אראגונס: "לא הייתי רוצה לפגוש את איטליה"
ספרד סיימה את השלב הבתים עם ניצחון 1:2 על יוון, מאמנה מאוכזב מהיריבה שלו ברבע הגמר. אוטו רהאגל: "נפרדנו מהטורניר בצורה מכובדת"
מאמן נבחרת ספרד, לואיס אראגונס, כבר עם הפנים לשלב רבע הגמר, שם מחכה איטליה. זאת לאחר ניצחון 1:2 על יוון ומקום ראשון בבית ד'. "בשלב כזה של הטורניר כל יריבה תהיה קשה, אבל איטליה היא הנבחרת שהכי לא הייתי רוצה לפגוש", סיפר אראגונס. "כולנו יודעים מה האיטלקים שווים ולא לחינם הם אלופי העולם. זה אומר הכל. נראה היה שהם כבר מתים וקבורים ופתאום הם ברבע הגמר".
ספרד אמנם ניצחה את איטליה 0:1 במשחק ידידות במארס האחרון, אבל מעולם לא ניצחה אותה בטורניר גמר חשוב. למרות שעברו כבר 14 שנה, הכל זוכרים עדיין את הניצחון של האיטלקים 1:2 על הספרדים ברבע גמר מונדיאל 94', כאשר רוברטו באג'יו כבש שער ניצחון מרהיב לקראת סיום המשחק.
אותו משחק זכור בעיקר בגלל מרפק שהכניס האיטלקי מאורו טאסוטי לפניו של הספרדי לואיס אנריקה, עבירה בגללה הורחק משמונה משחקים. מאמן איטליה
כיום, רוברטו דונאדוני, השתתף כשחקן באותו משחק.
"המחצית הראשונה מול יוון היתה מטעה, אבל הצלחנו לחזור לעצמנו ולנצח", הוסיף צ'אבי אלונסו שנבחרת לאיש המשחק. אראגונס סיכם: "יש לי 23 שחקנים טובים בסגל ובחצי השני ראו ששיחקנו גם מאוד אינטליגנטי, היה כדורגל מצוין".
מאמן יוון, אוטו רהאגל, נשאל על התצוגה המבישה של נבחרתו ביורו וענה: "אמרתי לשחקנים שאנחנו חייבים להיפרד בצורה מכובדת וזה מה שעשינו הערב. אני לא רוצה להפיל על שום שחקן את היכולת שלנו בטורניר".