בת 18 שנים הייתה המדינה, כשזכה ישראלי בפרס נובל בפעם הראשונה בהיסטוריה. היה זה הסופר שמואל יוסף עגנון, מגדולי הכותבים העבריים, ששם את ישראל על המפה.
בדצמבר 1966, כשהוא כבר קרב לשנתו השמונים ובאמתחתו שתי זכיות יוקרתיות
בפרס ישראל, הגיע ש"י עגנון לאולם הקונצרטים במלכותי בשטוקהולם לקבל את פרס נובל לספרות, אותו חלק עם המשוררת והמחזאית היהודייה, נלי זק"ש.
עגנון נולד בגליציה המזרחית, בן למשפחה דתית, ועלה ארצה ב-1907, בטרם מלאו לו 20 שנה. כבר בגיל צעיר החל לכתוב סיפורים ושירים בעברית וביידיש. בין ספריו המפורסמים - "אורח נטה ללון" (1939) ו"תמול שלשום" (1945). ב-1970, כשלוש שנים לאחר שזכה בפרס נובל, הלך עגנון לעולמו.