לפעמים זו ממש חוויה מפחידה: קצת אחרי שאנחנו נרדמים ומעט לפני החלום הראשון מופיע ספתח קצר, מעין פרולוג לחלום, ובו אנו נופלים. הרגל אפילו קופצת קלות במקום ואנחנו לא בדיוק מבינים מה עשינו רע ומה בעצם קורה. רבים ביקשו לדעת עוד פרטים על התופעה, ולשם כך פנינו לחוקר השינה פרופ' פרץ לביא מהטכניון.
אבל רגע לפני, הנה ספתח קצר, הפעם בלי ליפול, על שלב החלום המכונה גם שלב השינה הפרדוקסלית או שנת REM - Rapid Eye Movement. זהו שלב מוזר למדי: בעוד שרוב שלבי השינה מתבטאים במנוחה של הגוף ובהאטה של גלי המוח, בשלב שנת החלום מתפקדים גלי המוח כמעט כמו בעת ערות. הדופק והנשימה מואצים, ועם זאת חל שיתוק מוחלט של שרירי הגוף וזיקפה אצל גברים.

לפני החלום - נפילה. אופייני בכל מקום בעולם (צילום: ויז'ואל/פוטוס)
לדברי פרופ' לביא, הנפילה אופיינית לתרבויות רבות בכל העולם, ולפיכך המחשבה היא שהמדובר בתרגום ביו-מוטורי: השינוי הגופני העובר עלינו עם ההירדמות גורם לשינוי התנהגותי.
מבולבלים? הנה ההסבר: בשנת החלום הגוף משותק לחלוטין. זהו שינוי קיצוני שחל במתח השרירים, שעוברים מפעילות לרפיון מוחלט. המעבר לשיתוק האופייני לחלום, גורם לאותה תחושה סובייקטיבית של איבוד שליטה בגוף והרגשה של נפילה או ריחוף באוויר.

ואם בחלומות עסקינן, הפסיכולוג ד"ר אלן סיגל, מחבר הספר 'חוכמת החלום', קיבץ רשימה של 20 החלומות השכיחים ביותר, מהילדות ועד הגיל השלישי. החלום השכיח ביותר הוא טיסה במטוס או התרסקות, ובמקום רביעי - חלום הנפילה. הנה הרשימה המלאה:
יש לכם שאלות על תופעות בגוף האדם? כתבו לנו והדוקטור ישיב על השאלות השכיחות