כיום כמעט בכל מכשיר סלולרי ניתן לבדוק דואר. אבל פתרונות המדמים משרד נייד בתנאי שטח ניתן למצוא רק במשפחת התקשורתנים, שהם למעשה הכלאה בין מחשב כף יד ומכשיר סלולרי במכשיר אחד. משפחת התקשורתנים מתחלקת לשתי תתי משפחות: הסמארטפונים, שהם מכשירים סלולריים חכמים ללא צגי מגע, והקבוצה השנייה הם מחשבי כף היד הנמנים עם מה שמכונה Phone Edition, מחשבי כף יד שעברו התאמה לשימוש כטלפונים סלולריים. אז מה יש למכשירים האלה להציע? בעיקר קישוריות מעולה,
מערכות הפעלה מתוחכמות ויותר יכולת מהסלולרי הממוצע.
אולי בעוד עשור נוכל לדווח שהמכשירים הפכו לנחלת ההמונים, אך כיום מכשירים אלה הם מכשירים המיועדיים בעיקר לקהל העסקי ולחובבי הגאדג'טים. אומנם לא מעט אנשים מגדירים את עצמם היום אנשי עסקים, ולא מעט אנשים צריכים לבדוק ולהתעדכן במהלך היום מה עשו המניות שלהם, או במיילים האחרונים שהגיעו לתיבת הדוא"ל. אך בסופו של דבר כמות זו של אנשים היא עדיין נישה קטנה בעולם התקשורת הגדול.
אם אתם צריכים להיות מעודכנים וצמודים למשרד 24 שעות ביממה, מכשירים אלה יכולים לספק לכם קפיצת מדרגה משמעותית בניהול הזמן ובעבודה בזמנים מתים ובמקומות ללא גישה תקשורתית. אך אם זאת, יש לציין שעם השתלטות המכשיר החכם על חייכם יש אנשים הנוטים לפתח התמכרות לעבודה ותלות חזקה במכשיר. רק לאחרונה, התלוננו קציני דובר צה"ל העומדים לקבל מכשירי בלקברי, על החשש מתופעה זו.
הדבר החשוב ביותר בבחירת מכשיר סלולרי ובהם משפחת התקשורתנים היא הגדרת הצרכים והתקציב. יש לשים לב שאנשים בעלי מסגרת תקציב דל יותר יעדיפו מכשיר סלולרי מתקדם, משתמשים בעלי תקציב בינוני יעדיפו את הסמארטפונים ומשתמשים בעלי תקציב גבוה ילכו לכיוון מחשבי כף היד. בטרם הקנייה יש לברר מספר פרטים: האם מדובר בגירסה האחרונה של מערכת ההפעלה ? במידה ולא, האם ניתן לשדרג את המערכת של המכשיר (לא תמיד הדבר בר ביצוע). יש צורך לבדוק האם סוללת המכשיר חזקה מספיק לעבודה מאומצת וממושכת - שלשמה קונים את המכשיר.
לגבי המכשירים עם מקלדת מובנית יש צורך להתעקש ולעבוד קצת עם המכשיר בטרם הקנייה, לבדוק אם גודל האצבעות שלכם מתאים למקלדת והאם היא נוחה לכם לעבודה רציפה. בקנייה של תקשורתנים, שהם השקעה משמעותית (לעתים פי שניים ויותר ממחירו של סלולרי רגיל), יש צורך לבדוק, לקרוא ולהתייעץ. קראו בפורומים, קראו את הביקורות שלנו ואתרי ביקורת נוספים. חשוב כאן במיוחד לעשות שיעורי בית - כיון שנציג המכירות לא יתמיד ידע או ירצה להתאים לכם מכשיר המותאם בדיוק לצורכיכם.
משפחת הסמארטפונים הם מכשירי סלולר חכמים שכוללים מקלדת (בתצורת QWERTY בדר"כ), מחוברים לאינטרנט מהיר (דור שלישי זה המינימום הנדרש, רצוי דור שלוש ומחצה) ומסונכרנים לכל תוכנות האופיס ולתוכנת הדוא"ל והיומן, כך שבכל רגע נתון ניתן לקרוא את האי-מיילים ולהשיב עליהם גם אם נמצאים מחוץ למשרד ואם ממש צריך – ניתן גם לקיים שיחות וידאו. בזכות כל הטכנולוגיות הנלוות למכשיר, הוא בעצם הופך למעין מחשב/משרד נייד המאפשר לאיש העסקים לנוע בחופשיות מחוץ למשרד, למעשה בכל מקום בעולם, מבלי להיות מוטרד בסוגיה: "היכן אמצא מחשב מחובר לאינטרנט?". למשפחת המכשירים הזאת אין צג מגע בדרך כלל, והם מבוססי מערכת ההפעלה סימביאן או
Windows Mobile בגירסה מותאמת לסמארטפונים. המכשירים המעניינים שנמכרים בקטגוריה זאת בישראל, כולם בעלי יכולות HSDPA (דור 3.5) :
משפחת ה-Phone Edition הם המכשירים האהובים ביותר על אנשי העסקים המנוסים בתחום. המכשירים בדר"כ מציגים את הביצועים הטובים ביותר, בעלי המפרטים העשירים ביותר, ומנגד הם המכשירים היקרים והכבדים יותר. ייחודיות משפחה זו היא מערכת ההפעלה של מיקרוסופט בגירסת ה-Phone Edition המאפשרת להשתמש במכשיר כטלפון סלולרי. מכשירים אלה בשונה מהסמארטפונים מגיעים עם צג מגע, ומאפשרים שליטה קלה פשוטה ונוחה יותר למשתמשים. המכשירים בקטגוריה זו שנמכרים או צפויים להימכר בימים הקרובים בישראל הם :
אין ספק ששוק התקשורתנים צומח ופורח בישראל. אם להתנבא, עוד מעט בתי הקפה יתמלאו בדור הבא של אנשי העסקים, כאלה שהמחשב הנייד עבורם יהיה רק עוד פריט לשיתוף העבודות והתוכן ולא כלי העבודה העיקרי שלהם במהלך היום. התקשורתנים והטלפונים המתקדמים ימצאו את מקומם בחזית המהפכה ואילו השימוש במחשב האישי יקטן באופן הדרגתי. יכול להיות שכדאי לכם להצטרף למהפכה.