אודי A4 - הפער (כמעט) נסגר

אודי רוצה למכור יותר מכוניות, ולסגור את הפער מול מרצדס וב.מ.וו. ה-A4 החדשה, כך מקווים שם, תהיה הסמן לפני המהפכה. האמנם?

מחקרים בפסיכולוגיה מגלים שאחים צעירים נוטים להיות הרפתקנים ונועזים מאחים בכורים. אחד ההסברים לכך הוא שהבכורים זוכים לתשומת לבם המלאה של ההורים, ואילו אחים צעירים צריכים להיאבק עליה. מה שכמובן מעודד אותם לטפס על הרים, לקפוץ ממטוסים, ואם צריך - לזרוק את האחים הבכורים מהרים או ממטוסים.

 

דוגמה שסותרת את התיאוריה הזו אפשר למצוא בתעשיית הרכב. אודי היא הצעירה והקטנה בין שלוש יצרניות היוקרה הגרמניות, כשהשתיים האחרות הן מרצדס וב.מ.וו. אולם, אודי מעולם לא הייתה הרפתקנית ומוחצנת במיוחד, והמכוניות שהיא מייצרת נהנות מתדמית סולידית, למרות לא מעט חידושים טכנולוגיים - שלדות אלומיניום ב-A8 למשל, מנועי בנזין עם הזרקה ישירה, וכמובן הנעה כפולה-קבועה לכביש.

 

אבל כל זה עשוי להשתנות: אודי רוצה לסגור את פער המכירות של מרצדס וב.מ.וו, וכדי להצליח היא חייבת לשלוף כמה הפתעות מהשרוול. האם ה-A4 החדשה, שהושקה בסוף השבוע בסרדיניה היא מבשרת על מהפכה?

 

אצנית בשמלת ערב

אל תתנו לתמונות להטעות אתכם: זו אכן A4 חדשה. חדשה לחלוטין, ולא מתיחת-פנים. אז למה היא כל-כך דומה לקודמתה? כי כשמדובר במכונית החשובה ביותר של אודי מבחינת מכירות, ההנחיות היו כנראה ברורות מאוד: "תעצבו משהו שלא יבהיל את הלקוחות, יא?!".

 

וזה בדיוק מה שהמעצבים עשו. למרות שאפשר היה לצפות ליותר תעוזה, אי אפשר שלא להעריך את התוצאה: ה-A4 היא מכונית נאה ומרשימה, לא משנה מאיזו זווית מסתכלים עליה. היא נראית כמו אצנית בשמלת ערב - שרירית ואלגנטית, עם קימורים נאים ויציבה שמשדרת "אני מוכנה לכל מה שתגישו לי".

 

אם תגישו לה ארבעה נוסעים למשל, תגלו שהיא תארח אותם טוב מבעבר, הודות לצמיחה בממדים. ה-A4 החדשה ארוכה מקודמתה בכ-12 ס"מ, ורחבה ממנה ביותר מחמישה. בסיס הגלגלים התארך בכ-16 ס"מ, אבל זהו נתון מעט מטעה, שאינו מקבל ביטוי מלא בחלל תא הנוסעים: חלק ניכר מהצמיחה נועד לאפשר את הסטת המנוע לאחור, לכיוון הסרן הקדמי, כדי לשפר את חלוקת המשקל. בכל מקרה, לנוסעים מאחור יש יותר מרחב מבעבר.

 

כמו בעיצוב החיצוני, גם בתא הנוסעים אין מהפכות. וזה מובן ואפילו מבורך, מאחר שאודי תמיד הצטיינה בתאי-נוסעים איכותיים ומוקפדים. כך גם ב-A4 החדשה: איכות ההרכבה כמעט מושלמת, איכות החומרים מרשימה, וההרגשה הכללית היא של יוקרה בלתי-מתפשרת. רק בנושא האבזור יש מקום לטענות: כמו כל היצרניות הגרמניות, אודי מקמצת בכל הנוגע למכשירי חשמל ופינוקים. כך, למשל, אפשר למצוא רמת גימור שכוללת הרבה עור ועץ וגם לא מעט צעצועים, אבל את המושבים הקדמיים ייאלצו הנהג והנוסע לכוון ללא סיוע חשמלי.

 

שבחים וסייגים

המושב-הלא-חשמלי יישכח, אם אודי תטפל בעקב האכילס של ה-A4 הקודמת: יכולת דינמית. אמנם מרבית הנהגים לא מחפשים "הנאה מנהיגה", אבל מבחינת התדמית, אודי מעוניינת להתקרב לרף שמציבות ב.מ.וו סדרה 3 ומרצדס C-קלאס החדשה, וחייבת לעשות כך אם היא רוצה להגדיל את נתח המכירות שלה בקטגוריה.

 

כדי לתקוף את היריבות, מציידת אודי את ה-A4 בשלל מערכות מתוחכמות. החידושים העיקריים הם הגה אקטיבי, שמשנה יחס העברה בהתאם למהירות (אכן, כמו ההגה האקטיבי של ב.מ.וו), ומערכת שנקראת "Audi Drive Select" (ובעברית: בחירת אופי נהיגה). המערכת שולטת בכיול בולמי הזעזועים, ההגה האקטיבי, תיבת ההילוכים האוטומטית והמנוע, ומציעה שלושה מצבי פעולה: נוחות, ספורט ואוטומטי.

