האיטלקים, שלא כהרגלם, מודאגים בעיקר מההגנה הרעועה. הספרדים, כהרגלם, הפציצו בשלב הבתים ומקווים להפוך לנבחרת היחידה שסיימה אותו עם מאזן מושלם ואף המשיכה לחצי הגמר (אחרי הדחתן של הולנד וקרואטיה). בתפריט שלנו גם פייבוריטית (בעצם, לא ממש), גם נבואה, וגם מלחמת ניחוסים, ככה בין השורות, המאפילה על המאצ'-אפים קסיאס-בופון וטורס-טוני, וגם על כל שמץ כנות בכתבה.
מהצד האחד, מאסטר הניחוסים מיקי שגיא, ארגנטינאי שהדבר היחיד שהוא אוהב באיטליה זו העובדה שהקוזה נוסטרה דואגת, מפעם לפעם, לפיחות בכמות האיטלקים החיים. מאידך, שימי ששון, איטלקי מלידה, בתפקיד מיליוני האנשים הקטנים הנסים מפניו של קינג קונג הניחוס האימתני ומתפללים לנס. ויוה אספניה, פורצה איטליה, העיקר שלפי התחזית, שם למטה, ההר לא מצפה לעכבר.
היעד: איצטדיון ארנס האפל, וינה.

לוקה טוני מול פרננדו טורס. רק אחד יעלה לחצי הגמר (צילום: AFP)
הפייבוריטית: איטליה. עוד פייבוריטית כזו ואבדנו. את מרכז ההגנה שלה מאיישים כריסטיאן פאנוצ'י, מגן מטבעו, וג'ורג'יו קייליני חסר הניסיון, ושני הברגים הכי חשובים במרכז השדה, אנדריאה פירלו וג'נארו גאטוסו, ייעדרו.
מספיק לכם? חכו, זה לא נגמר. כמעט שכחנו שלוקה טוני, זה שעליו ישליך דונאדוני יהבו בכל הנוגע לשערי זכות, הגיע לטורניר עם רגל עקומה יותר ממגדל פיזה, ובמקרה שלו, כלל לא מדובר באטרקציה. האזורי מופיעים בסעיף הזה מסיבה אחת ויחידה - תואר אלופי העולם. על כר הדשא, התואר הזה שווה פחות מהדולר.

דונאדוני עם איש המפתח שלו. בופון שוב יציל את הדון? (צילום: רויטרס)
האנדרדוג: ספרד. תגידו שקצת חצוף לקבוע שהנבחרת שסיימה עם 9 מ-9 את שלב הבתים לא פייבוריטית מול אחת שעלתה בשיניים, בזכות פנדל מוחמץ של מוטו, טובה גדולה מהולנד וניצחון על צרפת במחזור הנעילה. אבל ככה זה כשקוראים לך נבחרת ספרד ואתה מגיע לשלב רבע הגמר (שלב אותו לא עברה מאז 1984).
'לה רוחה' תעלה למשחק הזה עם הרבה התלהבות משלב הבתים הנהדר שלה, אבל עם קוף ענק על הגב, בדמות הכישלון התמידי שלה בשלבי ההכרעה וחוסר היכולת לנצח משחקים חשובים. ספרד, כמו ספרד, תמיד מלהיבה במשחקים המוקדמים, אבל כושלת ברגע האמת. הערב יהיה לה צ'אנס נוסף להשאיר את השדים מאחור.

