נתונים שקיבלנו בשבועות האחרונים מסוכני הנסיעות ונתונים של לשכת התיירות הממשלתית מלמדים כי בניגוד לירידה בתנועת התיירים בארה"ב ולהאטה באירופה, העלייה ביציאת הישראלים לחו"ל נמשכת כאילו אין מחר. היא אף מתגברת לקראת החגים ולקראת הקיץ שיבוא. הקיץ אולי נראה לנו רחוק, אבל על מסכי ההזמנות בחברות הנסיעות כבר רואים הרבה סימנים ריקים, כלומר מקומות שאזלו.
"אין מצב שמשבר עולמי לא ישפיע עלינו, כמו שאין מצב שהצלחה עולמית לא תשפיע עלינו," אומרת אתי גוילי, מנכ"ל איסתא-ישראל. אבל באותה נשימה היא גם מציינת כי לפחות כרגע התיירות היוצאת מישראל ממשיכה לצמוח. לישראלים, מתברר, יש הרגלי חיים אחרים. כולנו רוצים לצאת לחופשה, גם כדי לשחרר את סיר הלחץ שבו אנחנו חיים.
בענף התיירות היוצאת סבורים כי 2008 תהיה טובה כמו ,2007 עם עלייה מתמשכת ביציאות הישראלים. יש דינמיקה, יש תחושה של אופוריה ויש גם דולר נמוך, הגורם לאנשים להקדים הזמנות ואפילו להקדים תשלומים לסוכני הנסיעות. כשהדולר מדשדש סביב 3.6 שקלים, הרי גם ההתייקרות במחירי הטיסות או החבילות (במונחים דולריים,( עדיין נותנת לנו תוצאה סופית זולה יותר מאשר המחיר ששילמנו לחופשת הפסח או חופשת הקיץ בשנה שעברה.
התייר הישראלי התרגל במשך שנים להמתין לרגע האחרון כדי לרכוש חבילות במחירי מציאה, אבל מה שהיה בשנים
עברו כבר ללא ממש תקף. למעשה, כבר בשנה שעבר התחילו להקדים את ההזמנות לחגים ולחופשת הקיץ וביצעו הזמנות חודשים מראש.
"כשיש לך תאריכים קבועים לחופשה שלך, ואתה רוצה לצאת לחופשה בדיוק בערב פסח או בתאריך מסוים ביולי-אוגוסט, לא תהיה מוכן להסתכן. אתה לא יכול לחכות למציאות שיהיו - או בעיקר שלא יהיו," אומרת גוילי.
ואכן, מי שעוד לא הזמין את החופשה שלו לפסח, יגלה כי למרות הקיבולת הגדולה במטוסים ולמרות שיש עוד לא מעט הצעות לחופשה, הדילים המוזלים כבר אזלו מזמן ומה שנשאר על המדף נהיה פחות אטרקטיבי. כולם, מתברר, רוצים לצאת מפה, אפילו אם זה רק לכמה ימים.