"רק האוהדים יוכיחו אם מכבי נתניה מועדון גדול", כך אמר אתמול (ד') מאמן הקבוצה, ראובן עטר, בפתיחת מסיבת העיתונאים החגיגית לקראת גומלין גביע אופ"א מול לירייה הפורטוגלית הערב (20:30, קפיצות למגרש בספורט 5) לאחר ה-0:0 המשחק הראשון.
"בסיום העונה שעברה הצטרפנו למועדון הגדולות ולכן האוהדים שלנו מחוייבים להיות אותנו בדרך להיסטוריה. אנשי לירייה מזלזלים באוהדי מכבי נתניה. אי אפשר להגיד שיש לנו קהל קטן כי במשחק שלנו היו שם 1,500 צופים. כל המלחמה הפסיכולוגית היא מחוץ לתחום שלנו. אנחנו צריכים לנצח, האפשרויות 0:0, הארכה בפנדלים שתירגלנו. בשביל לעבור אנחנו צריכים לנצח". שנשאל על חזרתו לקרית אליעזר, ענה: "אם הייתי יכול לשחק, זה היה עוזר. שמעתי שאוהדי חיפה יבואו לעודד, זאת עיר של כדורגל".
על המשחק עצמו, הוסיף המאמן: "מבחינת הכדורגל זאת אותה שיטה, רק במשחק אנחנו נדע. הבלם שלהם הצטרף רק השנה, מי שיחליף אותו הוא שחקן ותיק. זה לא אומר שכביכול, אנחנו מכירים אותו, אנחנו יודעים מה החסרונות והכל. על היריבה אמר: "ההרכב שלהם לא השתנה, ראיתי אותם נגד בואבישטה, הסגנון שלהם לא משתנה, שחקנים מאוד מהירים ואתלטים עם יכולת אישית מאוד גבוהה".
לירן שטראובר נשאל על הניסיון של קבוצתו ואמר: "לא ניקח ללואיס מרין את הניסיון מהמונדיאלים, יש שחקנים ששיחקו באלופות ובנבחרת. כקבוצה, יש לנו ניסיון, המשחק בלירייה הוכיח שההתמדה שלנו במגרש. חבל שלא היו יכולים לראות אותנו שם, הבכנו אותם שם, אנחנו באים כקבוצה.להם יש סגנון ברזילאי, לנו נתנייתי". אמייה טגה: "מקווה שנעבור, זאת היסטוריה ולרוב הצעירים לא היה את הניסיון".

לירן שטראובר ואמייה טגה. ציפייה ודריכות (צילום: מתי אלמליח)
קרוב ל 6,500 אוהדים כבר הבטיחו את הגעתם, כאשר הציפייה היא ל-2,000 נוספים. מאמן היריבה פאולו דוארטה לא יעמוד על הקווים עקב הרחקה ואותו יחליף עוזר מאמן.
הרכב משוער: לירן שטראובר, קלמי סבן, לואיס מרין, אבי סטרול, דדי בן דיין, אמייה טגה, אלמוג כהן, תמיר כהן, ז'נו בונדאה, איתי שכטר ואוקוצ'ה אובדו.
דוארטה: "אני ממש לא מזלזל בנתניה"
קבוצת לירייה הפורטוגלית קיימה אמש (ד') מסיבת עיתונאים לקראת המשחק מול מכבי נתניה הערב. מתורגמן במסיבת העיתונאים היה רופא הקבוצה הישראלית, דר' מרסלו פוסניק. המאמן הפורטוגלי, פאולו דוארטה, הכחיש שזלזל בנתניה ואמר: "אני מופתע מהפרסומים שאני מזלזל במכבי נתניה, כנראה מישהו טעה בתרגום או מנסה לשקר, אני מאוד מעריך את מכבי נתניה".

פאולו דוארטה. "מעולם לא זילזלתי בנתניה" (או ז'וגו)
דוארטה הוסיף: "הסיכויים במשחק שווים. אם נשכיל להבקיע זה יתרון גדול מאוד כשמדובר בשער חוץ". המאמן התייחס לעובדה שלא יוכל לשבת מחר על ספסל קבוצתו ואמר: "כמאמן הייתי מעדיף לשבת על הספסל אבל עשינו את כל הסידורים כדי שזה לא יורגש וזה לא יהווה יתרון מבחינת מכבי נתניה. מכבי נתניה בנויה היטב ויש לה המון שחקנים מסוכנים, לא רק אחד. מספר 9 (שכטר) ו15 (טגה) עשו רושם טוב. אני לא מכיר שמות".
על כך שקבוצתו תעלה בהרכב חסר אמר : "זה בכלל לא פוגע בקבוצה, יש לנו שחקנים מחליפים טובים ונסתדר יפה מאוד לי השחקנים שחסרים". אדוארטה הוסיף: "גם המשחק מול פורטו בליגה וגם מול נתניה בגביע אופ"א חשובים באותה מידה. אם לא נעבור זה לא יהיה כישלון אבל זו תהיה אכזבה מאוד גדולה. אנחנו כל הזמן מתאמנים בפנדלים, זה חלק מהאימון שלנו ולא במיוחד למשחק הזה".