יום ה"דין": סופת ההוריקן הכתה בחופי ג'מייקה

הרשויות הכריזו עוצר של יומיים והקימו מקלטים, שנותרו מיותמים. הרוחות משתוללות ומעיפות עצים וגגות בתים. והתושבים? הם מתנחמים בכוסית של רום

סופת ההוריקן "דין" הכתה הלילה (יום ב') בחופי ג'מייקה, מעיפה עצים וגגות בתים בקינגסטון הבירה. "דין" גבתה עד כה תשעה קורבנות במסעה ההרסני לאורך הקריביים. מאיי קיימן ועד לטקסס התפרסמו קריאות לפינוי אזרחים. ספינות הפאר המשייטות בין האיים הקריביים נאלצו לשנות את מסלולן בשל הסופה ותיירים רבים מצאו עצמם מאריכים את חופשתם מעל למתוכנן, לאחר שלא הצליחו להגיע בזמן לנמלי התעופה שנסגרו. אפילו מעבורת החלל האמריקנית "אנדיבור" קיצרה את שהותה בתחנת החלל הבינלאומית בשל הסופה.

 

המטאורולוגים קבעו כי "דין" היא "סופה בקטגוריה 4", דרגה אחת לפני הדרגה הגבוהה ביותר בסולם ספיר-סימפסון. ממרכז ההוריקנים האמריקני הלאומי נמסר כי ישנו חשש סביר ש"דין" תתחזק עוד, ותגיע לדרגת 5 באזור חצי-האי יוקטן שבמכסיקו. סופות הוריקן בדרגה חמש הן נדירות, אולם רק ב-2005 הגיעו ארבע סופות לרמה הזו, בהן קתרינה. הופעתן הגוברת מהווה חיזוק למחקרים הטוענים כי ההתחממות הגלובלית עלולה להגביר את כוחן של סופות טרופיות.

 

נכון לעכשיו הסופה נושאת עמה רוחות במהירות של כ-230 קילומטרים לשעה. "עין הסערה נמצאת כמה קילומטרים בודדים מדרום ג'מייקה, אבל היא קרוב אליה מספיק בכדי שהחוף הדרומי יספוג רוחות בעצמת הוריקן", הסביר מומחה הסופות במרכז ההוריקנים, ריצ'ארד נאב.

 

ראש ממשלת ג'מייקה הכריזה על עוצר של 48 שעות, לאחר שהתושבים התעלמו מקריאתו הנואשת שיעזבו את בתיהם וימצאו מחסה במקלטים שהוכנו מראש. חברת החשמל המרכזית במדינה הפסיקה את אספקת הזרם לעיר כאשר הרוחות החלו להכות בחוף. גשמים כבשים שטפו את רחובות קינגסטון, שנחסמו על-ידי עצים ועמודי חשמל שקרסו. גם על גגות הבתים לא חסה הסופה, ועד כה דווח על אדם אחד שנעדר לאחר עץ קרס היישר אל תוך ביתו.

 

עיר מקלט 

הממשלה הקימה מעל ל-1,000 מקלטים, רובם בבתי ספר, כנסיות ואצטדיוני ספורט. אבל התושבים? אותם גם סופת הוריקן לא תזיז מהבית ומההרגלים המוכרים. לדברי ססיל בליי, עובדת במשרד לטיפול במקרי אסון וניהול מצבי חירום, רק 47 מקלטים היו מלאים כאשר הרוחות הכו בחוף.

 

"אנחנו לא הולכים לשום מקום", אמר ביירון תומפסון, תושב פורט-רויאל (שנוסדה על-ידי הפיראט הנרי מורגן במאה ה-16). "למען האמת, אם תגיעו יותר מאוחר, תוכלו לראות אותי שותה רום בבר עם כמה חברים". אבל מילים לחוד ומעשים לחוד. הג'מייקנים אולי שאננים, אבל גם הם נהרו אמש בהמוניהם לחנויות, מצטיידים בכמויות עתק של בטריות, פנסים, קופסאות שימורים של טונה, אורז ובקבוקי מים.

 

התיירים, שתכננו חופשה פסטורלית באי המדהים ביופיו, מצאו עצמם עומדים בעין הסערה, על כל המשתמע מכך. טרינסי טיילר, עובדת דואר מלייק אלסינור שבקליפורניה, היא אחת מהם. את הסופה, לדבריה, היא תקבל כשהיא "על הברכיים, מתפללת". אלסינור חוגגת היום את יום הולדתה ה-40. "זה הולך להיות יום הולדת שאזכור תמיד", אמרה. "אני בתחושות מעורבות. זה מרגש, אבל אני עצבנית. האם אצליח להגיע הביתה?"