באלמר: לא שולל רכישה של Yahoo

רמזים חדשים לאפשרות של עסקה קרובה בין שתי החברות. סטיב באלמר לא שולל אפשרות של רכישה ואילו מנכ"ל Yahoo רואה יתרונות בחבירה של שני הגופים. עם זאת, עדיין לא ברור אם פני החברות למיזוג או לשיתוף פעולה מסוג אחר

סימנים נוספים להסכם קרב בין Yahoo למיקרוסופט. מנכ"ל מיקרוסופט, סטיב באלמר, לא שלל רכישה אפשרית של Yahoo בהתבטאות ראשונה בנושא בסוף השבוע, אך ציין כי ענקית התוכנה אינה נוהגת לשלם סכום גבוה כמו 50 מיליארד דולרים – סכום הרכישה, על פי הדיווחים.

 

על פי אתר IDG, באלמר התייחס לשמועות בכנס Software 2007 בסנטה קלרה, קליפורניה. מנחה הפאנל לא הזכיר את Yahoo בשמה, אך שאל את באלמר אם מיקרוסופט עשויה לרכוש חברה בסכום של 40 עד 50 מיליארד דולרים.

 

מיקרוסופט אינה נוהגת להתייחס למגעים שהיא מנהלת, ענה באלמר, אך הוסיף: "לרוב אנו לא מבצעים רכישות גדולות...אך איננו שוללים זאת".

 

מדובר בסימן נוסף המעיד על רצינות המגיעים. בשבוע שעבר הצביע מנכ"ל Yahoo, טרי סמל, על הדמיון בין מיקרוסופט לחברה שבראשה הוא עומד. באירוע הפרסום השנתי של מיקרוסופט לבכירים בשוק הפרסום המקוון (Strategic Account Summit), שנערך בסיאטל ביום ד', אמר סמל כי ל-Yahoo ומיקרוסופט אינטרס משותף להפיץ ברשת תכנים מורשים, ולקבוע סטנדרטים ברורים לרכישת מודעות ברשת.

 

"כל אחת משתי החברות הייתה יכולה לבחור במודל דומה ל-YouTube ולהפר זכויות יוצרים, אך לא עשתה כן", אמר סמל, ששיגר עקיצה ברור לגוגל, הבעלים של YouTube. "עלינו לצוות יחד את האנשים המתאימים בשתי החברות, כדי לפתח סטנדרטים בשוק הפרסום המקוון", אמר סמל.

 

לאחרונה פורסם כי Yahoo ומיקרוסופט דנות באפשרות של מיזוג בין שתי החברות, אך לאחר מכן דווח כי המגעים הופסקו. לשתי החברות אויב משותף – גוגל, שמקדימה אותם בכל הפרמטרים החשובים.

 

הכישלון של Live

חברת מיקרוסופט הנמצאת בלחץ תחרותי רב מול ענקית האינטרנט גוגל, רואה בעסקי הפרסום והשירותים באינטרנט את אחד ממנועי הצמיחה העתידיים שלה, לצד בידור דיגיטלי והמשך הכנסות ממוצריה המסורתיים, מערכות הפעלה ותוכנות משרדיות.

 

לשם כך, השיקה לפני כשנתיים את מותג Live והחלה למתג שירותי רשת שונים תחתיו, כולל שירות הדואר Hotmail, תוכנת המסרים המיידיים MSN Messenger, ומנוע חיפוש מתוצרתה - כולם שולבו לתוך מערכת ההפעלה החדשה, Vista. לחברת Yahoo יש שירותים מקבילים ודומים, כולל מנוע חיפוש מפותח ובשל בהרבה.

 

אלא שמנוע החיפוש של מיקרוסופט, שהיה אמור להיות גולת הכותרת ועמוד האש לפני מחנה השירותים של החברה באינטרנט – מדשדש, אינו צובר פופולריות וודאי שלא מאיים על גוגל. בעקבות כך, כשלה מיקרוסופט מלחדור לשוק הפרסום בחיפוש.

 

מיקרוסופט אחזה בכ-10 אחוזים בלבד משוק החיפוש המקוון בחודש מרץ, על פי Nielsen/NetRatings.

 אם תאחד כוחות עם גוגל, היא כבר תקיף כ-32 אחוזים מהשוק.

 

Yahoo: גלגל ההצלה של מיקרוסופט?  

גוגל מצידה, שנהנית כבר עכשיו מיתרון עצום בשנות אדם בפיתוח מנוע החיפוש השליט על פני המתחרה מרדמונד, רק הרחיבה את ההגמוניה שלה לאחרונה באמצעות רכישת חברת הפרסום DoubleClick.

 

במקביל, בשנה החולפת אף החלה גוגל לאיים איום ישיר ומשמעותי על עסקי התוכנות המשרדיות של מיקרוסופט באמצעות שירותי רשת דוגמת Google Docs & Spreadsheets. העסקה עם יאהו, אם תתגבש, עשויה להיות "גלגל ההצלה" של מיקרוסופט בתחום השירותים ועסקי הפרסום באינטרנט.