העיסוי פועל על הרקמות הרכות והשרירים בעומק בינוני - לא עמוק כמו "עיסוי רקמות עמוק," וגם לא קליל כמו עיסוי ארומתרפי. העיסוי נעשה בעזרת שמן ומתפרש על כל הגוף, ללא התמקדות ספציפית במקום מסוים. מטרותיו של העיסוי השוודי הן הרפיית השרירים, המרצת מחזור הדם (ולכן סילוק רעלים,( וכן, גם הרגעה.
עיסוי חזק יחסית, שעובד לעומק: לא רק על השרירים אלא גם על הרקמות שמתחת - גידים, רצועות ורקמות רכות. המטרה - לפרק את המתח שנצבר בשכבות השרירים ורקמות החיבור, ולחדור ולשחרר חסימות שכבר הפכו מקובעות. "מי שחי את החיים בצורה אינטנסיבית," מסבירה ליבי ברנהרדט מ"כולה," "יצטרך מגע אינטנסיבי כדי לפרוק מתח."
עיסוי שעושה שימוש בתכונות הרפואיות של שמנים אתריים וארומטיים שונים. לכל שמן אתרי יש סגולות משלו: יש שמנים מרגיעים, יש ממריצים, מחטאים, מחדשים תאי-עור ומה לא. מטרת העיסוי הארומתרפי היא להחדיר את השמנים אל העור, וממנו אל מחזור הדם. העיסוי עצמו שטחי ועדין יחסית, ומתבסס על תנועות של ליטוף ולישה. בספא מקובל להשתמש בשמן לבנדר (אנטיספטי, מחדש תאי-עור, אנטי-דלקתי,( שמן וניל (שריחו אהוב על רוב האנשים,( פצ'ולי (מחטא, עוזר להתמכרויות) שמני פירות הדר ועוד. חשוב לדעת: אם נוטלים תרופות צריך לומר למטפל, כדי שלא יהיה עימות בין תכונות השמן לתרופה.
בתוך האיור-וודה, הרפואה ההודית המסורתית, יש לעיסוי מקום מכובד כחלק מהטיפולים העוסקים בניקוי הגוף. יגאל קוטין, מורה במגמת איור-וודה במכללת "רידמן," מסביר שהעיסוי מבוסס לא רק על תנועות המטפל, אלא גם על שילוב שמנים חמים המבוססים על הרפואה האיורוודית ושימוש בנקודות לחיצה (המכונות מארמות,( שכמו ברפואה הסינית, ממוקמות על ערוצי אנרגיה שעוברים בגוף. מכיוון שלפי האיור-וודה העולם כולו, כולל בני האדם שבתוכו, מחולק לשלושה סוגים, מטפל איור-וודי יתחיל את הטיפול באבחון הטיפוס שאליו שייך המטופל, ובהתאם לכך יחליט על סוג העיסוי המדויק. עיסוי איור-וודי בספא יהיה בסיסי יותר ומותאם פחות.

מרגיע או ממריץ? (צילום: ablestock)
שיטת טיפול עתיקה מאוד, שהיא חלק מהרפואה הסינית. "מדובר בעיסוי עם דגש רפואי ברור: המטרה אינה כיף, אלא שמירה על גוף בריא, והטווינה טובה מאוד בזה," מסבירה אלונה דאום, מטפלת ברפואה סינית. "הטווינה אפקטיבית בענייני אורתופדיה, אבל לא רק בהם. מכיוון שהיא עובדת על המרידיאנים (ערוצי האנרגיה שעוברים בגוף,( היא יכולה לעזור גם בבעיות פנימיות, כגון אסתמה, מיגרנות, בעיות גינקולוגיות ועוד." מטפל עם אוריינטציה רפואית יערוך אבחון סיני לפני הטיפול, וימקד אותו בבעיות הספציפיות שעולות. בספא, כמובן, הטיפול שטחי יותר וממוקד פחות.
שיטת טיפול במגע שהומצאה כאן בארץ, על-ידי אבי בחט, היום מנהל בית ספר למטפלים בשיטתו. השיטה מבוססת על חיבור בין האינטגרציה המבנית (רולפינג) לבין שיטת טרייגר, ויש לה שתי מטרות: האחת - לעזור לגוף להשתחרר, השנייה - לתת מבנה וכיוון מחודש לגוף. הטיפול עצמו הוא סוג של עיסוי הוליסטי שמערב מגע, טלטול, עיסוי וגם מילים וקולות.
התוצאה - מפגש מחודש עם הגוף, שחרור כיווצים גופניים (ונפשיים) של שנים, וארגון מחדש של היציבה. בדרך כלל עובדים בסדרה של 12 פגישות, אבל גם פגישה אחת תועיל.
עיסוי מהוואי, שבמקור ניתן על-ידי המרפאים ללוחמים לפני הקרב, "כדי לשלוח אותם אליו במיטבם," מסביר ערן רוטשילד, המטפל הראשי בספא "שיזן" בהרצליה. "משמעות השם היא 'הלוך ושוב' או 'לפזר ולפורר,' כי התנועה של המטפל הולכת לכל אורך הגוף הלוך ושוב, מפוררת חסימות ומעבירה דם ורעלים ממקומות שונים בגוף אל המרכז, בדרך החוצה. העיסוי נעשה במגע רחב, באמצעות אמות ידיו של המטפל, בתנועות נמרצות מאוד, עם הרבה מאוד שמן, ובעירום מלא".
"עיסוי עתיק מאוד, שמשלב בתוכו אלמנטים מהרפואה הסינית, מהרפואה ההודית, מהרפלקסולוגיה, ואפילו מהבודהיזם," מסבירה רונית טסלר, מטפלת רב-תחומית ומכשירה מטפלים בדגש על גוף-נפש. "הוא מכונה גם 'יוגה לעצלנים,' משום שבטיפול מגיעים להארכת שרירים, הרחבת טווחי התנועה של המפרקים וגמישות כמו ביוגה, רק שהמטופל פאסיבי, ומי שאחראי למתיחה הוא המטפל. בעיקרו הוא רפואה מונעת, והוא נועד לשמור על החיוניות והבריאות של הגוף והנפש."