חיל הים האמריקני יוציא 600,000 דולר על עיצוב מחדש של מערכת צריפים בדרום קליפורניה, לאחר שנחשף בתוכנת Google Earth כי עיצובם הנוכחי מזכיר צלב קרס ממבט על, כך נמסר מגורמים צבאיים רשמיים ביום ה' האחרון.
Google Earth היא תוכנה המדמה את כדור הארץ באמצעות צילומי לוויין, ומאפשרת טיול וירטואלי על גבי המפה, ברמת פירוט שמשתנה בין אזור לאזור. הטכנולוגיה פותחה על-ידי חברת Keyhole ונרכשה על-ידי ענקית החיפוש ב-2004. מאז היא רכשה קהל משתמשים נאמן, שעוסק בחיפוש ושיתוף ממצאים מעניינים בין הצילומים.
ממבט מהקרקע, סדרת המבנים נראית רגילה לחלוטין. אבל צילום מסך שהופץ ברשת גילה כי פיזור הבניינים מזכיר צלב קרס, וזכה ללא מעט תשומת לב. הגורם שהחל להפיץ את הצילום אינו ידוע. הליגה נגד השמצה (ADL), שגילתה את הצילום בעצמה, פנתה לצבא האמריקני ודרשה לשנות את מראה הבניין.
"לא שמנו לב"
כעת הסכים הצבא לבצע תיקונים להסוואת העיצוב שמזכיר את הסמל הנאצי. "חיל הים הקציב 600,000 לעבודות שיפוץ שיסוו אפקטיבית את מראה הצריפים ממבט עילי", מסרה דוברת חיל הים, אנג'ליק דולן, ל-AFP. "הצורה המדוייקת וסוג העבודות שיבוצעו במבנים עדיין לא נקבעו. ייתכן כי ידובר בשיפור בתוואי הנוף, או הוספת קולטני אנרגיה סולרית".
לדבריה, העיצוב השנוי במחלוקת של הבניין נקבע עוד בשנות ה-60. "אף אחד לא שם לב לכך", היא מסבירה. "ודאי שלא רצינו לפגוע לאף אחד או להיות משויכים עם סמל כזה".