יחסיי עם הבמיה ידעו עליות ומורדות לאורך השנים: תחילה התעלמתי ממנה, בהמשך התאהבתי בה, אחר כך באו שנים של נתק - ושוב התאהבות. בשנים האחרונות אני נמנית על חובביה, שלא לומר מעריציה, אך בהחלט יכולה להבין את שונאיה, המתקשים להתאושש ממפגשים בלתי-מוצלחים עם הנוזל הרירי המשתחרר ממנה לעתים.
השמועות על בואה של הבמיה הארוכה, הנקראת במיה פיליפינית או תאילנדית, עוררו את סקרנותי. מיד הצטיידתי בקילוגרם ממנה, וגיליתי שהיא זיפָנית ואף קוצנית-משהו, פחות נוחה לאכילה ופחות טעימה מהבמיה הרגילה. "לא קנית את הבמיה הפיליפינית", קבע יריב מלילי, הבעלים של מסעדת "בית תאילנדי" (המומלצת בחום), כשדיווחתי לו על רשמיי מבמיה זו. "גשי לשוק הכרמל", הוא פקד, "וחפשי את הדוכן של אמנון, קצת דרומה מפינת הרחובות הכרמל ורמב"ם". ואכן, במרכז השוק, מצאתי שני דוכנים סמוכים, האחד מוכר במיה ארוכה וזיפנית, השני מוכר במיה ארוכה וחלקה, כזו שניתן לאכול כשהיא טרייה, טעימה ומעודנת. "אצלנו אוכלים אותה טרייה", סיפר מלילי, "חלוטה במי מלח או כבושה".

מימין: במיה ארוכה. משמאל: במיה רגילה (צילום: אסף אמברם)
מחירה של הבמיה הרגילה נע כעת סביב ה-15 שקלים לק"ג ומחירה של הבמיה הפיליפינית נוסק ל-24 שקלים לק"ג. לדברי הירקן שלי מחירה של הבמיה אינו צונח לפחות מ-10 שקלים לק"ג, גם בסוף עונתה. נקודת האור היא שכדי ליהנות מכמות יפה של תבשיל במיה אפשר להסתפק גם ב-500 גרם.
אם נתעלם לרגע מהבמיה הפיליפינית הארוכה, הרי שבמיה קונים קטנה ככל שניתן. מקובל לומר שיש לקטום את הגבעול של תרמיל הבמיה בעדינות, לשטפה היטב ולייבשה בשמש. כיוון שהכנתי במיה חמש פעמים בשבוע האחרון, החלטתי לייבשה בשמש באחת הפעמים, על אדן החלון. האם חשתי בהבדל? לא ממש. בכל מקרה יצאה לי במיה פריכה וטעימה. על מה כן חשוב להקפיד? על חיתוך הגבעול מעבר לפס המסמן את סוף התרמיל, מבלי לפצוע את התרמיל.
יש שאוהבים להטביע את הבמיה בשפע של רוטב עגבניות: אני מעדיפה אותה מוקפצת-מטוגנת, עם מעט מאוד נוזלים, אם בכלל, כך שהיא שומרת על צורתה ועל פריכותה. מתחילים מטיגון בצל או בצל ושום, מוסיפים במיה למחבת ומטגנים עד להתרככות מספקת, תוך הוספת עגבניה קצוצה, פטרוזיליה או כוסברה, מיץ לימון – או כל העולה בדעתכם.
במסעדת "כאן זמאן" שבכפר עראבּה (ליד כרמיאל) עורכים עד סוף אוגוסט פסטיבל במיה, במסגרתו יוגשו שלל מטעמי במיה: במיה עם כבש, במיה עם עוף, במיה מטוגנת עם עגבניות ושום, סלט במיה ועוד. לפרטים: 04-6746252.

(צילום: אסף אמברם)
המרכיבים (ל-3 מנות):
3 כפות שמן זית
1 בצל סגול בינוני, קלוף וחתוך לרצועות דקיקות
3 שיני שום, קלופות ופרוסות דק
500 גרם במיה, קטומה ושטופה היטב
מלח
פלפל שחור גרוס גס
חופן עלי פטרוזיליה, שטופים וקצוצים דק
מיץ מ-1 לימון
אופן ההכנה:
המרכיבים (ל-3 מנות):
2-3 כפות שמן זית
500 גרם במיה, קטומה ושטופה היטב
400 גרם עגבניות שרי או שרי תמר, שטופות, שלמות
מלח
פלפל שחור גרוס גס
אופן ההכנה:

(צילום: אסף אמברם)
תבשיל מהיר וטעים במיוחד. במקום כוסברה ניתן לשלב פטרוזיליה. לקילוף עגבניה יש לחרוץ בה "איקס" ולהניחה בקערית ובה מים רותחים, למשך 3-4 דקות. כעת תתקלף העגבניה בקלות, קוטמים את הפטוטרת וקוצצים דק.
המרכיבים (ל-3 מנות):
3 כפות שמן זית
1 בצל סגול קטן-בינוני, קלוף וקצוץ דק
3 שיני שום, קלופות ופרוסות דק
500 גרם במיה, קטומה ושטופה היטב
חופן כוסברה, עלים בלבד, שטופים
1 עגבניית תמר (או עגבניה רגילה, עסיסית), קלופה וחתוכה לקוביות קטנטנות
מלח
פלפל שחור גרוס גס
אופן ההכנה:
צילומים: אסף אמברם. לאתר שלו הקליקו כאן