בירנבאום: "המטרה - לזכות באליפות כבר ביום שישי"

הפיבוט של מכבי ראשל"צ סימן את הדרך לחבריו לקראת המשחק הרביעי בגמר הפלייאוף, ולאחר ה-30:32 הגדול על הפועל. גלעד מאור: "אמרתי לחבר'ה להאמין". טל בלכר, שהפסיד: "אנחנו יורים לעצמנו ברגליים"

למרות שהם כבר מורגלים בתסריט הקאמבק החלומי, השמחה של אנשי מכבי ראשון לציון עם השריקה לסיום המשחק השלישי בסדרת גמר הפלייאוף (30:32), הייתה גדולה מתמיד. המאמן גלעד מאור המשיך את הטירוף של 60 הדקות וסימן לאוהדים באקסטזה שהכל בזכות הלב הענק. בסיום אמר: "היתה אצל שחקנים שלנו פחדנות, כשהפועל התחילו להסית את העניינים מחוץ למגרש ולדבר על תביעות בבתי משפט.

 

"החבר'ה לא הגיעו למחצית הראשונה", הוסיף מאור, שהשיג ניצחון ראשון העונה באולם של האדומים. "אמרתי להם במחצית 'תאמינו, קודם נוריד לשלוש הפרש ונחזור לסדרה' וזה מדהים, אבל זה בדיוק מה שקרה. היו פה פעולות מדהימות, מה שאריאל וחן עשו מראה על הכושר הגופני האדיר. עדיין הרוח היא שמשרה את הכול ויוסי גבע (היו"ר, ג.ר) הוא אבי הרוח".

 

חן בירנבאום שוב היה המוציא לפועל העיקרי של משחק המעבר הקטלני. "אנחנו מוכיחים פעם אחר פעם שיש לנו אופי ושאנחנו ווינרים", אמר בסיום הפיבוט של מכבי. "במחצית דיברנו על איך לא להוריד את הראש, ועל זה שאנחנו לא רוצים לחזור לפה. עכשיו המטרה היא לגמור את הסדרה ביום שישי".

 

יואב נאמן: "היינו כבר בבורות יותר גדולים והפעם חזרנו דרך משחק הריצה והצגנו את הכדוריד של מכבי". על השער הקריטי שכבש בסיום אמר: "45 דקות לא הייתי מעורב במשחק וגם הכדורים לא הגיעו לפינות. כשגלעד הכניס אותי הוא אמר 'אתה הקפטן שלי, לך תביא לי שתי נקודות'".

טל בלכר והפועל כואבים את ההפסד המשפיל (ליאור גולדשטיין, Shooter)

 

בלכר: "אנחנו פשוט יורים לעצמנו ברגל"

בצד השני קיבלו בהלם את אובדן היתרון הגדול והשיתוק בדקות ההכרעה. "זו לא הפעם הראשונה", הודה טל בלכר. "תמיד במחצית אנחנו מתחננים אחד לשני לא להרפות. אני פשוט לא יכול להסביר את התופעה הזו. קבוצה שרוצה לקחת אליפות לא יכולה לשחק ככה בחיים. אנחנו פשוט יורים לעצמנו ברגליים".

 

גיל יעקב, שכבש שמונה שערים במחצית הראשונה, נסגר באופן מוחלט בשמירה אישית אחרי ההפסקה. בסיום הוא לא ממש מצא הסברים: "אני לא יודע אם להגיד 'לוזרים', אבל בטח שזה לא צריך לקרות. אי אפשר לנצח כשמחטיאים הזדמנויות ובהגנה לא עושים עבירות. מכבי ניצחו בעיקר בגלל ניצול טעויות שלנו, אבל לא נוותר, נרים את הראש ונבוא לנצח ביום שישי".