אליצור קרית אתא העפילה לליגת העל

נתניה אולי הובילה את טבלת הליגה לאורך כל העונה הסדירה, אך כשלה בפלייאוף. שלשה דרמטית של אילן נניקשווילי מ-10 מטרים עם הבאזר, נתנה לקרית אתא את הכרטיס לליגת העל עם ניצחון 76:77, שקבע 1:3 לקבוצה בסדרה

אליצור מכבי נתניה הובילה את הליגה הלאומית כמעט לכל אורך העונה. עם תמיכה כלכלית מאסיבית ורכש לא מבוטל בתחילת השנה, נראה כי הקבוצה המתחדשת של נתניה תעשה זאת ותעפיל לליגת העל. אולם ביום רביעי נחתם הקמפיין היומרני של הקבוצה בכשלון. זאת לאחר הפסד חוץ דרמטי 77:76 לאליצור קרית אתא, ששבה לזירת הכדורסל הבכירה.

 

הקהל המקומי אכן נענה לאתגר, ומילא כל מדרגה באולם הביתי הדחוס, במשחק בו כבר מההתחלה הלחץ דיבר והיה ברור שסקור גבוה לא יהיה כאן. ברבע הראשון נעזרה קרית אתא בנסיון וב-8 נקודות של אורי כהן מינץ, על מנת להוביל בסוף הרבע 18:23. הסנטר הזר של קרית אתא, דניס קאר, פתח את הרבע השני על הספסל, לאחר שמתח את שריר המפשעה. דווקא בלעדיו הגיעה קרית אתא ליתרון השיא שלה במשחק (31:39). סיומת חזקה למחצית של אלירן גואטה וטוני יאנגר עזרה לנתניה לצמצם את ההפרש ל-38-39 בתום המחצית.

 

המחצית השניה התאפיינה בהליכה אל קו העונשין. קרית אתא, לשורותיה חזר קאר הפצוע, הצליחה לקלוע סל שדה ראשון רק שתי דקות לסיום הרבע השלישי, שהסתיים בשוויון 53:53. שיא הדרמה הגיע 8 שניות לסיום, כאשר מאיר בר דויד מנתניה עמד על קו העונשין, ביתרון נקודה לנתניה, לשתי זריקות. בר דויד קלע את הזריקה הראשונה, והחטיא את השניה. הכדור הגיע לידיו של אילן נניקשווילי, שרץ לכל אורך המגרש, ושתי שניות לסיום שחרר זריקה מטורפת מ-10 מטרים, שצללה פנימה ונתנה את האות לתחילת החגיגות במגרש.

טוני יאנגר. לא הצליח לעלות עם נתניה לליגת העל (צילום: עדי סרדס)

 

גיבור הערב, אילן נניקשווילי, נראה כלא מאמין בתום המשחק: "הכדור האחרון היה אצלי, ידעתי שאני לא אוכל להגיע לסל בזמן אז זרקתי מבלי לחשוב יותר מדי, אני מאושר שהכדור נכנס". גם אבי נניקשווילי שמח בתום המשחק בשביל אחיו ובשביל הקבוצה: "שיחקנו כל המשחק עם פציעות של שחקנים, גם אני נפצעתי אבל הכל היה שווה את הרגע הזה אין דרך מתוקה יותר לנצח משחק כדורסל".

 

"תמיד האמנו, אילן האמין והוא תמיד אמר לנו להאמין" סיפר הגארד הצעיר אלעד אליהו על חברו הווינר. "זאת הרגשה מצוינת, זה גדול בשביל קרית אתא ואני שמח שהייתי שותף לזה. אנחנו קבוצה יותר טובה מנתניה". דניס קאר :"למרות שהייתי תפוס במהלך החצי השני אני שמח שהצלחתי לתרום לקבוצה. אני אוהב את המקום והקהל ומקווה להמשיך גם בעונה הבאה".

 

גם אורי כהן-מינץ הוותיק היה מופתע והמום מההתפתחויות בסיום, למרות שחווה לא מעט דרמות העונה בקרית אתא: "רק הקבוצה הזאת מסוגלת לעשות את זה ככה - בצורה המטורפת הזאת" אמר הפורוורד בן ה-35. "האולם הזה עבר הרבה דברים. זו הרגשה מדהימה, לעלות ככה לליגה העליונה".

 

המאמן המפסיד משה לוי פרגן בסיום: "תוכנית המשחק שלנו עבדה טוב, אני לא יכול לבוא לאף שחקן בטענות. אחרי שלשה כזאת מגיע לקרית אתא לעלות". גם לג'ף הורביץ, שקלע 8 נקודות ב-4 הדקות האחרונות, לקח זמן להתאושש "האמנו כל המשחק שאנחנו הולכים לנצח, אני מרגיש עצב גדול כרגע".

 

בהנהלת קרית אתא הבטיחו כי בניגוד לפעם האחרונה בה הצליחה הקבוצה להעפיל לליגת העל (לפני 4 שנים) ולא מימשה את העליה, השנה "בשום פנים ואופן לא

יהיה מצב בו קרית אתא לא תממש את אופציית העליה לליגת העל. השחקנים עשו את העבודה שלהם. עכשיו אנחנו צריכים לעשות את העבודה שלנו. ביחד עם העירייה, הטוטו, המנהלת, הספונסרים וכל הגופים הנוגעים בדבר נעמיד קבוצה עם תקציב של יותר משלושה וחצי מיליון שקלים בעונה הבאה".

 

קלעו לקרית אתא: אורי כהן מינץ 18, אבי נניקשווילי 16, אילן נניקשווילי 13, מיקי נגרי 11, דניס קאר ואלעד אליהו 7 כ"א, רז מנשה 3, יואב דביר 2. לנתניה: אלירן גואטה 20, ג'ף הורביץ 16, ליאור חכמון 12, טוני יאנגר ומאיר בר דויד 10 כ"א, שחר נחמיאס 6, אוריה גור 2.