יפן: ה-Wii הורג את אולמות המשחקים

תרבות אולמות המשחקים (ארקיידס) היפנית גוססת, האולמות בערים הגדולות נסגרים והילדים משחקים בקונסולות בבית. "אנחנו צריכים לחדש", מודה בכיר בתעשייה

באולמות המשחקים (ארקייד) היפניים, גיבור העל אולטרה-מן מביס את האויב הרשע שלו. אבל הקרב האמיתי של אולטרה-מן ודומיו קשה הרבה יותר - הוא צריך לפתות את האומה היפנית לשוב ולשחק באולמות.

 

תעשיית אולמות המשחקים היפנית, שמגלגלת 6.9 מיליארד דולר בשנה, ספגה מכה קשה עם ההתפתחויות החדשות בשוק

המשחקים, במיוחד מאז השקת Wii - הקונסולה של נינטנדו, שהפכה ללהיט ענק בקרב ילדי יפן. בשונה ממדינות אחרות, בהן ה-Playstation של סוני כבש את שוק המשחקים בשנות ה-90, יפן נותרה מעצמת משחקי וידאו מסוג אחר. אולמות המשחקים התמקמו באזורים עמוסים בערים הגדולות. אך כעת רשתות גדולות בתחום סוגרות חלק מהסניפים שלהן.

 

"האולמות יקרים, רועשים ומסריחים מעשן סיגריות", אומר ג'ין סאטו בן ה-15, ומוסיף כי הוא מעדיף להוציא את כספו על כניסה לפארק שעשועים. "חוץ מזה, אני יכול ללכת הביתה ולשחק NBA Live על ה-Playstation 3 שלי".

 

הקונסולה Wii של נינטנדו, שהושקה בסוף 2006, הציגה חידושים כמו משחקי ספורט, כגון אגרוף, סקי וטניס, בהם השחקן נע וקובץ ואינו יושב פאסיבית. זו הייתה פגיעה קשה בעסקי אולמות המשחקים, שהשתמשו במכונות Dance Dance Revolution, משחק ההרקדה פופולרי. עד אז, אנליסטים מעריכים, אולם המשחקים העירוני היה המסגרת היחידה לשחק בה ב-DDR.

 

משחקים לבד בבית

אבל לא רק נינטנדו אחראית - עם כניסתם של טלוויזיות בעלות מסך רחב וקונסולות עם יכולות גרפיות וקוליות מרשימות,

האולם המסורתי הפך לניתן לשחזור בקלות בבית. האנליסטים מעריכים גם כי רוב הידים היפנים רכשו קונסולת משחקים ניידת ממילא, כמו Nintendo DS או Playstation Portable, והשאר משחקים בסלולרי המשוכלל.

 

אחרים מאשימים בכישלון את מחירי החשמל הגבוהים, את הנוכחות המשטרתית המוגברת באולמות ואת הפרסים הבינוניים לגיימרים המצטיינים. תהיה הסיבה אשר תהיה, תעשיית המשחקים היפנית בצרות. חברת Sega Sammy הודיעה כי תסגור 110 סניפים, כרבע מכלל סניפיה. היריבה, Namco Brandi, תסגור 50-60 נוספים, כ-20 אחוז מסניפיה.

 

למרות האווירה הקודרת, בכירים בתעשייה סבורים כי היא יכולה להמריא שוב, אם רק יימצא הלהיט הבא. "אנחנו חייבים לחדש, במיוחד בתחום המשחקים הספורטיביים", אמר ג'ן היגאשי, נשיא Namco Brandi. "נצטרך לפתח משחקים שאי אפשר לשחק בבית".