ראשי הקוד הפתוח שוקלים מאבק במיקרוסופט

בכנס של קהילת הקוד הפתוח, ניסו ראשי התנועה למצוא דרך להתמודד עם האיומים של מיקרוסופט לתבוע משתמשי לינוקס על הפרת פטנטים, עם התחרות ועם החדירה של חברות מסחריות לתחום. "גם במיקרוסופט מבינים שקוד פתוח זה העתיד", טוענים שוחרי לינוקס

מובילי תנועת התוכנה החופשית והקוד הפתוח התאספו השבוע במשרדי גוגל שבמאונטיין ויו, קליפורניה (גוגל עצמה לא השתתפה, אבל סיפקה את מקום כינוס), במטרה לדבר על עתיד התנועה ולמצוא דרכי התמודדות עם ההאשמות שמשמיעה לאחרונה מיקרוסופט נגדם בגין הפרות פטנטים במערכת ההפעלה החלופית לינוקס.

 

לבושים במדים הבלתי-רשמיים של התנועה האלטרנטיבית, ג'ינס וחולצות טי, השמות המובילים בתחום הלינוקס התכנסו לשלושה ימי דיונים על מנת לענות על השאלה: האם לינוקס, שהופכת יותר ויותר נתמכת על-ידי חברות מסחריות, צריכה

להתעלם או להילחם ביצרנית התוכנה הגדולה בעולם, מיקרוסופט.

 

המצב כיום: לינוקס משמשת כמערכת הפעלה במחשבים ביתיים, בשרתים שונים, בטלפונים סלולריים ובפלטפורמות רבות נוספות. בחלקן היא המתחרה הבולטת ביותר של מיקרוסופט.

 

לאחרונה גרמה מיקרוסופט למחלוקת פנימית בקהילת הקוד הפתוח, כשטענה כי לינוקס מפרה 235 מהפטנטים של מיקרוסופט (וסירבה לחשוף אילו פטנטים בדיוק), ואז חתמה על עסקאות לשיתוף פעולה עם שתי מפיצות לינוקס - Novell ו-Xandros, שבין היתר יגנו עליהם מפני תביעות על הפרת הפטנטים האלו.

 

ביום שלישי הצטרפה לרשימה הזו עסקה נוספת עם Linspire, מפיצת לינוקס שמוצריה נמכרים ברשתות שיווק גדולות בגון וול-מארט.

 

מיקרוסופט - אויב או שק אגרוף? 

כקולקטיב, הקבוצה כולה הביעה התנגדות עזב למיקרוסופט, וחלק מהנוכחים בוועידה אף התייחסו אליה כאל "האוייב". רוב משתמשי לינוקס מאמינים כי איומי הפטנטים האחרונים של מיקרוסופט הם רק נסיון נוסף לעורר FUD - ביטוי מוכר בקהילה, שפירושו Fear, Uncertainty and Doubt - פחד, אי ודאות וספק.

 

הדיונים המסכמים נערכים ביום שישי (היום), ואחריהם תודיע הקבוצה לגבי החלטה המוסכמת על כולם ותשחרר הצהרה בשבוע הבא לגבי המשך הדרך.

 

ג'יימס בוטומלי, למשל, הוא סמנכ"ל טכנולוגיות בחברה בשם Steeleye, ובזמנו הפנוי - אחראי על תחזוקת הקוד בלינוקס הקשור לתעבורת מידע בין מחשב אחד לאחר, ולתקשורת עם ציוד היקפי, כגון מדפסות. בוטומלי אומר כי האפשרות שמיקרוסופט תתבע את משתמשי לינוקס בגלל פטנטים אינה סבירה, מכיוון שאותם משתמשים הם לעתים קרובות גם לקוחות של מיקרוסופט. "הלקוחות שלהם הם הלקוחות שלנו", הוא אומר, ופוטר את האיומים כדיבורים ותו לו, "אבל הם מצליחים להרגיז את כולם בכל זאת".

 

Zend טכנולוגיות, חברה שמפתחת שפת תכנות בקוד פתוח בשם PHP בה נעשה שימוש באתרי אינטרנט, מנסה להישאר נייטרלית. 80 אחוז מלקוחותיה משתמשים בתוכנה חופשית, אבל החברה חתמה לאחרונה על הסכם עם מיקרוסופט.

 

"אני חושב שמיקרוסופט היא חברה גדולה שמנסה להחליט", אמר הרולד גולדברג מ-Zend, שהשתתף בכנס. "מצד אחד יש לה את העסקים שלה והיא צריכה להגן עליהם. מצד שני, ישנם אנשים בחברה שלא יודו בכך בקול רם, אבל הם מאמינים שקוד פתוח זה העתיד".

 

"זו תחושה שאנחנו מקבלים בהרבה מאוד פרוייקטים של קוד פתוח. יש 'אנחנו' ויש 'הם'", אמר מארק שאטלוורת', מייסד Ubuntu, הפצת הלינוקס למחשבים ביתיים הפופולרית ביותר כיום, שמתחרה ב-Windows.

 

האג'נדה אנרכיסטית, המימון - מחברות מסחריות

זהו הכנס הראשון של קרן הלינוקס, מעין ארגון מטרייה שנוסד בתחילת 2007 ומאגד שני גופים הפועלים התחום הקוד

הפתוח: Open Source Development Labs ו-Free Standards Group. קרן הלינוקס נתמכת על-ידי למעלה מ-70 חברות מסחריות וארגונים ללא מטרת רווח, ביניהם אינטל, IBM, סיסקו, נוקיה, דל ואפילו Bank of America.

 

נושא נוסף שנידון הוא היריבות בין מפתחים. ללינוקס יש כ-360 גרסאות המכונות "הפצות", לפי האתר Distrowatch. הפיצול אמנם מתדלק חידושים תכופים, אבל מחלק את תשומת הלב והאנרגיות של המפתחים.

 

לינוקס בעבר שימשה מקצוענים, והיום מחלחלת גם למשתמשים הביתיים, אומר עו"ד ג'ייסון וושה, מומחה לתחום הלינוקס שמייצד את חברת MontaVIsta, המפתחת לינוקס לסלולרים ולמכשירים אלקטרוניים.

 

וושה מכיר בשיתוף הפעולה של אנשי הלינוקס עם חברות מסחריות, ולא רואה בכך משהו פסול. "בסופו של דבר, לינוקס מקודמת על-ידי גורמים מסחריים. הרבה אנשים מקבלים שכר כדי לשמש כמומחים ללינוקס", הוא אומר, ומציין שרבים ממפתחי לינוקס עובדים בחברות כמו גוגל, HP, אורקל ועוד.