מכבי תל אביב עשתה ביום חמישי היסטוריה קטנה, כשהפכה לקבוצה הראשונה באירופה שמגיעה לעשרה פיינל פורים. היא היתה שם בפעם הראשונה שהאירוע התקיים, ב-1988, ובתשע השנים האחרונות נעדרה ממנו רק פעמיים.
לאורך השנים, הופיעו הצהובים ב-13 גמרים וניצחו בחמישה מהם. אלא שהעונה הזו מיוחדת. ב-4 במאי תוכתר במדריד האלופה ה-50 של אירופה ובמכבי רוצים להיות בצד הנכון של הפודיום. את קדחת הפיינל פור של 2008 נפתח בהצצה קצרה לעבר תשע ההופעות הקודמות של האלופה הישראלית במעמד.
משתתפים במחזה: מכבי תל אביב, טרסר מילאנו, פרטיזן בלגרד, אריס סלוניקי.
שחקנים ראשיים: קווין מגי עליו השלום, בוב מקאדו, ולאדה דיבאץ', גאליסיאנאקיס (יישות אחת ולא אסתטית במיוחד).
שחקן המשנה: איציק כהן.
פרס על מפעל חיים: ארואסטי ומנגין, אולי בהופעותיהם האחרונות במרכז הזירה האירופית.
הירבה להפציץ: מייק ד'אנטוני.
אקדח שיורה במערכה הראשונה: שחקן חצי אלמוני בפרטיזן בלגרד שעונה לשם זלימיר אובראדוביץ'. תוך כמה שנים הוא משתלט על הכדורסל האירופי.
מערכה ראשונה: מכבי ת"א מתקשה קצת, אבל בסוף מנצחת 82:87 את פרטיזן. מוטי ארואסטי נותן משחק גדול ומסיים עם 10 נק' ו-3 אסיסטים. מגי מסיים עם 34 נק'. במשחק השני: מי השולף המהיר באירופה? מקאדו או גאליס? האמריקאי של טרסר מסיים עם 39 נק', היווני של אריס משיב עם 28. זה לא עזר לו, מקאדו וד'אנטוני עלו למערכה המכרעת.
מעמד הגמר: קווין מגי, לא בפעם הראשונה ובוודאי לא באחרונה, כושל במאני טיים, נכנס מוקדם מאוד לבעיית עבירות ומשאיר את בוב מקאדו לבד לזירה. אז נכנס לפעולה ילד אלמוני וגמלוני מהנוער, שאם תקראו לו איציק כהן, הוא יסתובב. 6 נק' רצופות על הפרצוף של דינו מנגין וחבורתו החזירו למכבי את האמונה שאפשר לעשות את זה, אבל מטווח שלשות של ד'אנטוני והמשך השליטה של מקאדו גמרו את הסיפור.
לא נגענו: איציק כהן, אחרי המשחק: "דינו מנגין מרביץ חופשי. הוא אמר לי: 'אתה אפס'. לא נשארתי חייב ואמרתי לו: 'אתה סבא'. לא רציתי להסתבך בעבירה טכנית, לכן החזרתי לו רק בפרופורציות". אתה הבנת את זה קאמינגס?

אנטישמיות? היוונים דווקא העדיפו את הקבוצה הישראלית בגמר
משתתפים במחזה: מכבי תל אביב, יוגופלסטיקה ספליט, ברצלונה, אריס סלוניקי.
שחקנים ראשיים: קווין מגי, דורון ג'מצ'י, טוני קוקוץ', דינו ראדג'ה, דושקו איבנוביץ', פנאיוטיס יאנאקיס.
פרס על מפעל חיים: בוז'ידאר מאלקוביץ'.
הירבו להפציץ: ג'מצ'י וקוקוץ'.
אקדח שיורה במערכה הראשונה: שניים מהכוכבים הראשיים בפיינל פור, יאנאקיס ואיבנוביץ', הפכו למאמני צמרת ביורוליג.

