מה תפקידו של הענבל בגרון?

מדוע משתרבב הענבל באחורי חלל הפה ומה הקשר שלו ליכולות הדיבור שלנו ולנחירות בלילה. אתם התעניינתם, הדוקטור משיב

אם לא שמתם לב, במעמקי הפה שלכם משתרבב אבר קטן, שיודע לעשות לא מעט צרות. מציק, מעיק, אבל אי אפשר בלעדיו. אתם ביקשתם לדעת מה תפקידו של הענבל, והנה – הדוקטור עונה. .

 

הענבל (ובעגה הרפואית uvula) הוא קבוצה קטנה של שרירים, התלויים מהחיך הרך – המצוי בחלק העליון והאחורי של חלל הפה, קרוב לגרון. בעברית נגזר שמו של הענבל מצורתו, כצורת ענבל. השם הרפואי נגזר מהמילה הלועזית uva שפירושה ענב, שוב בשל הצורה הנראית לעתים כענב תלוי על אשכול.

 

הענבל משחקת תפקיד משמעותי בקול האדם, ומסייעת ליצירת קולות הדיבור יחד עם חלקים אחרים בפה – הלשון, החיך הקשה, השיניים ומיתרי הקול. אחד העיצורים השמישים ביותר בשפה העברית, מבוטא בזכות הענבל: האותיות ר', ח' ו-כ', נוצרות בזכות חיכוך האוויר בענבל. שפות נוספות בהן נוצרו עיצורים ייחודיים לענבל הן ערבית, גרמנית, צרפתית וגם מספר שפות אפריקאיות. 

אחראי לעיצורים ולגווני הקול. ענבל (צילום: ויז'ואל/פוטוס)

 

אבל לא רק: באמצעות תנועת שרירי הענבל נמנעת בריחת אויר דרך האף, מה שמסייע ליצירת עיצורים שונים כמו ב', באנגלית ובשפות נוספות כמובן. הענבל גם תורם לגווני הקול השונים, בהתאם לגודלו.

 

הענבל גם יודע לעשות לא מעט צרות: הוא אחד הגורמים העקריים התורמים לקול הנחירות בלילות, ובמקרים חמורים אף עלול לגרום לדום נשימה בשינה. במקרים כאלה יש צורך לעתים בהסרה, חלקית או מלאה, של הענבל בניתוח.

 

ישנם הלוקים באי ספיקה של הענבל - מצב בו הענבל אינו מצליח לנוע באופן תקין, מה שיוצר קול דיבור מאנפף: אויר רב נע כך דרך האף, מה שמונע מהדובר לבטא כיאות עיצורים שונים כמו ב', מ' ונ'.

 

הענבל נשלטת על ידי אחד מעצבי הראש הנקרא "ואגוס" אשר שולט גם על קצב הלב ועל תנועתיות הקיבה. לפיכך נגיעה בה יוצרת תופעה הקרויה "גירוי וגאלי", הגורמת להאטה בקצב הלב ולבחילה עזה עד כדי הקאה. זו הסיבה שחולות אנורקסיה ובולימיה תוחבות את האצבע לתוך הגרון בנסיון להקיא. 

 

 

• יש לכם שאלות על תופעות המתרחשות בגוף האדם? כתבו לנו. השאלות המעניינות יפורסמו במדורים הבאים.