מאז 1993 נוהג מכון המחקר "CQ פּרֶס" לפרסם בכל שנה דו"ח בנוגע לרמת הפשיעה העירונית. חוקרים בחנו 378 ערים, שבהם מתגוררים לפחות 75 אלף תושבים, ובדקו את מספר מקרי הרצח, שוד, אונס, תקיפה, פריצה וגניבת רכב. כל פשע דורג בהתאם לרמת חומרה שנקבעה על ידי חוקרי המכון.
בדו"ח דומה שפורסם בשנה שעברה היתה זו סנט לואיס שבמדינת מיזורי שנחשבה לעיר המסוכנת ביותר בארצות הברית. השנה דורגה סנט לואיס במקום השני אחרי דטרויט. למקום השלישי הגיעה עיר נוספת הנמצאת במישיגן, פלינט. הערים הבאות ברשימה בסדר יורד הן אוקלנד בקליפורניה, קאמדן בניו-ג'רזי, בירמינגהם באלבמה, נורת' צ'רלסטון בדרום קרוליינה, ממפיס בטנסי, ריצ'מונד בקליפורניה וקליבלנד שבאוהיו.
עוד עולה מהדו"ח כי העיר הבטוחה ביותר בארה"ב היא מישון וייהו שבקליפורניה. אחריה צויינו קלרקסטאון במדינת ניו-יורק, בריק טאונשיפ בניו-ג'רזי, אמהרסט בניו-יורק ושוגר-לנד בטקסס.
הדו"ח של מכון CQ ספג ביקורת בעיקר בערים שכיכבו בראש טבלת המסוכנות. ראש עיריית רוצ'סטר שבניו-יורק, רוברט דאפי, שמקום מגוריו דורג במקום ה-30, אמר כי פרנסי המכון צריכים להבין את הנזק שנגרם מפרסומים מסוג זה. "הם עושים מניפולציה לסטטיסטיקה ומנחיתים מהלומה קשה על ערים רבות", אמר.
בדטרויט עדיין לא התאוששו מהדימוי השלילי שדבק בעיר בעשורים האחרונים. בשנות ה-80 זכתה העיר לכינוי המפוקפק "בירת הרצח של ארצות הברית". דטרויט, הנחשבת לבירת תעשיית הרכב האמריקנית, סובלת מהגירה שלילית זה למעלה מ-50 שנה. מנתוני הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה בארה"ב עולה כי קרוב למיליון תושבים נטשו את העיר מאז שנות ה-50.