נשיא ארצות הברית, ג'ורג' בוש, הכריז היום (ג') על כוונתו להטיל סנקציות כלכליות חדשות על סודן, וקרא למועצת הביטחון לחייב את המדינה להפסיק לעכב את המאמצים הבינלאומיים לעצור את שפיכות הדמים בחבל דרפור.
הנשיא הודיע על צעדי הענישה החדשים - מאחר שהוא מאמין כי המצב בדרפור החמיר עוד יותר. הצעדים ייקראו לאכיפה מוגברת של הסנקציות הקיימות, וימנעו מחברות בסודן גישה למערכת הפיננסית של ארה"ב, בכלל זה חברות הנפט הממשלתיות. כן ינקטו צעדים נגד אישים החשודים במעורבות באלימות בדרפור - שם נהרגו יותר מ-200 אלף בני אדם וכ-2.5 מיליון איש נעקרו מבתיהם בארבע שנות הלחימה.
הנשיא גם הורה למזכירת המדינה האמריקנית קונדוליזה רייס לפעול במשותף עם בנות בריתה של ארה"ב במועצת הביטחון של האו"ם על מנת לנסח הצעת החלטה חדשה שתקרא להגביר את הלחץ הבינלאומי על ממשלתו של נשיא סודן, עומר אל-בשיר.
"תושבי דרפור סבלו במשך זמן רב מדי ממעשיה של הממשלה המשתפת פעולה עם הפצצה, רצח ואונס של אזרחים חפים מפשע", אמר בוש. "הממשל בראשותי כינה את הילד בשמו: מדובר ברצח עם. לעולם יש מחויבות לשים לכך קץ", הוסיף.
בתגובה לקריאות האמריקניות אמר הממונה על מדיניות החוץ של האיחוד האירופי, חוויאר סולאנה, כי אירופה מוכנה לשקול צעדים נוספים נגד המדינה. לדבריו, הוא יעלה את הנושא לדיון בפגישת שרי החוץ של שמונה המדינות המתועשות, ה-G8, שתתקיים מחר בפאתי ברלין.
דורש את הצבת המשקיפים
גורמים בממשל דיווחו מבעוד מועד על כוונותיו של הנשיא האמריקני, וטענו כי בוש סבור שמעשיו של אל-בשיר בשבועות האחרונים "פועלים על פי דפוס של הבטחה לשתף פעולה מחד גיסא, וזריעת מכשולים מאידך גיסא".
בוש אותת על כוונתו להטיל סנקציות נוספות על סודן בנאום שנשא ב-18 באפריל - אך עד כה לא יישם את כוונותיו מאחר שלטענתו רצה לתת למזכ"ל האו"ם, באן קי-מון, הזדמנות להשיג פתרון דיפלומטי שייאפשר להפסיק את המשבר בן ארבע השנים בסודן.
לטענת בוש, ממשלת סודן חייבת לאפשר לכוחות האו"ם לשוב לאזור, להסיר את התנגדותה להצבת כוח משולב של 22 אלף משקיפים מהאו"ם והאיחוד האפריקנים, להפסיק לתמוך במיליציות האלימות, ולאפשר לארגוני סיוע להגיע לחבל. בסוף השבוע האחרון, שב אל-בשיר וחזר על התנגדותו להצבת כוח המשקיפים המשולב בדרפור, והביע נכונות לפריסת כוח מצומצם בהרבה, של 3,000 משקיפים בלבד.
הסנקציות החדשות ימנעו מ-31 חברות סודניות - שמרביתן נמצאות בבעלות ממשלתית - להשתמש במערכת הבנקאית האמריקנית. כן ינקטו צעדים נגד שלושה אישים - שלשניים מהם יש לכאורה קשרים למיליציית הג'נג'וויד. השלישי חשוד כמנהיג מורדים שמעשיו הביאו להפרות זכויות אדם ושפיכות דמים בדרפור. לונדון בירכה על צעדי הענישה החדשים.
גורם במשרד החוץ בסודן טען כי אין הצדקה להחרפת הסנקציות, והבהיר כי הסנקציות לא ישנו את עמדתה של חרטום בנוגע לכוח המשקיפים המשולב. הוא ציין עם זאת כי ניתן להגיע לפשרה בנושא - מבלי להזדקק לסנקציות.
סין מתנגדת להחרפת הסנקציות
החלטת האו"ם שאותה מעוניין הנשיא להעביר תטיל סנקציות נוספות נגד ממשלת חרטום, בכלל זה הארכת אמרגו על מכירת נשק לסודן, איסור על מטוסי צבא סודן לטוס מעל החבל, וחיזוק הפיקוח האמריקני על המתרחש באזור.
עם זאת, סין הבהירה היום כי היא מתנגדת להחרפת הסנקציות על סודן. הנציג הסיני לענייני אפריקה, ליו גואיג'ין, הממונה על הטיפול בדרפור, אמר כי "הלחץ והסנקציות" לא יסייעו לפתרון הבעיה. "הרחבת הסנקציות רק תחריף את הבעיה ותרחיק את הפתרון", אמר ליו במסיבת עיתונאים בבייג'ינג. ואולם, ליו לא השיב האם סין תטיל וטו על החלטת מועצת ביטחון נגד סודן.
מוקדם יותר החודש, הודיעה בייג'ינג כי תשגר 275 מהנדסים לתגבר את כוח משקיפי האיחוד האפריקני הנמצאים בדרפור. עם זאת, סין - אחת הלקוחות העיקריות של תעשיית הנפט הסודנית - הודיעה כי לא תסכים לכפות על הממשלה הסודנית את כוח המשקיפים. צעד זה עורר את מחאתם של ארגוני זכויות אדם, שטענו כי בכך תורמת סין להמשך שפיכות הדמים במדינה, ואף שותפה לרצח עם.
ליו מצידו טען כי השקעותיה של סין בסודן דווקא יכולות להפסיק את שפיכות הדמים - בעוד שסנקציות רק יחמירו את המצב. "בעיית דרפור נובעות מעוני והעדר פיתוח. רק כאשר שני הנושאים יטופלו יהיה שלום בחבל", אמר.
הסכסוך העקוב מדם בדרפור החל כאשר מורדים בני השבטים האפריקנים התקוממו נגד הממשלה הערבית בסודן. ממשלת סודן נאשמת כי בתגובה להתקוממות, שיסתה בשבטים את המיליציות הפרו-ערביות, שרצחו באופן חסר אבחנה - וביצעו לטענת וושינגטון רצח עם. ממשלת סודן דוחה את ההאשמות.