מפעלי ים המלח בשליטת החברה לישראל של משפחת עופר מכחישים היום (ד') את הטענה כי הם חייבים למדינה מאות מיליוני שקלים, כפי שעולה ממכתב ששלח להנהלת המפעלים החשב הכללי ירון זליכה.
בפניתו טוען זליכה כי מפעלי ים המלח, בשליטת החברה לישראל של משפחת עופר, לא העבירו למדינה מאות מיליוני שקלים שהיו חייבים להעביר לה במסגרת הזיכיון הממשלתי שקיבלו להפעלתם. מדובר בכסף שהחברה הייתה אמורה לשלם, לטענת זליכה, במשך מספר שנים.
לפי המכתב, מתכוון זליכה לפנות לבוררות ולטעון בפניה כי מפעלי החשב כי מי"ה לא שלמה תמלוגים בהיקף של "מאות מיליוני שקלים" וכי בכוונתו להעביר הנושא לבוררות על פי שטר הזכיון של המפעלים.
ממפעלי ים המלח נמסר בתגובה: "לדרישתו של זליכה אין כל בסיס. מפעלי ים המלח פעלו ופועלים לפי שטר הזכיון ובהתאם למתכונת הנהוגה מזה עשרות שנים, עוד מהימים בהם היתה בבעלות מלאה של המדינה. תשלום התמלוגים בעבר נבדק פעמים מספר על ידי רשויות המדינה, כולל מבקר המדינה, ואושר גם על ידי רואי החשבון החיצוניים של המפעלים. בשנת 2006 שילמנו תמלוגים של 104 מיליון שקלים. בשנת 2005 שילמנו 146 מיליון ובשנת 2004 שילמנו 113 מיליון".
עם זאת, נמסר מהמפעלים כי הם יבצעו כל מה החלטה של הבורר לפי נוהל הבוררות הקבוע בזיכיון.
אין זו הפעם הראשונה בה זליכה ניצב 'ראש בראש' מול החברה לישראל ומשפחת עופר. בשנים הקודמות ביטל זליכה מכרז בו זכתה החברה לישראל להקמת תחנת כוח בנגב, בטענה כי החברה לא עמדה בתנאי המכרז ולא פעלה בלוח הזמנים שהמכרז הכתיב לה.
חברת האנרגיה הפרטית של האחים עופר ביטלה מכרז נוסף שזכתה בו להקמת תחנת כוח אחרת בנגב, לאחר שזליכה טען כי פקידי משרד התשתיות ביצעו טעות של מאות מיליוני שקלים במכרז לטובת החברה, והחברה סירבה לוותר על הכסף.