ארה"ב: זריקות הרעל מפלגות את ביה"מ העליון

שופטי בית המשפט העליון החלו לדון בעתירות נגד ההוצאה להורג באמצעות זריקות רעל. אחד השופטים הביע דאגה מהכאב הנגרם בעקבות הזריקה. השופט השמרן סקליה בתגובה: "החוקה לא דורשת הוצאה להורג נטולת כאבים"

בית המשפט העליון בארצות הברית דן היום (ב') בשאלה אם הוצאה להורג באמצעות זריקת רעל היא מנוגדת לחוקת המדינה. השופטים הביעו דעות חלוקות ועדיין לא ברור מה תהיה פסיקת בית המשפט.

 

בחודש ספטמבר הסכים בית המשפט העליון לדון בנושא עונש המוות, בעקבות עתירה שהגישו שני נידונים למוות מקנטאקי. השניים טענו בעתירתם כי זריקת הרעל נוגדת התיקון השמיני לחוקה האמריקנית, האוסר "עונשים קשים ואכזריים במיוחד". זאת, בשל הכאב שנגרם למוצאים להורג. בעקבות הדיון החליטו מדינות רבות לדחות את ביצוע עונשי מוות של כ-40 בני אדם, עד להכרעת הערכאה העליונה.

 

השופט אנטוני סקליה הצטרף לעמיתיו השמרנים התומכים בהוצאות להורג והמתנגדים לביטול הזריקות בקנטאקי. סקאליה אמר במהלך הדיון כי החוקה "לא מציבה דרישה להוצאה להורג נטולת כאבים".

 

השיטה הנהוגה ברוב המדינות כוללת שלושה שלבים: הרדמה, שיתוק והריגה. שופטים אחרים שהביעו התנגדות לשיטה אמרו כי במקרים שבהם ההרדמה לא עובדת, השלב השלישי גורם לכאבים אדירים למוצאים להורג, בעוד שהשלב השני מונע מהאסיר לספר על מצוקתו. "אני מאוד מוטרד מהעובדה שהזריקה השנייה עלולה לגרום לכאב מחריד", אמר השופט ג'ון פול סטיבנס.  

בית המשפט העליון בוושינגטון, היום (צילום:AP)

 

השופט דיוויד סאוטר קרא לעמיתיו לקחת את כל הזמן הדרוש להם כדי להגיע להחלטה חד-משמעית שתישמר לדורות, אפילו אם יעלה הצורך להחזיר את הנושא לבדיקה נוספת בבית המשפט בקנטאקי. סקאליה התרעם על ההצעה והזהיר כי "מהלך כזה פירושו עצירה מוחלטת של ההוצאות להורג למשך שנים. אנו לא מעוניינים בזה".

 

מדו"ח שפירסם ארגון המתנגד לעונשי מוות בחודש שעבר עולה כי מספר ההוצאות להורג בארצות הברית ב-2007 הוא הנמוך ביותר זה 13 שנה. בשנת 2007 הוצאו להורג 42 בני אדם ברחבי ארצות, לעומת 53 עונשי מוות שיושמו בשנה שעברה. הסיבה העיקרית לירידה היא ריבוי העתירות הקשורות בתרכובת הכימית המשמשת את בתי הסוהר בזריקות הרעל. 

 

בחודש שעבר החליט בית המחוקקים של מדינת ניו ג'רזי לאסור את עונש המוות המונהג במדינה. לצד האיסור על גזר דין מוות קבעו המחוקקים כי העונש יומר במאסר עולם ללא אפשרות לחנינה. בכך הפכה ניו ג'רזי למדינה הראשונה המבטלת את החוק זה ארבעה עשורים.