רם וארליך הודחו מטורניר המאסטרס

אחרי ניצחון גדול במשחק הראשון, הצמד הישראלי סיים את טורניר סוף השנה בשנגחאי עם הפסד 6:4, 3:6 ו-10:7 בקרב צמוד מול מירני וביורקמן

אנדי רם ויוני ארליך, שנכנסו ברגע האחרון ומהדלת האחורית לטורניר המאסטרס של סוף העונה (בגלל פציעתו של האמריקאי מייק בריאן), קיוו לעשות היסטוריה ולהעפיל לראשונה לחצי גמר טורניר סוף העונה היוקרתי. אבל כדי לעשות כן, היה על השניים לגבור על הצמד הבלארוסי-שבדי, מקס מירני ויונאס ביורקמן, במשחקם האחרון בשלב הבתים. לרוע המזל, שליטה מוחלטת של מירני וביורקמן בשובר השיוויון המכריע, נתן להם את הניצחון.

 

רם וארליך התגברו על ההפסד במערכה הראשונה 6:4 והצליחו להתאושש באופן מרשים ולשבור פעמיים את הצמד המדורג שישי בטורניר בדרך לניצחון במערכה השנייה 3:6. אבל בשלב ההכרעה בשובר השיוויון הם נעלמו לחלוטין. מירני וביורקמן פתחו אותו עם 1:6 בדרך להשלמת העבודה עם ניצחון 7:10 בסופו. בכך סיימו רשמית את הופעתם של רם (שסבל מפציעה בגבו) וארליך.

 

מהלך המשחק

רם וארליך פתחו עם ההגשה ואחרי שכל זוג שמר על חבטותיו, הגיעה השבירה שהעלתה את הצמד השבדי-בלארוסי ל-1:3. הישראלים לא נכנעו, שברו מיד לחזרה והישוו ל-3:3. בהמשך הגיעה שבירה נוספת של מירני וביורקמן, בדרך ל-4:6 במערכה הראשונה.

 

המערכה השניה נפתחה עם שמירה הדדית של ההגשות, עד ש'אנדיוני' השיגו את השבירה הראשונה ועלו ל-3:4. בינתיים מירני נפגע בקרסולו. נראה כי הפציעה השפיעה עליו לרעה והוא הרבה לטעות, לשמחתם של רם וארליך ששברו שוב במשחקון התשיעי של המערכה השנייה וניצחו בה 3:6, תוך 38 דקות.

 

למרות שהמומנטום היה לצידם, רם וארליך, לא הצליחו לשמור עליו בשובר השיוויון המכריע של המשחק. הפעם, היו אלה הישראלים שהרבו לטעות ואיפשרו לביורקמן ומירני לעשות כרצונם במגרש ולעלות ליתרון משמעותי 1:6. מאבק אחרון של הצמד הישראלי היה טוב מספיק בשביל לצמק את ההפרש, אבל לא בשביל למנוע את ההפסד 10:7 בשובר השיוויון והדחה מהטורניר.