פנאיוטיס ינאקיס. היום הוא מאמן ואחד לא רע (רויטרס)
מערכה ראשונה: חצי הגמר בין אריס למכבי ת"א היה אנטיתזה לכל הטוענים שבפיינל פור אי אפשר להגיע לסקור גבוה. היוונים עלו בתלבושת צהובה-שחורה ומכבי הפתיעה בכחול-לבן פטריוטי משהו. אריס עוד ברחה ל-60:69 במהלך המחצית השנייה, אבל יום קליעה ענק של ג'מצ'י (29 נקודות) ומגי (28) העלה את הכחולים לגמר, 86:99, אחרי לא מעט עימותים ותגרות על המגרש.
מעמד הגמר: חגיגות הזכייה בגביע אירופה נפתחו כשעתיים אחרי חצי הגמר. מכבי סיימה את בית הגמר במאזן 2:12 – כשהיא מפסידה פעמיים לברצלונה ומנצחת ב-12 המשחקים האחרים. כשהקטאלונים הופתעו בחצי הגמר 87:77 בידי החבורה המוכשרות וחסרת הניסיון של יוגופלסטיקה, איש לא לקח בחשבון את האפשרות שמכבי תפסיד.

קווין מגי. נשאר על עשר נקודות. מכבי קצרה מדי
החגיגות נמשכו עמוק לתוך המחצית השנייה, כשג'מצ'י (25 נק') הוביל את מכבי ליתרון 55:61, אבל אז החלה הנפילה. ראדג'ה (20 נק' ו-10 ריב') וקוקוץ' (18) ניצחו על התזמורת, ובסיום 69:75 לספליט, בערב שפתח את הת'ריפיט ההיסטורי שלהם.
משתתפים במחזה: מכבי תל אביב, ברצלונה, יוגופלסטיקה ספליט, סקבוליני פזארו.
שחקנים ראשיים: אד הורטון, גיא גודס, חוסה מונטרו, זוראן סאביץ'.
הירבו להפציץ: סאביץ' ומונטרו.
אקדח שיורה במערכה הראשונה: שרף וגודס היו אז בפיינל פור כמאמן ושחקן, בעוד שלושה שבועות הם חוזרים לשם בפעם הראשונה מאז – כמאמן ועוזרו.
מערכה ראשונה: בגלל מלחמת המפרץ, מכבי ת"א שיחקה מחוץ לבית במשך כחודשיים. אחרי הפסקת האש היא חזרה לארבעה משחקים רצופים בהיכל, ניצחה בכולם ועלתה לפיינל פור.

שמעון מזרחי. ב-1991 לא היו ניידים, המשחק גלש ליום הזכרון (טל שחר)
חצי הגמר נקבע לערב יום הזיכרון לחללי מערכות ישראל. שמעון מזרחי הצליח להקדים את המשחק בשעה והוא גלש לתוך יום הזיכרון בישראל – כשבפריז השעה עדיין לא 20:00. זה לא שינה הרבה. מכבי ברחה ל-2:9 בפתיחה, אבל איבדה את לבאן מרסר בשלוש עבירות וקרסה אל מול בליץ ענק של בארסה – דווקא במשחקו הטוב ביותר של אד הורטון המאכזב. חוסה מונטרו צלף 5 מ-5 לשלוש והקטאלונים ניצחו 67:101. בעברית קוראים לזה השפלה.
גמר 3/4: אחרי יום עצמאות די עצוב בפריז, מכבי התייצבה לגמר על המקום השלישי מול פזארו. היא פגשה שם את דארן דיי, לימים שחקן גליל עליון, ואת המאמן סרג'יו סקאריולו, כיום מאמן מלאגה. גיא גודס, בשלשת באזר, ניצח את המשחק 81:83. בגמר גברה יוגופלסטיקה על ברצלונה 65:70 וזכתה בתואר בפעם השלישית ברציפות.
לא נגענו: "ידענו שמונטרו מסוכן, אבל לא שיתפוס יום כזה – וישבור לנו את ההגנה" (צביקה שרף).
משתתפים במחזה: מכבי תל אביב, פנאתינייקוס, ברצלונה, אפס פילזן.
שחקנים ראשיים: עודד קטש, פיני גרשון, נייט האפמן, אריאל מקדונלד, מארק בריסקר.
הירבו להפציץ: קטש, רבראצ'ה והאפמן.
אקדח שיורה במערכה הראשונה: זה היה הגביע הראשון של בודירוגה, המשחק האחרון בקריירה האירופית של קטש וגם הגמר הראשון של גרשון, לפני שזכה בשלושה גביעי אירופה.
מערכה ראשונה: אחרי תשע שנים נטולות מכבי בפיינל פור, סלוניקי נצבעה בצהוב. האווירה ביציעים היתה מדהימה והגרשונים הציגו עוד משחק שיא והוכיחו שאפשר לשחק כדורסל יפה גם במשחק שמסתיים ב-51:65. האפמן (24 נק') היה ענק כהרגלו, בריסקר שאיכזב כל העונה איפס את הידית (15) ודווקא מקדונלד היה חלש להחריד, ואפילו החטיא ליי-אפ באחד על אפס.

