עוד ב"הידען": האם האדם למד מהקופים את השימוש בצמחי מרפא?
הבעות פנים כמו פה פתוח ופעור (כלומר יש גם פער בין השיניים התחתונות לעליונות) המזכירים צחוק הועתקו על ידי אורנג-אוטנים, אחרי שראו אותם אצל בני אדם. המהירות שבה בוצע החיקוי הביאו את המדענים למסקנה כי הבעות פנים אלה היו לא רצוניות. במילים אחרות, הצחוק היה מידבק.
ד"ר מארינה דאווילה רוס מאוניברסיטת פורתסמות' ופרופ אלקה צימרמן מהאוניברסיטה לרפואה וטרינארית בהאנובר, גרמניה, חקרו את התנהגות המשחקים של 25 אורנגאוטנים בגילאים 2-12 בארבעה מרכזי פרימאטים ברחבי העולם. כאשר אחד מהאורנג-אוטאנים הציג פה פתוח ופעור שיניים, האחרים העתיקו אותם ופרצו בצחוק כחצי שניה מאוחר יותר.
עוד ב"הידען": מצב סוציו-אקונומי משפיע משמעותית על הסיכוי למעורבות בתאונת דרכים
לדברי רוס, בבני אדם, התנהגות החיקוי יכולה להיות וולנטרית או אי-וולנטרית. עד לגילוי זה לא היו עדויות שגם בעלי חיים מגיבים בדרך זו. "כעת ברור שאבני הבניין הראשונות של 'הידבקות' ברגשות חיוביים, המתבטאת בצחוק מידבק בבני אדם, התפתחה לפני המין האנושי". היא הוסיפה כי הממצאים שופכים אור על האמפתיה וחשיבותה לבעלי חיים החיים בקבוצות כגון האורנגאוטנים כגורם המשפר את הקשרים החברתיים.