מכבי תל אביב היתה אמורה לפתוח באנדורה עידן חדש, עידן רוני מאנה. במקום זה הקבוצה, עדיין תחת בעלותו של לוני הרציקוביץ', רשמה את אחד מההפסדים הבזיוניים ביותר של קבוצה ישראלית באירופה - 1:0 לסנטה קולומה החובבנית.
מאנה, שראה את הצהובים מאפשרים למארחים לכבוש את השער הרביעי בתולדות הכדורגל האנדורי באירופה, לא חסך במילים בעקבות הבושה הגדולה במוקדמות גביע אופ"א. "נראינו בושה וחרפה", אמר הבעלים העתידי. "אין לי מילים אחרות כי אני המום, מישהו צריך לשלם על הבושה הזו. אני לא יודע מי ומה, אבל זו שערורייה".

סנטה קולומה חוגגת על חשבון מכבי תל אביב (רויטרס)
כעת קבוצתו של אלי כהן תנסה לפחות לנצח בגומלין בבלומפילד, כדי לא לחתום את הופעותיה באירופה כבר אחרי שלב אחד. "אנחנו חייבים להתעשת כדי לעבור אותם ולנסות לתקן במשהו את הרושם הרע מאוד שנוצר היום", אמר מאנה.
אלי כהן ניסה להציל משהו מהרושם העלוב. "אין ספק שזה לא מוסיף לנו כבוד וחבל שזה קרה, אבל אנחנו צריכים להסתכל על המשחק הזה בצורה של שתי מחציות" אמר המאמן, "הפסדנו באמת את המחצית הראשונה ונשאר לנו לעשת את העבודה בבית במחצית השנייה של ההתמודדות הזו. הגענו למצבים בעיקר בתחילת המשחק ולא ניצלנו אותם, לא גילינו יכולת טובה ליד השער וכשמחמיצים נגד קבוצה שמסתגרת מהדקה הראשונה זה מקשה מאוד על המשחק".

אלי כהן (משמאל) נבוך על ספסלה של מכבי ת"א (רויטרס)
"יש עוד הרבה עבודה, ויש לי עוד על מה לעבוד עם הקבוצה, לא צריך להיכנס לפאניקה" הרגיע כהן. "אין לנו תירוצים. אנחנו צריכים לנצח גם עם ההרכב הזה והסגל הזה, ללא ארבעת השחקנים בבלומפילד. אני רוצה ומקווה להיות רגוע שנעבור אותם ועוד נשתפר לקראת פתיחת הליגה והמשימות הבאות".
הבעלים של הקבוצה, לוני הרציקוביץ' נכח במשחק וכשנכנס לחדר ההלבשה הדומם של הצהובים, לא אמר מילה לשחקנים השפופים. "הפגנו רמת משחק מתחת לכל ביקורת ושום סיבה ושום תירוץ לא מצדיק הופעה שכזו במשחק ראשון, אבל זה לא נורא" אמר הרציקוביץ' בתגובה, "צריך לעבור את הקבוצה הזו, כי מדובר במטרה הראשונה ויש לנו בהחלט יכולת לעשות את זה ללא בעיות מיוחדות בבית שלנו".

השופט אררט צ'גהריאן מעניש את מסיקה ומרטינוביץ' (רויטרס)
על השאלה האם הוא מתכון לנקוט בצעדים משמעתיים כנגד הצוות המקצועי או השחקנים, השיב הרציקוביץ': "היום שיחקנו רע ולא הגיע לנו לנצח, אבל מכאן עד לנקיטת צעדים המרחק גדול. הקבוצה צריכה להתכונן לגומלין בעוד שבועיים ומאמין שעד אז הקבוצה תשתפר".
בהכנת הידיעה השתתף רותם גרוסמן