המשטרה, בשיתוף משטרת ההגירה, עצרה היום (ד') 35 חשודים, בהם עובדים זרים לא חוקיים, בחשד שהתעללו בקשישים חסרי ישע והתייחסו אליהם באופן לא ראוי. הערב יובאו החשודים להארכת מעצר בבית משפט השלום בתל אביב.
המעצרים בוצעו הבוקר בפשיטה שערכה מנהלת ההגירה בתום חקירה סמויה ומורכבת שהתנהלה במשך מספר חודשים. שוטרי המנהלת פשטו על שישה בתי אבות במרכז הארץ ועצרו 35 חשודים ישראלים וזרים, בחשד שהתעללו בקשישים חסרי ישע, היכו אותם והתייחסו אליהם באופן לא ראוי.
עוד עולה מהחקירה כי העובדים עצמם הועסקו בתנאים קשים מאוד. רבים מהעובדים הם נתינים זרים לא חוקיים שרכשו תמורת 400 דולר תעודות זהות מזוייפות בכדי לעבוד בישראל.
על פי המשטרה, תחילתה של הפרשה לפני שישה חודשים, אז התקבל מידע ביחידת ההגירה בתל אביב על כך שמשרד המספק שירותי כוח אדם לבתי אבות מציע לנתינים זרים השוהים שלא כחוק תעודות זהות מזוייפות תמורת 400 דולר לתעודה. לצורך קידום החקירה הופעלו שתי סוכנות סמויות שביקשו לעבוד בבית אבות, וכן ניתנו לבעל המשרד 400 דולר לקבלת תעודת זהות מזוייפת.
במהלך שהותה בבית האבות סיפרה אחת הסוכנות כי עובד היכה קשיש בראשו ועובדים אחרים התייחסו באופן לא ראוי לקשישים חסרי ישע. כמו כן סיפרה על תנאי העסקה קשים של העובדים הזרים הלא חוקיים, הכוללים לינה במרתף ללא חלונות, תנאים סניטריים קשים, שעות עבודה ארוכות וקשות ומזון מועט.
מבדיקה שנערכה במינהלת עולה כי אותו משרד המספק את תעודות הזהות שייך לארבעה חשודים, שגם הם בין העצורים. הללו פירסמו בשפה הרוסית מודעות עבודה לתיירים ובהן ביקשו מהמועמדים להגיע לפגישה, שבה הוצעה להם תעודת הזהות והעבודה בבית האבות.
יועצת ראש הממשלה לרווחה, ורד סוויד, אמרה בתגובה למעצרם של 35 החשודים: "יש למצות את הדין עם עובדים התוקפים קשישים במסגרות האמורות להגן עליהם. יש להקפיד ולדווח לרשויות על כל תקיפה של קשישים וחסרי ישע".