עודד קטש כשחקן פנאתינייקוס. זכה בגביע רק עם היוונים (רויטרס)
מעמד הגמר: במוצאי חג הפסח, כמו בתסריט כתוב מראש, פגשו הצהובים את שחקן הבית קטש, שעזב אותם רק בקיץ הקודם. היוונים מילאו את גבוהי מכבי בעבירות, אבל היא ברחה ל-29:36 בשלהי המחצית הראשונה. גרשון הכניס את קונסטנטין פופה והחגיגה הירוקה החלה. הכותש (17 נק') הישווה ל-36:36 במחצית.
פאו ברחה בפתיחת המחצית השנייה, עד שבריסקר התאפס מחדש והוריד ל-60:57. ואז הגיעה שלשת הענק של קטש, מול שפר, באלכסון ולחיבורים. הוא עוד הוסיף נקודות קריטיות מהקו והפך לגיבור הכי גדול של הפיינל פור. פנאתינייקוס 73, מכבי 67. רבראצ'ה נבחר ל-MVP, האפמן היה נהדר עם 26 נק' ו-10 ריב'.

נייט האפמן מול דיאן בודירוגה. הפעם לא, מכבי (יוסי רוט)
לא נגענו: "זה היום הכי מאושר בקריירה שלי והכי עצוב בקריירה שלי. אני לא יודע אם לבכות או לצחוק". גיבור הניצחון, עודד קטש.
משתתפים בהצגה (ששינתה את שמה לסופרוליג): מכבי תל אביב, פנאתינייקוס, אפס פילזן, צסק"א מוסקבה.
שחקנים ראשיים: אריאל מקדונלד, דיאן בודירוגה, חוסיין (כבר אז היה) בשוק, אנדריי קירילנקו.
שחקן משנה: ילד כשרוני בשם טל בורשטיין, שדפק בגמר דאנק על הפרצוף של פנאתינייקוס, ורמז לבאות.

אנתוני פארקר ואריאל מקדונלד חוגגים תואר ראשון במילניום (יוסי רוט)
פרס על מפעל חיים: שמעון מזרחי, על שהצליח לשכנע את פנאתינייקוס, צסק"א ואפס פילזן להישאר בפיב"א (ואולי גם שכנע את קינדר בולוניה להישאר ביורוליג), בימים שטרום האיחוד עם היורוליג. אחרת, לוליו השבדית היתה מגיעה לפיינל פור.
הירבה להפציץ: אריאל מקדונלד.
מערכה ראשונה: צסק"א שוב אכלה אותה, מכבי ניצחה 80:86. ארבעה שחקנים בדאבל פיגרס – האפמן ומקדונלד 17 כל אחד, פארקר והנפלד 14 כ"א. במשחק השני: החבורה של אוברדאוביץ' לא התקשתה וגברה 66:74 על הטורקים, והכל היה מוכן לשחזור הגמר מסלוניקי.
מעמד הגמר: עודד קטש כבר לא לבש ירוק, ולמעשה כבר לא עלה יותר על הפארקט. פיני גרשון חיזק את הקשר עם בורא עולם, אריאל מקדונלד הפך למשיח וסחף את מכבי עם 21 נק' לניצחון ענק 67:81.

פיני גרשון. בקדמת הבמה הצהובה (צפריר אביוב)
אקדח שהונח במערכה הראשונה: דייויד בלאט אמר לאחר המשחק: "זה שיא הקריירה של פיני גרשון". בחלוף מספר חודשים חושף ynet את פרשת השוקו והמוקה, והקריירה של פיני נכנסת לפריזר לכמה שנים טובות.
לא נגענו: שמעון מזרחי אחרי הזכייה: "היה זה שבוע נפלא לאגודת מכבי ת"א". מי כמו שמעון יודע כמה זה חשוב לנצח גם באותו שבוע את הפועל ת"א בחצי גמר גביע המדינה בכדורגל. מכביזם בהתגלמותו.
* ייקום מקביל: ביורוליג, קינדר בולוניה וטאו ויטוריה הציגו את סדרת גמר הפלייאוף הגדולה וכנראה גם היחידה בתולדות המפעל. האיטלקים ניצחו 2:3. המצטיין בסדרה: ארגנטינאי חסר מנוחה בשם מאנו ג'ינובילי.
סאני בצ'ירוביץ' ומאחוריו ג'ינובילי במדי קינדר. היו ימים (איי.פי)
משתתפים בהצגה: מכבי תל אביב, פנאתינייקוס, קינדר בולוניה, בנטון טרוויזו.
שחקנים ראשיים: דיאן בודירוגה, מאנו ג'ינובילי, טל בורשטיין, תיוס אדני.
שחקן משנה: סנטר קשיש בשם דריל מידלטון.
פרס על מפעל חיים: דיאן בודירוגה. השחקן האירופי הגדול ביותר בעידן שאחרי דראזן פטרוביץ'. יכולת מושלמת במאני טיים.

