ברצלונה השיגה אמש (ג') בליון את הנקודה שהיתה צריכה כדי להבטיח לעצמה את המקום בשמינית גמר ליגת האלופות (2:2), אך כמעט כמו תמיד, לפרנק רייקארד יש תלונות. "שיחקנו טוב יותר מהיריבה", אמר המאמן ההולנדי. "השגנו את המטרה ועלינו מהמקום הראשון, אבל עם קצת יותר מזל היינו מנצחים. היינו צריכים לנצח".
לרייקארד היו תלונות לשופט סטפאנו פארינה, שהרחיק אותו במהלך המשחק אחרי מחאה מוגזמת. "זה לא שהייתי עצבני", הסביר המאמן שעל פי הסברה סבל מעצבנות יתר בעקבות הדיבורים על החלפתו הצפויה. "רק רציתי להפנות את תשומת לבו של השופט. ידעתי שיכול להיות שהוא ירחיק אותי, אבל כשאף אחד לא עושה שום דבר, מישהו חייב להגיד משהו". באופן מוזר, דווקא הפנדל שנשרק לזכותו של ליונל מסי היה נראה יותר כמו טעות שיפוט קלאסית. לטובתה של בארסה.

שחקני בארסה חוגגים בליון. רייקארד פחות מרוצה (צילום: איי אף פי)
רייקארד דיבר גם על ספסולו של רונאלדיניו, שעלה לשחק רק בדקה ה-71 אחרי שנותר מחוץ לסגל במשחק הליגה האחרון מול רקריאטיבו. "אפשר להרכיב רק 11 שחקנים וזה לא הפריע לו. כולם צריכים לקבל את החלטות המאמן ורוני לא שונה מאחרים. שאלתי אותו בהפסקה אם הוא רוצה להיכנס והוא אמר שכן. ההחלטה להושיב אותו על הספסל אינה עונש".
אלן פרין מן העבר השני, חושב רק על המשחק הבא: "היינו צריכים לנצח את ברצלונה ואני מאוכזב מהשחקנים שלי שלא עשו את זה. עכשיו נצטרך להתמודד מול ריינג'רס, שבטח יתגוננו בגלזגו וינסו לעקוץ במתפרצות". ומה עם ז'וניניו שכבש צמד? "הוא אף פעם לא נלחץ. הוא היה שחקן מפתח עבורנו ונתן את מה שצריך כדי להשיג נקודה לפחות מהמשחק הזה".
בבית ו' שנסגר סופית אמש, הבטיחה מנצ'סטר יונייטד את המקום הראון אחרי 1:2 על ספורטינג לסיבון, בזכות שער בתוספת הזמן של כריסטיאנו רונאלדו. "לא היינו יותר טובים בהרבה מהיריבה", הודה אלכס פרגוסון בסיום. "אבל הגברנו את הקצב במחצית השניה וכריסטיאנו סגר עבורנו את המשחק בסוף. היה חשוב לנצח כי רציתי להגיע למשחק מול רומא עם אפשרות להעלות שחקנים מחליפים, כך שהבכירים יוכלו לנוח לפני ליברפול".

כריסטיאנו רונאלדו ואנדרסון. בקרוב יצטרף חבר חדש? (צילום: איי פי)
רונאלדו, שהגיע כזכור מספורטינג לפני ארבע שנים, ניצח את האקסית גם בסיבוב הראשון וזכה לכל המחמאות ממאמנו. "הוא תמיד רוצה לשחק טוב מולם. הוא התחיל לשחק מחוץ לפורטוגל רק בגיל 18 ועכשיו הוא מתבגר. הוא עושה מה שמצפים ממנו". אגב, פרגוסון לא הכחיש את התעניינותו בחברו של רונאלדו לנבחרת פורטוגל, מיגל ולוסו.
בספורטינג הודיעו כי יתנו לקשר בן ה-22 ללכת רק אחרי שקמפיין ליגת האלופות יסתיים, כך שבינואר בהחלט ייתכן כי ולוסו יצטרף לרונאלדו ונאני, שהגיעו לאולד טראפורד מאותה אקדמיה. מאמנו פאולו בנטו אמר לאחר המשחק: "היינו טובים יותר במחצית הראשונה, הבקענו פעמיים, אבל החשיבו רק אחד מהם. בסך הכל היה משחק טוב למרות ההפסד. לפחות השגנו את המטרה השניה שלנו - העפלה לגביע אופ"א". לגבי ולוסו הוסיף בנטו: "עם הרשימה המכובדת של הקבוצות שמעוניינות בו, אין ספק שבינואר הוא יעזוב".
ארסנל ספגה לראשונה העונה בצ'מפיונס מול סביליה, שהרשיתה שלוש פעמים וגם היתה הראשונה לנצח אותה 1:3. המאמן מנואל חימנס יצא מחויך מהמפגש: "ארסן וונגר הוא מאמן מצוין, אבל אנחנו באנו עם הגישה הנכונה - זו שהביאה אותנו לרמות האלה. הגישה הזו היתה חסרה בהפסד למאיורקה בליגה, אבל עכשיו כל שנותר לנו זה לחשוב על ניצחון במחזור האחרון מול סלביה פראג, כדי להבטיח את המקום הראשון בבית".

ונגר רק ציין: "היה משחק בין שתי ענקיות אירופיות. אני לא מצטער ששיניתי את ההרכב, כי כל השחקנים שלי יכולים לשחק ברמות הגבוהות. הכי חשוב זה שעלינו, לא זה שנישאר בלתי מנוצחים". במשחק נוסף חגג רוברטו מנצ'יני יום הולדת 43 שמח במיוחד עם 0:3 חלק של אינטר על פנרבחצ'ה. "הקבוצה שלי נתנה לי מתנה נפלאה משום שזה לא היה משחק קל והם הפכו אותו לכזה", אמר המאמן.
זיקו, שעוד עלול לשלם על ההפסד בפספוס העלייה לשלב הבא, אמר בסיום: "שיחקנו טוב עד שהתפרקנו אחרי השער הראשון. זה היה משחק חשוב, אבל לא מכריע כמו זה שמחכה לנו בדצמבר מול צסק"א. הכל בידיים שלנו". ואכן, איינדהובן אמנם ניצחה במוסקבה 0:1, אבל תהיה חייבת להשיג 3 נקודות נוספות בטורקיה במחזור הסיום.