מה לשכיר חרב בריטי, תאצ'ר והפיכה באפריקה?

סימון מאן, איש הכוחות המיוחדים של צבא בריטניה בעבר ושכיר חרב בהווה, מואשם כי ניסה להנהיג הפיכה צבאית בגינאה המשוונית. לא ידוע עדיין מי עומד מאחורי הניסיון, אך בין השמות שצצו נמצא לא אחר מאשר בנה של מרגרט תאצ'ר

משפטו של שכיר החרב הבריטי, סימון מאן, נפתח היום (ג') בגינאה המשוונית. זאת, לאחר שהואשם בניסיון להנהיג הפיכה צבאית במדינה במהלך שנת 2004. בין חבריו לפשע ציינה התביעה, עם פתיחת המשפט, גם את מארק תאצ'ר, בנה של ראש ממשלת בריטניה לשעבר, מרגרט תאצ'ר.

 

המשפט נערך באחד מאולמות השיש של מרכז הכנסים במלאבו, בירת המדינה עתירת הנפט שבמערב אפריקה. מאן, קצין לשעבר בכוחות המיוחדים של צבא בריטניה ובוגר הפנימייה היוקרתית "איטון", נעצר בזימבבווה עם 70 מתומכיו, כשהם בדרכם לביצוע הפיכה בגינאה המשוונית הסמוכה.

 

לבית המשפט הובא מאן בשיירה של שלושה כלי רכב ממוגנים. עשרות חיילים, חובשי קסדות שחורות, הקיפו את המקום, חמושים במכונות ירייה. עיתונאים ושגרירים זרים הורשו להיכנס לאולם המשפט, אך התבקשו להשאיר מחוצה לו את מצלמותיהם, מכשירי הטלפון שבידיהם, דפדפות ואף עטים. הם אף התבקשו לחלוץ נעליים בכניסה ולנעול כפכפים שסופקו במקום.

 

התובע הכללי, חוסה אולו אובונו, אמר במהלך השבוע שעבר כי מאן מואשם בשלושה סעיפים מרכזיים: פשעים נגד ראש המדינה, פשעים נגד הממשלה ופשעים נגד עצמאותה ושלומה של המדינה. אם יורשע, עשוי מאן לעמוד בפני עונש מוות, אך אובונו הבהיר כי אין בכוונתו לדרוש את העונש המכסימלי.

 

הקצין הבריטי שהפך לשכיר חרב

נשיא גינאה המשוונית, תיאודורו אוביאנג נגואמה מבאסוגו, אמר בראיון לערוץ ארבע הבריטי כי בית המשפט הוא זה שיכריע בסופו של דבר איזה עונש ייגזר על מאן. "הגענו למסקנה שסימון מאן היה אומנם הכלי המבצע, אך ישנם מוחות אחרים שעמדו מאחוריו ומימנו אותו", הסביר הנשיא.

 

ה"גרדיאן" הלונדוני ציטט את מבאסוגו בעודו אומר כי מאן סיפר לחוקריו מידע חשוב ומהותי, וכי סביר להניח שהשופטים ייקחו זאת בחשבון כאשר יכריעו את עונשו. "אם הם יחשבו ששיתוף הפעולה מצדו היה טוב מספיק, ייתכן שהוא יקבל חנינה מסוימת בסופו של דבר", אמר. הנשיא אף הודיע כי מטרת חלק מהדיונים שהתקיימו בין מאן לבין התביעה נסבו סביב רצונו לרצות חלק מעונשו בבריטניה.

 

מאן, שמוחזק באחד מבתי הכלא הידועים לשמצה במלאבו, אמר בראיון לטלוויזיה הבריטית, שנערך במרס האחרון, כי כוונתו הייתה להדיח את מבאסוגו, השולט במדינה מאז 1979. יש לציין כי גינאה המשוונית לא הייתה קולוניה ספרדית ולא בריטית.

 

הרשויות במדינה אף הוסיפו לדבריו וטענו כי מארק תאצ'ר, בנה של ראש ממשלת בריטניה לשעבר, מרגרט תאצ'ר, היה מודע למזימה. תאצ'ר עצמו הכחיש את ההאשמות. בינתיים הוא נעצר ב-2004 בדרום אפריקה בחשד כי לקח חלק במימון ההפיכה, והודה באשמה במסגרת עסקת טיעון.

 

מאן הוסגר מזימבבווה לגינאה המשוונית בחודש פברואר האחרון, לאחר שריצה עונש מאסר של ארבע שנים באשמת קנית נשק ללא רישיון. התביעה בשתי המדינות מאמינה כי הנשק שנרכש אמור היה לשמשו במהלך ההפיכה. הנאשם עצמו ערער על ההסגרה, בטענה כי לא יזכה למשפט הוגן בגינאה וכי הוא עשוי לסבול מעינויים. כ-11 בני אדם נוספים, חלקם אזרחים זרים, מרצים עונשי מאסר של 13 עד 34 שנים, לאחר שהורשעו במעורבות בהפיכה.