מכבי נתניה לא הרשימה לקראת משחקה ההיסטורי ביום חמישי מול ליירירה הפורטוגלית במסגרת הסיבוב המוקדם השני של גביע אופ"א, והפסידה 1:0 למכבי חיפה במחזור השני של גביע הטוטו.
המאמן ראובן עטר אמר בסיום: "במשחק הזה בחנו מספר שחקנים, וזה לא ההרכב הרגיל. יש לנו משחק חשוב מאוד ביום חמישי בפורטוגל ולא רצינו לחשוף את הקלפים לשני הנציגים של היריבה, שישבו ביציע. שיחקנו בסגנון ובשיטה שונים בגלל זה".
"במחצית השניה הייתי מרוצה, הגענו למצבים", הוסיף עטר, שסיפר כי התרשם מיכולתם של שני החלוצים הצרפתיים, סיריל שאפוי וג'ורג' בה. "אשוחח על כך עם הבעלים", אמר. לשאלה לגבי אי שידור משחקה של נתניה בערוץ ישראלי השיב: "זה מאכזב מאוד, יש לנתניה המון אוהדים בכל רחבי הארץ ואני מקווה שהגזירה עוד תשתנה".
עטר התייחס גם לסוגיית אופיר חיים: "אופיר אמר לי שהוא לא רוצה להשאר בקבוצה ואני מקבל את זה, הוא ימשיך להתאמן איתנו אבל הוא לא בתכניות שלנו. הפועל ב"ש מעוניינת בו, היא תצטרך לסגור את זה עם הבעלים של הקבוצה".
גולן חרמון: "היה משחק לא טוב שלנו אבל הצלחנו במחצית השניה להשתפר, מה שחשוב מבחינתנו זה המשחק ביום חמישי ונקווה שיהיה יותר טוב. אנחנו מוכנים למשחק הזה, אתם תראו".