גביע הפדרציה: רוסיה, צרפת, איטליה וארה"ב בחצי הגמר

הרוסיות מחצו את ספרד 0:5, יפן, סין ובלגיה הובסו באותה תוצאה. אחת מהמפסידות תשחק בפלייאוף מול נבחרת הנשים של ישראל

אם מישהו חיפש מתח, דרמה ומשחקים צמודים, גביע הפדרציה לא היה המקום הנכון לכך. רצף של מפגשים חד צדדיים בסיבוב הראשון של הבית העליון העלה את רוסיה, צרפת, איטליה וארצות הברית לחצי הגמר.

 

אף אחת מהאורחות לא ניצחה אפילו במשחק אחד מבין החמישה שבכל מפגש. רוסיה מחצה במוסקבה את ספרד 0:5, כשנדיה פטרובה וסבטלנה קוזנצובה גוברות בלי יותר מדי בעיות על יריבותיהן. פטרובה ניצחה 3:6, 4:6 את אנאבל מדינה גאריגס, קוזנצובה גברה 3:6, 2:6 על לורדה דומינדס לינו ו-3:6, 6:4, 0:6 על מדינה גאריגס כדי להבטיח את ההעפלה. אנה צ'קבטדזה והזוג הרוסי, פטרובה ואלנה וסנינה, ניצחו במשחקים לפרוטוקול בלבד.

 

בלימוז' המפגש היה אפילו יותר חד-צדדי. צרפת הביסה את יפן 0:5, כאשר האורחות זוכות במערכה אחת בלבד בהתמודדות. נטלי דשי ניצחה את איי סוגיאמה 5:7, 1:6, טטיאנה גולובין גברה פעמיים על היפניות - 2:6, 4:6 על אקיקו מוריגאמי ו-6:7 (3), 0:6 על סוגיאמה. וירג'יני רצאנו והצמד דשי-סברין ברמון השלים 0:5 קליל.

טטיאנה גרבין מתכסה בחימר, מיד אחרי הניצחון על הסיניות (צילום: רויטרס)

 

האיטלקיות ציפו דווקא למפגש קשה מול סין, אבל טעות בירוקרטית של השלטונות במזרח הביאה ל-0:5. הסינים לא הבינו את התקנון, האומר כי רק שחקנית שתסכים להיכלל בנבחרת הפדרציה תוכל לשחק באולימפיאדה, ופירשו אותו כאילו רק שחקנית שתשחק בפדרציה תהיה רשאית להשתתף בבייג'ינג. בעקבות זאת הם שלחו את נבחרת ב', שכללה את שואי פנג, טיאנטיאן סאן ושואי ז'נג, וכל אחת מהן הפסידה בשלוש מערכות לאיטלקיות טטיאנה גרבין ופלאביה פאנטה.

 

האחיות ונוס וסרינה וויליאמס, שהחליטו ליטול חלק במשחקי נבחרת ארצות הברית בגלל האפשרות לשחק באולימפיאדה, ניצחו במשחקי היחידות ביום הראשון והעלו את האמריקניות ל-0:2 מול בלגיה. ונוס פתחה עם 5:7, 2:6 על קירסטן פליפקנס, סרינה המשיכה עם 1:6, 4:6 על קרולינה מאס. ואניה קינג החליפה את סרינה הפצועה ביום השני, התקשתה קצת יותר, אבל ניצחה 6:4, 4:6, 5:7 את פליפקנס כדי להבטיח את הניצחון. ונוס והצמד קינג-ליסה ריימונד סיימו את העבודה עם 0:5 קליל.

ונוס וויליאמס מציגה פריזורה חדשה בפלורידה (צילום: רויטרס)

 

אחת מארבע המפסידות -  ספרד, יפן, סין ובלגיה - תיפגש עם נבחרת הפדרציה של ישראל, שגברה 2:3 בקמלופס על קנדה. לפלייאוף על העלייה לבית העליון מספר 1 העפילו גם גרמניה (1:4 על קרואטיה), אוסטריה (1:4 על אוסטרליה) וצ'כיה (0:5 בחוץ בדרבי מול סלובקיה).