 

התוצאה היא התנהגות מרשימה, וטובה בהרבה מזו של הקודמת. במצב ספורט מרוסנות תנודות המרכב היטב, ההגה מדויק ומהיר (ומוצלח מזה של ב.מ.וו), והאחיזה - עם חישוקי "19 ועל כביש ציבורי - כמעט אינסופית. במצב נוחות מורגשת רכות מסוימת בפעולת הבולמים, אבל המרכב עדיין מרוסן ומאפשר לשמור על קצב מהיר.

 

האם יש לב.מ.וו סיבה לדאוג? עוד לא. ה-A4 חסרה את האינטימיות והחדות של סדרה 3, והיא בפירוש פחות מהנה ממנה. ראוי לציין שלגרסאות המצוידות בהנעה הכפולה של אודי, "קוואטרו", יש יתרון מוחשי בהתנהגות, בעיקר הודות לכך שבתנאי נהיגה רגילים, מועברים 60% מהכוח לגלגלים האחוריים.

 

אבל יש בעיה עם השבחים: מערכות ה-"Drive Select" וההגה האקטיבי הן תוספות בתשלום. לא ברור כמה הן יעלו בישראל, אבל הן בוודאי לא יהיו זולות. בלעדיהן, ה-A4 עדיין טובה מקודמתה, אבל היא מרגישה פחות מדויקת ומרוסנת - ובעיקר, פחות מרשימה. אגב, אודי תציע בתוספת תשלום גם שלל מערכות בטיחות מתקדמות, כמו התרעה על סטייה מנתיב, בקרת שיוט אקטיבית, ומערכת ש"מביטה" לאחור ומתריעה מפני מכוניות מתקרבות.

 

ומה עם נוחות נסיעה? עם מערכת ה-"Drive Select", חישוקים גדולים וצמיגים נמוכי-דופן, ה-A4 סובלת מנוקשות מוגזמת לעיתים. ללא המערכת, עם חישוקי "16 או "17, הנוחות משתפרת משמעותית, מבלי להעלים לחלוטין נוקשות מסוימת.

 

איפה הצ'כים?

הרושם משתנה גם בהתאם לגרסת המנוע של ה-A4. שלושה מנועים רלוונטיים לישראל נדגמו בעת ההשקה: 1.8 טורבו-בנזין חדש (160 כ"ס), 3.2 ליטר בנזין מחודש (265 כ"ס), ו-2.0 ליטר טורבו-דיזל חדש (143 כ"ס).

 

כצפוי, עם מנוע ה-3.2 ליטר בנזין, ה-A4 מרגישה חזקה ומהירה. תיבת ההילוכים האוטומטית, בעלת שישה יחסי העברה, מוכרת היטב ומרשימה כרגיל, הודות לפעולה חלקה ומהירה. גרסת ה-1.8 ליטר טורבו-בנזין קצת פחות משכנעת: אמנם לא חסר כוח, אבל המנוע רועש, נשמע כמעט כמו דיזל ומרגיש חנוק בסל"ד גבוה. לגרסת ה-1.8 משודכת תיבת הילוכים רציפה, שמסייעת למצות את הפוטנציאל של המנוע, אבל גם מבליטה את האופי המחוספס.

 

גם מגרסת ה-2.0 ליטר טורבו-דיזל קשה להתרגש. היא יעילה, גמישה ושקטה יחסית, אבל חסרה את הברק ואת הכוח של מנוע ה-2.0 ליטר טורבו-דיזל של ב.מ.וו (177 כ"ס). אודי מציעה גם גרסת 3.0 ליטר טורבו-דיזל (240 כ"ס), אבל בעת ההשקה היא נחטפה בידי עיתונאים צ'כים ונעלמה בהרי סרדיניה.

 

יש מהפך?

הסיכום פשוט: ה-A4 החדשה אינה מבשרת על מהפכה, אבל היא טובה מקודמתה בכל מדד, וקרובה יותר לרף שמציבות ה-C-קלאס וסדרה 3. אבל, וזה "אבל" משמעותי, אפשר היה לצפות לקפיצה גדולה יותר קדימה. ללא מערכות הסיוע-לנהג החדשות, ה-A4 היא מכונית טובה מאוד - אבל לא בטוח שהיא טובה מספיק כדי לפתות לקוחות לוותר על ב.מ.וו או מרצדס.

 

כמובן שלמחיר תהיה השפעה על מידת ההצלחה. מחיר הבסיס של גרסת 1.8 ליטר טורבו-בנזין יעמוד על 290 אלף שקל - זול במעט מסדרה 3, וזול משמעותית מ-C-קלאס. עם מחיר כזה, ועם התדמית השמרנית וה"נקייה" של אודי, ה-A4 יכולה להצליח, אם כי קשה לראות איך היא מדיחה את סדרה 3 ואת ה-C-קלאס מראש טבלת המכירות.

 

הכותב היה אורח חברת אודי