אוברדוביץ'. מצא דרך לעצור את מאנו ובולוניה (איי.פי)
מערכה ראשונה: בעוד מכבי ניסתה לעצור את בודירוגה (ולא כל כך הצליחה, הוא סיים עם 26 נק'), הפציע דריל מידלטון בן ה-35, קלע 16 וגמר למכבי את המשחק. פאו ניצחה 75:83. בדרבי האיטלקי: ג'ינובילי קירקס את אדני, קינדר עלתה בקלות לגמר.
מעמד הגמר: אוברדוביץ' ובודירוגה סירבו לתת למאנו את ברכת הדרך ל-NBA, ניצחו בגמר 83:89 והוסיפו עוד גביע לארון.
אקדח שהונח במערכה הראשונה: נדב הנפלד אחרי המשחק: "עברתי 12 שנים במכבי, ואני יותר קרוב לסוף מאשר להתחלה". כעבור חודשיים הוא פרש מכדורסל במסיבת עיתונאים בה תקף בצורה חסרת תקדים את הנהלת הקבוצה והתנהלותה מולו.
לא נגענו: לאחר הפרישה של הנפלד וההתקפה שלו על מכבי, אמר טל ברודי: "מכבי תל אביב זה לא בנק ישראל". לא בטוח שהבנו.
משתתפים במחזה: מכבי תל אביב, סקיפר בולוניה, צסק"א מוסקבה, מוטנפסקי סיינה.
שחקנים ראשיים: אנתוני פארקר, שרונאס יאסיקביצ'יוס, טל בורשטיין, פיני גרשון, 11,000 צופים ביציעים.
הירבו להפציץ: פארקר, שאראס, ניקולה וויצ'יץ'.

ניקולה וויצ'יץ'. פפאלוקאס נשאר רחוק מהתואר (איי.פי)
אקדח שיורה במערכה הראשונה: יותם הלפרין עלה אז מהספסל כילד צעיר והפתיע בכמה פעולות חיוביות. הפעם הוא מגיע לפיינל פור כשחקן המוביל של מכבי.
מערכה ראשונה: זו היתה עונת הגורל. בורשטיין כפה הארכה עם הבאזר בבולוניה, פארקר ניצח במוסקבה, שאראס את סיינה וכמובן דריק שארפ חולל את נס ז'לגיריס. בחצי הגמר פגשה מכבי דווקא את צסק"א, שכבר ניצחה אותה בהיכל. מרקוס בראון נעץ שלשה אדירה בשלהי הרבע הראשון והרוסים כבר ברחו ל-23:34.
הלפרין קירב ל-42:41 במחצית, ואז הגיע אלכסיי סבראשנקו עם ארבע החטאות עונשין רצופות. במחצית השנייה מכבי זרמה הרבה יותר, פארקר קלע ברגעים הנכונים, גור שלף חטף פצצה לפנים מסרגיי מוניה ובסיום 85:93.

טל בורשטיין שומר על קרלוס דלפינו מסקיפר. לא כוחות (רויטרס)
מעמד הגמר: גם בגמר פגשה מכבי קבוצה שניצחה אותה בהיכל. האווירה בהיכל מעולם לא היתה מחשמלת יותר, ולעתים נראה היה שהתקרה עומדת לעוף באוויר. המשחק נגמר בערך בדקה השנייה. מילוש וויאניץ' יצא למתפרצת של אחד על אפס, פארקר הגיע משומקום והדביק לו את חסימת חייו, כשמן העבר השני יאסיקביצ'יוס נועץ שלשת ענק. המוני המונים של שיאים נשברו בערב הזה, שהיה חגיגה אחת ענקית בצהוב. 74:118. הערב הכי גדול של מכבי בכל הזמנים.
לא נגענו: "אה... פיני..." (שלוש שנים אחרי פריז, אריק שרון מחזיר עצמו לפנתיאון).

