חצי נחמה? וויצ'יץ' בחמישיית העונה של היורוליג
בפעם השלישית ברציפות זכה הקרואטי לכבוד, והביע תקווה "לחזור למעמד הזה עם הקבוצה". יחד איתו נבחרו חמישה, בשל שוויון: פפאלוקאס (ה-MVP), לנגדון, נבארו, דיאמנטידיס וסקולה. מיקי ברקוביץ' העניק את תואר הקלע המצטיין לראקוצ'ביץ'
הפיינל פור של היורוליג התקיים השנה ללא הנוכחת הקבועה בו בשנים האחרונות, מכבי תל אביב, ורבים מאנשי הכדורסל באירופה הביעו את תחושתם כי משהו חסר. גם נציגיהם הצעירים של המועדון הצהוב לא ממש נחלו הצלחה באתונה במסגרת טורניר הנוער, אבל כמעט כצפוי מי ששמר על הגחלת הוא ניקולה וויצ'יץ'.
למרות המפלה של מכבי ברבע הגמר, מיכולתו המצוינת של הסנטר הקרואטי בשלבים המוקדמים קשה היה להתעלם. וויצ'יץ' נבחר, זו השנה השלישית ברציפות, לחמישיית השנה של היורוליג, שכללה הפעם שישה שחקנים עקב שוויון בבחירה.
"אני מתרגש, זו שנה שלישית שאני זוכה ואני כבר מחכה לרביעית", סיפר וויצ'יץ' לאחר הטקס. "מוזר לי שהקבוצה לא פה איתי, בפעם האחרונה שהייתי באירוע כזה בלי הקבוצה (בברצלונה - א.ש), הגענו אחר כך שלוש פעמים ברציפות לפיינל פור, אז אני מקווה שהספירה מתחילה מחדש".
יחד עם ניקולה זכו לכבוד טרג'ן לנגדון ותאודוראס פפאלוקאס (שנבחר גם ל-MVP, אבל בשל מנהגו לעלות מהספסל הוכרז כ"שחקן שישי") מצסק"א מוסקבה, דמיטריוס דיאמנטידיס מפנאתינייקוס, לואיס סקולה מטאו ויטוריה וחואן קרלוס נבארו מברצלונה. דיאמנטידיס הוכתר, גם הוא ממש כמו בשנתיים האחרונות, לשחקן ההגנה של השנה.
וויצ'יץ' והגביע. עוד הישג להוסיף לרזומה (צילום: איתי שנקמן)
החמישייה השנייה כוללת את יתר המועמדים שלא נבחרו לבסוף: איגור ראקוצ'ביץ' ופבלו פריוני (טאו ויטוריה), רמונאס שישקאוסקאס (פנאתינייקוס), מתיאז' סמודיש (צסק"א) ולזארוס פפאדופולוס (דינמו מוסקבה).
הישראלי הבולט שנטל חלק ב'ערב הגאלה' של הליגה האירופית הבכירה היה מיקי ברקוביץ'. הכדורסלן האגדי העניק את פרס הקלע המצטיין לראקוצ'ביץ', מי שעשה הרבה צרות למכבי השנה בתל אביב. רודי פרננדס מחובנטוד בדאלונה נבחר ככוכב הצעיר הבולט העונה.
תיאודוראס פפאלוקאס. עוד תואר לאוסף (צילום: cskabasket.com)
שחקן העבר היווני הגדול ומאמן הנבחרת, פנאיוטיס ינאקיס, התייחס לבחירת שני שחקנים מנבחרתו למצטיינים, וגם לחסרונה של מכבי: "עכשיו כולם מערכים את הכדורסל היווני, ואני מקווה שכך יהיה גם בהמשך. תמיד קשה לראות פיינל פור בלי מכבי, אני מאחל להם הצלחה בשנים הבאות".