הכלבים הם אומניבורים, כלומר בעלי חיים אוכלי כל הניזונים הן מן החי והן מן הצומח. בטבע הכלבים נוהגים לחפש שורשים ופקעות באדמה התחוחה ומכאן נובע יצר החפירה שלהם.
כמו כן יש לכלבים "מנהג" להטמין עודפי מזון כגון עצמות ובשר, ולחפור אותם בעת מצוקה ורעב. יכולות התנהגותיות קדמוניות אלו שרדו מן הזאבים גם לכלבי הבית המודרניים שלנו, ולכן יש מהם הנוהגים לחפור בגינה, אף על פי שמזון לא חסר להם, אלא כחלק מיצר קדמון לחפש ולהטמין (ד"ר אבי ליליאן)