נשיא צרפת ניקולא סרקוזי אמר כי הוא מתכוון לקצץ את מספר העובדים במגזר הציבורי, ולשפר את שכרם ואת אפשרויות הקידום של העובדים הנותרים.
לדברי סרקוזי, הממשלה תציג תוכנית של תגמול על מצויינות לעובדי המדינה, שמקבלים כיום שכר על פי מערכת קבועה של סולמות. לדבריו, הצעד יעודד את העובדים לשפר את עבודתם.
סרקוזי, שהבטיח שינויים מרחיקי לכת במגזר התעסוקה הצרפתי מאז בחירתו במאי, אמר כי עד סוף כהונתו בת חמש השנים יעמוד בהבטחתו בקמפיין הבחירות. לדבריו, ב-2008 מתכננת הממשלה לא להחליף שליש מעובדי המגזר הציבורי שיפרשו, צעד שיתורגם לקיצוץ של 22,700 משרות במגזר, 11,200 מהן ממגזר החינוך.
סרקוזי אמר כי הוא מעוניין שהמגזר הציבורי יהיה "קטן יותר ועם משכורות טובות יותר וסיכויי קידום טובים יותר". לדבריו, הוא מעוניין לתת לעובדי המדינה את הזכות לעבוד שעות נוספות ולקבל עליהן תשלום גבוה יותר.
לדברי סרקוזי, "מה שאני מציע זו מהפכה תרבותית, מהפכה שתשנה את הדרך שבה אנו חושבים, את אופן ההתנהגות שלנו". הנשיא אמר את הדברים בנאום שנשא בפני עובדי מגזר ציבורי במערב צרפת.
האיגודים זועמים, מאיימים בשביתות
ז'אן מארק קאנון, ראש איגוד העובדים החזק CGT של עובדי המדינה, כינה את נאומו של סרקוזי "הכרזת מלחמה". אליזבת דייוויד, מזכ"לית סניף איגוד UNSA לעובדי מדינה, אמרה כי היא "מזועזעת", ומתחה ביקורת על כך שסרקוזי מקבל החלטות מבלי להתייעץ באיגודי העובדים תחילה.
איגודים נוספים הביעו חוסר שביעות רצון מהצהרותיו של סרקוזי, וחלקם אמרו כי הן עשויות לעורר צורך להתחיל ולדון בשאלת השביתות.
פרט לתוכנית ההתייעלות, הציג סרקוזי שלשום תוכנית לצמצום פנסיות שמוענקות לחלק מעובדי המגזר הציבורי. חמישה איגודי עובדים קראו לעובדי הרכבות בצרפת לפתוח בשביתה באוקטובר כדי למחות על תוכנית הפנסיה.
המגזר הציבורי בצרפת מונה 5 מיליון עובדים. תוכניתו של סרקוזי לקיצוצים והתייעלות במגזר היא חלק מתוכנית רחבה יותר לצמצום הגירעון התקציבי בשנה הבאה.
חקירה נגד סרקוזי
בדיווח נפרד נמסר כי התביעה בצרפת פתחה בחקירה ראשונית לבדיקה האם הנשיא סרקוזי קיבל הנחה משמעותית כשרכש דירה בפרבר עשיר של פריז כשכיהן כראש העירייה ב-1997.
במהלך קמפיין הבחירות של סרקוזי טען אחד העיתונים במדינה כי סרקוזי ואישתו רכשו דופלקס גדול בשכונה יוקרתית בהנחה גדולה, וכי הקבלן ביצע חינם חלק מהעבודות עבורם. שופט דחה באפריל תלונה משפטית שהוגשה בעניין, אך התביעה בצרפת החליטה לפתוח מחדש את החקירה.
לפי החוקה הצרפתית, לא ניתן לתבוע את סרקוזי כל זמן שהוא מכהן כנשיא.