מלכת הולנד ביאטריקס תחגוג מחר את יום הולדתה ה-70, ובממלכה נפוצו ספקולציות על כוונתה להסיר בקרוב את הכתר לטובת בנה, הנסיך ווילם-אלכסנדר - בדיוק כפי שעשתה אמה ביום הולדתה לפני 28 שנים.
"רוב ההולנדים מצפים לפרוש מעבודתם בגיל 65. המלכה ביאטריקס עומדת להיות בת 70 ועדיין עובדת. עד מתי?", שאל העיתון הנוצרי "רפורמטוריסך דחבלאד". "ברור שהעברת כס המלוכה אינה רחוקה, אך כמה זמן עוד יעבור? שנה? שנתיים? מי יכול לומר?".
בשונה מבריטניה, שם המלכה אליזבת בת ה-81 לא מראה כל סימן לכך שבכוונתה להעביר הכתר לנסיך צ'ארלס, למרות שאפילו הוא הולך ומתקרב לגיל הפרישה, למלכות ההולנדיות מסורת של ויתור על המלוכה לטובת הדור הצעיר. המלכה וילהלמינה הייתה בת 67 כשהעבירה את הכתר לבתה ב-1948 לאחר חצי מאה שהחזיקה בו. המלכה הבאה, יוליאנה העבירה את הכתר לביאטריקס בת ה-42 ביום הולדת ה-71 ב-1980.
מגזינים בהולנד ציינו כי אף ביקור רשמי לא תוכנן למלכה למחצית השנייה של השנה. עוד הועלתה בהם האפשרות לכך שהמשטרה נערכת לטקס הכתרה שעשוי להתקיים ב-6 בספטמבר, אותו היום שבו יוליאנה הוכתרה לפני 60 שנה, שהוא גם יום הולדתו של בעלה של המלכה המנוחה, הנסיך קלאוס. בין הסימנים הנוספים להכתרה הקרבה: עבודות שיפוצים בכיכר דאם באמסטרדם, בה נוהגים ההולנדים לחגוג ההכתרות, וכן בארמון דראקנסטיין, שאליו צפויה ביאטריקס לפרוש.
לפי סקר שפורסם בשבוע שעבר בהולנד, 79 אחוזים מההולנדים תומכים במשפחת המלוכה, ורק מיעוט תומך בצמצום סמכויותיה, שבין כה נחשבות למוגבלות מאוד מבחינה פוליטית. יורש העצר, ווילם-אלכסנדר, נודע בצעירותו בעיקר בשל אהדתו למכוניות מהירות ונשים מושכות, אולם בעשור האחרון טיפח בזהירות את תדמיתו ועמד בראשות פאנל של האו"ם בנושא מים ותברואה וכן בעבודה עבור הוועדה האולימפית הבינלאומית.
הנסיך בן ה-40 יהפוך לווילם הרביעי כאשר יוכתר ויהיה למלך ההולנדי הראשון מזה למעלה ממאה שנים, לאחר ארבע מלכות. ב-2002 נישא לארגנטינאית מקסימה זורגיטה ועורר סערה משום שאביה היה שר בתקופת הדיקטטורה האכזרית ששלטה במדינה בין 1976 ל-1983. אך במשך הזמן הפכה מקסימה לאהודה מאוד וילדה לנסיך שלוש בנות. דוברת מטעם בית המלוכה ההולנדי אמרה בתגובה לספקולציות כי "האדם היחיד שיודע מתי היא תוותר על כס המלוכה היא המלכה".