"בפעם הראשונה האוכלוסייה הערבית מצאה את עצמה במצב של מתקפה ולא ידעה כיצד עליה לנהוג - מה עושים במצב של אזעקה, למי לפנות במצב של מצוקה נפשית ואל מי פונים בכדי לקבל פיצויים. אנשים היו חסרי אונים" - כך תיאר אחמד אלשיח מוחמד, מנהל בנק המידע באגודת הגליל, את המציאות אליה נקלעו ערביי ישראל בזמן מלחמת לבנון השנייה. את הדברים אמר בכנס בנושא הביטחון לאוכלוסייה הערבית שנערך היום (ו'), במלאות מעט יותר משנה למלחמה.
הכנס, שנערך ביוזמת עמותות אגודת הגליל וארגון עדאלה, ופורסמו בו נתונים מסקר שקיים מרכז "עטאא" ב-24 רשויות מקומיות.
מנתוני הסקר עלה שבתחילת המלחמה מניין ההרוגים הערבים עמד על אפס ומניין ההרוגים היהודים היה 15, אלא שעם התמשכותה, הגרף השתנה ובתומה נמנו 18 הרוגים בני המגזר הערבי. הסיבות לכך, על פי ממצאי הדו"ח, נעוצות בכך שהאוכלוסייה הערבית לא ידעה כיצד לנהוג במלחמה, ולא היו ברשותה אמצעי התגוננות מספיקים.
"התושבים הערבים לא התייחסו ברצינות לאיום הרקטות והטילים והיו משוכנעים שהם יופנו אל הערים והיישובים היהודים בלבד. בגלל הניסיון ההיסטורי של הערבים בישראל, פחדו רבים מהם שאם יעזבו את ביתם יהפכו לפליטים", נכתב בדו"ח.
"יותר מכול, נתוני הסקר מלמדים כי מלחמת לבנון השנייה מצאה את ערביי ישראל, המהווים למעלה מחצי מאוכלוסיית הגליל במצב של חוסר וודאות", אמר אלשיח מוחמד.
מארגני הכנס מקווים שמלבד העלאת הנושא למודעות, בקרוב יוקם גוף ייעודי שייתן מענה במצבי חירום. "גוף כזה חייב לעבוד בשיתוף פעולה עם הממסד ואני מקווה שנמצא את הדרך לכך", אמר מנכ"ל אגודת הגליל מוחמד ח'טיב. עו"ד סאוסן זהר מארגון עדאלה הוסיפה:"הממצאים העלו את השאלה מה היא הזכות שלנו לביטחון, כמיעוט ערבי-פלסטיני החי בישראל. עד למלחמה, המושג ביטחון, בכול הנוגע לאוכלוסייה הערבית עלה תמיד בהקשר של איום כלפי האוכלוסייה היהודית, הן במישור הפיסי והן במישור הדמוגרפי".
"במלחמה הבנו שהמושג הזה מקבל ביטוי ומשמעות אחרת. הבנו שגם לנו, כמיעוט, יש
זכות שווה לקבלת ביטחון במדינה שבה אנו חיים. זה חדש שאוכלוסייה ערבית, הנמצאת כל הזמן במצב של מגננה, מבקשת לעבור לצד השני של המתרס ולקבל הגנה", אמרה עו"ד סאוסן.
באסל ג'טאס, מי שכיהן במהלך המלחמה כמנכ"ל אגודת הגליל, הוסיף דברים דומים: "כל הזמן חשבנו שאנחנו מצויים מחוץ למעגל הביטחון. גם כשפוצצו אוטובוסים חשבנו שאין הפיגוע מכוון אלינו, תמיד הרגשנו שכאשר מדברים על ביטחון אנחנו לא נכללים במסגרת הזו". ד"ר אסעד ג'אנם סיכם ואמר כי ערביי ישראל לא יוכלו לזכות בביטחון "כל עוד ראש השב"כ רואה איום בדרישתנו לביטול המדינה היהודית והפיכתה למדינה דו לאומית. התפקיד שלנו בחברה הערבית הוא להביא לשינוי התפיסה. מבלי שיחול שינוי כזה לא יהיה ביטחון לערבים במדינת ישראל".