במכבי תל אביב כבר הספיקו להשאיר מאחור את הזכייה המתוקה באליפות המדינה. ביום ראשון קיבל המאמן נבן ספאחיה הודעה על סיום תפקידו, וההנהלה קרובה להחליט על ראש הצוות המקצועי הבא, כשדייויד בלאט נראה כמועמד המוביל. אותם מנהלים ספגו לא מעט ביקורת על התנהלותם במהלך העונה החולפת, ולגורם אחד מהאימפריה של לפני שנתיים יש עצה קטנה.
"אני לא חושב שאני יכול להציע להם דרך ייעול, חוץ מלא לריב ביניהם", אמר אנתוני פארקר, שחקן הטורונטו ראפטורס ששוהה בחופשה בישראל. הפורוורד שזכה עם הצהובים בשלושה תארים אירופיים התארח בפורום אתר האוהדים של מכבי ת"א, והשיב לשאלה בנושא דרכי הפעולה של הנהלת המועדון, שפועלת "באופן מקצועני".

אנתוני פארקר עם וויל ביינום. יש תמיכה (צילום: דנה סידי)
לגבי הצד המקצועי, הביע פארקר את דעתו על הרכז וויל ביינום ואמר: "הוא עשה עבודה טובה בהובלת הקבוצה, הוא השתפר ולומד את הכדורסל האירופי". 'איי.פי' ציין כי בעת שהותו בארצות הברית ובקנדה הוא "משתדל להגיד לעולם כמה ישראל היא מקום נפלא, כי אנשים רואים את המדינה בצורה לא טובה".
באסטון: "עקבתי אחרי המשחק מול ירושלים באינטרנט"
בניגוד לכיווןנו של ספאחיה, נחת ביום ראשון בישראל מייסיאו באסטון, שבמכבי תל אביב מקווים כי יעשה את הדרך ההפוכה ויחזור להיכל נוקיה. בשלב זה הגיע הפורוורד, כמו פארקר, בשביל חתונת החבר הקרוב, איש המשק של מכבי עמי ביטון. יחד עם זאת, באסטון לא מסתיר את העובדה כי שיבה למדים הצהובים היא אופציה אפשרית עבורו לעונה הבאה.
"אני עדיין לא יודע מה יקרה איתי, יש עוד קיץ ארוך", אמר באסטון בנתב"ג. "אשב עם הסוכן שלי ואבדוק את ההצעות על השולחן, אבל מכבי היא בהחלט אופציה טובה. זה הבית שלי, היגרתי דם, יזע ודמעות עבור הקבוצה הזאת. אני צהוב-כחול בנשמה לתמיד".
באסטון עקב באינטרט אחרי המשחק ביום חמישי מול הפועל ירושלים: "הזעתי בבית וניסיתי לדחוף אותם בצעקות, אבל בסוף כרגיל מכבי הוכיחה למה היא מכבי וניצחה". בינתיים, הגיע באסטון להבנות ראשוניות עם הצהובים על רצון לשתף פעולה בעונה הבאה, אבל עד האחד ביולי, תאריך בו יהפוך לשחקן חופשי, שום דבר לא יוכל להיות רשמי.
הפורוורד האמריקני אמנם מגדיר את הביקור כאן כחופשה, אבל רומז שלא רק ינפוש בישראל: "אני מתגעגע לכולם כאן. יהיו לי פה עכשיו ימים מלאים, אוכל לבקר ולפגוש את כולם. באתי בשביל עמי ואני הולך בעיקר ליהנות. זה חופש וזה לא תקין, אבל ברור שייצא לי גם להיפגש עם אנשים ממכבי. דיברתי עם מוני לפני שהמראתי לארץ ואני כבר מחכה לשבת עם אנתוני ודריק, להוריד כמה בירות ולדבר על העונה האחרונה".

שחקנה של אינדיאנה פייסרס עקב מקרוב אחרי מכבי תל אביב השנה והוא בהחלט שולט בחומר על נבן ספאחיה וחניכיו. הדבר היחיד שהוא לא מעודכן בו הוא הודעת הפיטורין שקיבל המאמן: "היתה פה קבוצה חדשה השנה, שגם סבלה פה ושם מפציעות, אז ברור שלא היתה להם עונה קלה. ברור, לעומת זאת, שאם החבר'ה האלה יחזרו בעונה הבאה תהיה שנה קצת יותר טובה. מבחינת מה שאני יודע ספאחיה הוא עדיין המאמן והוא בחור טוב שאשמח לשחק עבורו. בכל מקרה, ההחלטה שלי אם לחזור או לא לחזור לא תהיה תלויה במאמן".
הפורוורד סיכם את שובו לישראל במשפטים האחרונים שלו בשדה התעופה: "אשמח לחזור בשנה הבאה למכבי תל אביב, אבל נראה אם זה יסתדר. בכל מקרה, אם אהיה פה בשנה הבאה אתן שוב את כולי עבור הצלחת המועדון".
ה'מארקה': שאראס בין טורונטו, מדריד, ברצלונה ות"א
גם עתידו של שרונאס יאסיקביצ'יוס, ששיחק עם באסטון במכבי ובאינדיאנה, ממשיך להעסיק לא מעט עיתונאים ברחבי העולם. אחרי שדובר על האפשרות שיעבור בטרייד ליוסטון, עלתה גם האופציה ששאראס יחזור לשתף פעולה עם אנתוני פארקר במדי טורונטו ויועבר לקבוצה הקנדית תמורת מוריס פיטרסון.

שאראס. צפוי לעזוב את הספסל של הווריורס (צילום: איי אף פי)
ה'מארקה' הספרדי דיווח ביום ראשון כי בגולדן סטייט החליטו בכל מקרה 'להיפטר' מהרכז הליטאי - וכי אם לא יצליחו להעביר אותו בטרייד לקבוצה אחרת ב-NBA, הם יעשו מאמץ להחזירו לקבוצה אירופית. על פי הידיעה, שלוש הקבוצות שמועמדות לקלוט את יאסיקביצ'יוס הן ריאל מדריד, ברצלונה ומכבי תל אביב. הכתב ציין את העובדה ששאראס נשוי לאישה ישראלית, וכי עשויה להיות לכך השפעה מכרעת אם וכאשר הוא יחזור לאירופה.