלה ודרשה לשחררם באופן מיידי.

 

דובר ממשלת עיראק, עלי א-דבאח, שביקר השבוע בבית הלבן, קרא לממשל בוש לשקם את קשריו עם טהרן: "אנו מאמינים ששיפור ביחסי ארה"ב-איראן יביא לצמצום ההתערבות האיראנית בנעשה בעיראק", אמר א-דבאח במסיבת עיתונאים שקיים עם דוברת הבית הלבן, דיינה פרינו.

 

הטיפול בפרשת השבויים האיראנים גם העלה לפני השטח את חילוקי הדעות בתוך ממשל בוש בכל הנוגע להתמודדות מול איראן. מזכירת המדינה האמריקנית, קונדוליזה רייס, אמרה במהלך הפגישה שלשום כי יש לשחרר את חמשת האיראנים מפני שאין בהם יותר תועלת. לעומתה, לשכתו של סגן הנשיא, דיק צ'ייני, נקטה בעמדה תקיפה יותר והתנגדה באופן נחרץ לשחרורם. גורמים במשרדה של רייס סיפרו כי בתום הפגישה הסכימה רייס לקבל את דעת הרוב בממשל.

 

סוגיית השבויים האיראנים הגדילה את המתיחות בין איראן לארה"ב, שטוענת כי כוחות הביטחון האיראנים מלבים את האלימות בעיראק. דובר הצבא האמריקני בבגדד, וויליאם קולדוול, אמר השבוע כי איראן מכשירה חמושים עיראקים להרכבה ולשימוש במטעני צד המכונים EFP. מטענים אלה הם פגזים מאולתרים והרסניים במיוחד. כאשר הם מתפוצצים, נפלטים מהם כדורי נחושת מותכת או מתכת אחרת כדי להגדיל את סיכויי הפגיעה בבני אדם.

 

מאז מעצרם של החמישה, איראן שבה ואיימה כי לא תשתתף בוועידה הבינלאומית שתתקיים במצרים בחודש הבא. ארה"ב מקווה שכנס זה יעזור להרגיע את האלימות המשתוללת בעיראק ויהווה המשך לוועידת בגדד שנערכה בחודש שעבר.