מסקר שערכה לאחרונה חברת "גיאוקרטוגרפיה" עבור "באייר שרינג" יצרנית יסמין, עולה כי 23% מהנשים, בגילאים 18-45, דיווחו כי הן נוטלות גלולות למניעת הריון. הגיל הממוצע להתחלת השימוש בגלולה הוא 21 שנים. בגילאים 18-24 25% מהבנות נוטלות גלולות למניעת הריון. בגילאים 25-34 שכיחות השימוש בגלולות היא הגבוהה ביותר, מדובר ב- 31% מהבנות ובגילאים 35-45 רק 12% מהנשים משתמשות בגלולות. עוד עולה מהסקר כי 48% מנשים בגילאי 18-45 בישראל אינן משתמשות באמצעי מניעה כלל.
מה לא נאמר על הגלולות - מפה לאוזן, ממחזור למחזור, עוברות השמועות שנצברו במהלך עשרות שנות תפקוד הגלולה וקונות להן אחיזה בהתנהלות הנשית היומיומית, עד כדי אמונה עיוורת באמיתותן. ד"ר דגנית סמואל-אביטל, מומחית בכירה ברפואת נשים, וחברת ועד האגודה הישראלית לאמצעי מניעה, מפזרת את הערפל סביב המיתוסים - חלקם נכונים, אחרים ממש לא.
אין צורך לבצע הפסקה בנטילת הגלולות, היות ואין הצטברות של חומר בגוף. ההוכחה לכך היא שדי לשכוח גלולה אחת כדי לגרום להריון לא רצוי.
כל הגלולות המצויות היום נכללות בקבוצת המינון ההורמונאלי הנמוך. מכאן שההפך הוא הנכון. יתרה מכך, בדרך-כלל גלולות מהוות דרך טיפול בשיעור יתר ובאקנה.
מותר לעבור מגלולה לגלולה במידת הצורך, בשל תופעות לוואי לא רצויות או אי סבילות מסוג כלשהו. חשוב לדעת שלפני החלפת גלולות רצוי לנסות את הסוג החדש לפחות כשלושה חודשים לפני שמחליטים באופן סופי אם מתאים לך או לא, שכן, לעיתים לוקח לגוף זמן להתרגל לטיפול החדש.
הבחירה בסוג הגלולה אותה תיטלי היא לרב אקראית, למעט מקרים בודדים וחריגים כדוגמת נשים הסובלות מתופעת שיעור יתר או אקנה חמורה. לנשים המגלות רגישות להורמונים בצורה של תופעות לוואי חריפות מוטב לנסות גלולות עם מינון הורמונלי נמוך ביותר. כנ"ל לגבי נשים הסובלות מיתר לחץ דם, מסוכרת, או משומנים גבוהים בדם. בדיקות דם יש לבצע מידי פעם, תוך כדי נטילת גלולות וזאת כדי לוודא תפקודים תקינים של המערכת תחת השפעת ההורמונים.
כמות הקלוריות הנמצאת בגלולה אינה מהווה עילה לעלייה במשקל. במקרים נדירים הן גורמות להגברת תיאבון וכתוצאה מכך לעלייה משנית במשקל.
גלולות למניעת הריון יכולות לפגוע במצב הרוח אצל חלק מהמטופלות. ישנן
נשים שסוג מסוים של גלולות גורם להן לשינויים קשים במצב הרוח ולעומתן יש נשים שגלולות דווקא מהוות עבורן טיפול בתופעת ה-PMS – מצבי רוח לפני המחזור. כלומר, נטילת הגלולות פותרת להן בעיה של מצבי רוח קשים המופיעים לפני המחזור. במקרה של שינויים במצב הרוח בעקבות נטילת גלולות, מומלץ לנסות סוג אחר – עד למציאת הגלולה המתאימה ביותר. קיימים היום סוגים רבים של גלולות עם שילוב הורמונים שונים, הן במינון והן בהרכב ההורמונאלי.
במשך נטילת הגלולות המחזור הווסתי נעשה מסודר ביותר, כל 28 ימים (זאת בגלולות המשלבות אסטרוגן ופרוגסטרון). אולם, עם הפסקת הטיפול חוזר המחזור לאותה התנהלות שהייתה לפני נטילתן. כלומר, מי שהיתה לה וסת לא מסודרת לפני נטילת הגלולות, סביר שתחזור למחזורים לא מסודרים עם הפסקת נטילתן.
ישנן תרופת מסוימות אשר נטילתן עם הגלולות מפחיתה את יעילות הגלולות או את יעילות התרופה האחרת. הבולטות בין התרופות הן התרופות נגד אפילפסיה וסוגים מסוימים של אנטיביוטיקה.
נטילת הגלולות תמיד באותה שעה מפחיתה תופעות לוואי ומשפרת את יעילות מניעת ההיריון. אם חולפות יותר מ-12 שעות ממועד הנטילה הרצוי, חלה ירידה משמעותית ביכולת מניעת ההריון ומומלץ שימוש באמצעי מניעה נוסף.
גלולות יכולות לתרום לטיפול בתסמונת הקדם וסתית בחלק מהמקרים, אולם לא לכולן באופן גורף. קשה לדעת מראש למי הטיפול יעזור, אך בהחלט שווה לנסות
ישנו נשים שנטילת הגלולות גורמת להן לירידה בחשק המיני לאחר תקופה ממושכת של נטילתן. התופעה היא הפיכה ולעיתים החלפת סוג הגלולות או המינון משפרת אותה עד להיעלמותה. במקרים אחרים נטילת הגלולות דווקא משפרת ליבידו, אולי בשל הסרת מחסומים רגשיים וירידת הפחד מכניסה להריון לא רצוי.
חלק מהנשים מגיבות לנטילת גלולות בכתמים של היפר-פיגמנטציה בפנים או במקומות אחרים בגוף, בדומה לתופעות המופיעות בשינויים הורמונאליים בתקופת ההריון.
שלשולים והקאות עלולים להפריע לתהליך הספיגה התקין של הגלולות וכתוצאה מכך לגרום להפחתת יעילותן כמונעות הריון.