בחינת בגרות, מועד א

נבחרת ישראל זקוקה לעוד נצחון אחד, כדי להעפיל לרבע גמר אליפות אירופה לנוער. הערב, נגד לטביה, אפשר וצריך לסגור את הסיפור

יום המנוחה ממשחקי גמר אליפות אירופה לנוער, בא לנבחרת ישראל בעיתוי מושלם. אמנם ישראל היא לא הנבחרת היחידה שהתעייפה מעומס המשחקים, אולם היא בהחלט אחת הנבחרות שזקוקות לזמן כדי להסתגל למצב החדש. שני נצחונות משלושה משחקים, במיוחד כשהמדובר בתבוסה על ספרד (66:88) ובסנסציה נגד יוגוסלביה (64:70), מצריכים שינוי בתפישה של הקבוצה, מאנדרדוג לפייבוריטית.

ישראל, שבאה לטורניר כאחת שאין לה הרבה מה להפסיד, מוצאת את עצמה במצב בו היא עלולה להפסיד המון. המאמן, מאיר קמינסקי, צריך עכשיו לדאוג ששחקניו לא יוסיפו לחיות על הנצחון על יוגוסלביה, אלא יסתכלו קדימה. והעתיד נמצא במרחק נגיעה.

נבחרת ישראל זקוקה לנצחון אחד משני המשחקים הבאים, נגד לטביה או נגד ליטא. לטביה, שניצחה את ליטא במשחק ביניהן (67:78), נחשבת לחזקה מבין היריבות, ובמשוכה הזאת אסור לזלזל. הפסד היום ללטביה ילחיץ את השחקנים לקראת המשחק ביום רביעי נגד ליטא, ויעמיד בסכנה את ההישגים הגדולים.

שמונה שעות לפני המשחק, ערכה נבחרת ישראל את האימון המסכם. ראשי המשלחת דיווחו על מתח בריא ועל שיבה מהירה לקרקע. המפתח לנצחון על לטביה יהיה ההתבססות על שיטת המשחק של נבחרת ישראל עד כה. הגנה חזקה וסבלנות בהתקפה, אמורות לכפות על טעויות רבות שנעשות בדרך כלל במשחקי נוער, במיוחד ברמות מתח שכאלה. עליה לרבע הגמר תהיה סגירת מעגל מיוחד עבור קמינסקי, ששיחק בנבחרת הנוער באליפות אירופה בזאדאר 72.