מכבי תל אביב. שוב אלופה, הפעם ביורוליג (רויטרס)
משתתפים בהצגה: מכבי ת"א , טאו ויטוריה, פנאתינייקוס, צסק"א.
שחקנים ראשיים: שארונאס יאסיקביצ'וס, ארווידאס מאצ'יאוסקאס, מרקוס בראון, איברהים קוטלואי.
שחקן משנה: נסטוראס קומאטוס. או כמו שפיני קרא לו: קוסמונאוטוס.
פרס מפעל חיים: סרגיי קושצ'נקו, מנכ"ל צסק"א, שראה איך עשרות מיליוני היורו שזרק על הקבוצה בשנה בה אירחה את המפעל, שקעו בפח הזבל.

שרונאס יאסיקביצ'יוס ודריק שארפ. מכבי בשיאה (ראובן שוורץ)
מערכה ראשונה: מכבי נוקמת שוב בפנאתינייקוס ומנצחת אותה בחצי הגמר 82:91 עם 20 נק' של שארפ. צסק"א, המארחת, מובכת בחצי הגמר השני עם הפסד 78:85 לטאו ויטוריה (בקרוב הן ייפגשו שוב).
מעמד הגמר: שאראס להט עם 22 נק', 5 ריב' ו-6 אס', אבל חלק גדול בניצחון היה שייך לקוסמונאוטוס, הפורוורד היווני שחום העור שהתעורר בדיוק בזמן, קלע 13 נק' והיה האקס פקטור בניצחון 78:90 על הקבוצה הבאסקית. מכבי רושמת זכייה שנייה ברציפות, לראשונה בתולדות היורוליג.

טרוויס האנסן מעל מייסיאו באסטון. בסוף מכבי סיימה מעליו (רויטרס)
אקדח שהונח במערכה הראשונה: פיני גרשון, על טאו ויטוריה: "אני מקווה שהם יגיעו לפיינל פור גם בשנה הבאה". בחלוף שנה: פיני מביס את טאו בחצי הגמר.
לא נגענו: שוב פיני גרשון, אחרי הגמר: "כל מה שאני רוצה עכשיו זה להשתכר. אני מקווה שאוכל למצוא את הדרך בחזרה לבית המלון".
משתתפים במחזה: מכבי תל אביב, צסק"א מוסקבה, טאו ויטוריה, ברצלונה.
שחקנים ראשיים: וויל סולומון, אנתוני פארקר, אטורה מסינה, תיאו פפאלוקאס.
הירבו להפציץ: מייסיאו באסטון, פפאלוקאס, מתיאז' סמודיש.

וויל סולומון מנסה לעצור את דייויד ואנטרפול. תום הקונספציה (רויטרס)
מערכה ראשונה: הפיינל פור השלישי ברציפות של שושלת פארקר, וויצ'יץ' ובאסטון התחיל בדיוק היכן שקודמיו הסתיימו. הקהל הצהוב כבש גם את פראג ומכבי טסה להצגת ענק מול הבאסקים האומללים, כשברחה ל-38:70. באסטו נעל את הרחבה ושבר שיא חסימות בפיינל פור (6) בתוספת 20 נק'. לואיס סקולה עוד מיזער נזקים ל-85:70, אבל את המנגינה הזאת אי אפשר היה להפסיק...
מעמד הגמר: עד שהגיעה האזורית של מסינה. באסטון, למרות 15 ריב', סיים עם 1 מ-7 מהשדה. וויצ'יץ' נעצר על 1 מ-6. פארקר קלע רק 10 נק' ואפילו סבראשנקו חגג מתחת לסלים. צסק"א לא ברחה, אבל שלטה במשחק. היא רצה ל-0:13 כדי להוביל 30:35 במחצית. דייויד ואנטרפול הבריח ל-31:42, עד שוויל סולומון נטל את המושכות והחזיר את מכבי למשחק במו ידיו, 49:48. הרבע האחרון היה כולו של תיאו פפאלוקאס (18 נק', 7 אס'), 69:73, והגביע חזר למוסקבה אחרי 35 שנים.
לא נגענו: "נצטרך לראות אם זו סופה של שושלת" (אנתוני פארקר ידע על מה הוא מדבר, כולנו הבנו רק אחרי כמה חודשים).