ספרד על הגשר. שלא יקבלו רעיונות למקרה של הדחה נוספת (גטי אימג'ס)
איש מפתח (ספרד): אנדרס אינייסטה. ודאי ציפיתם לקבל בסעיף הזה את מלך שערי היורו, דויד וייה, או את כוכב ספרד, פרננדו טורס. אבל עם כל הכבוד לחלוץ ולנסיה או ל'אל ניניו', ברור לכולנו שאיטליה תתמקד בנסיון לעצור את השניים וכשהאזורי רוצים להעלים מישהו מהמשחק, הם כמעט תמיד מצליחים (תשאלו את זידאן). בהנחה שהדואו וייה-טורס יילך לאיבוד ביער הכחול, תגדל המשמעות של אינייסטה. קשר ברצלונה כיכב במשחק הראשון מול רוסיה עם בישולים ומסירות עוקצניות, הפעם ספרד תזדקק לו שוב ביכולת שיא כדי לעבור אחת ולתמיד את משוכת רבע הגמר.
איש מפתח (איטליה): ג'אנלואיג'י בופון. השוער הטוב בעולם הוא האחראי הישיר להעפלת הסקוואדרה אזורה לרבע הגמר, אחרי אותה עצירת פנדל מול אדריאן מוטו הרומני. הערב, כשמולו יעמדו טורס, וייה, צ'אבי, סילבה והחברים, הוא חייב להיות במיטבו ולחפות על כל טעות של הבלמים שלו.

ג'נארו גאטוסו המוצהב ייעדר ויעודד מהספסל (צילום: AFP)
המאצ'-אפ: פרננדו טורס מול לוקה טוני. קרב בין שניים מהחלוצים הטובים בעולם, אשר כבשו בעונה החולפת 24 שערים כל אחד - טורס במדי ליברפול, טוני במדי באיירן מינכן. השניים ייעזרו בחברים לא פחות מאיימים - דויד וייה הספרדי, עם 18 כיבושים בעונה החולפת וארבעה ביורו עד כה, ואלסנדרו דל פיירו האיטלקי, מלך השערים של הסרייה A עם 21 הרשתות, הצפוי לעלות כמחליף ולתת את הבוסט לאזורי. ולא שכחנו את שני השוערים הטובים בעולם, בופון וקסיאס, שיעמדו משני צידי המגרש.
נעדרים: מאמן איטליה, רוברטו דונאדוני, ייאלץ להסתדר ללא אנדריאה פירלו וג'נארו גאטוסו המוצהבים. אנדריאה ברצאלי, הבלם המחליף, פצוע וגם הוא לא יעמוד לרשות 'דון'. בספרד חוזרים כל ה-11 שפתחו מול רוסיה ושבדיה ונחו נגד יוון במשחק לפרוטוקול.

איטליה תרצה למחוק את החיוך של טורס וספרד הערב (צילום: AP)
הידעת? 1. המהמרים שביניכם, שימו לב לפרט הבא: כשספרד משחקת ב-22 ביוני, היא מפסידה בפנדלים וחוזרת הביתה. זה קרה לה במונדיאל מכסיקו 86' (מול בלגיה), ביורו אנגליה 96' (נגד המארחת) ובמונדיאל 2002 (שוב מול המארחת, הפעם דרום קוריאה). ניחשתם נכון, בכל הפעמים זה קרה ברבע הגמר. שלושה רבעי גמר, שלוש פעמים 22 ביוני, שלוש הדחות. הגורל שקבע כי ספרד תשחק מול איטליה ברבע ב-22/6 לא יכול היה להיות אכזרי יותר. עדיין יש לכם ספק על מי ללכת הלילה?
2. למרות האמור לעיל, תאמינו או לא, ספרד כן ניצחה את איטליה בעבר, ועוד ב-22 ביוני. זה קרה ב-1930, 2:3 בבולוניה. הבעיה מבחינת ספרד שזה היה במשחק ידידות והפעם האחרונה שהיא ניצחה במשחק רשמי את איטליה היתה באולימפיאדת 1920, כשאראגונס עוד היה בגן חובה. עם כזה רזומה ומאזן של ניצחון בודד בתשעה משחקים רשמיים מול איטליה, אתם עדיין שוקלים על מי ללכת הלילה?

לואיס אנריקה אחרי המרפק מטאסוטי. רוצה נקמה (צילום: גטי אימג'ס)
3. המאמן החדש של גיא אסולין בברצלונה ב', לואיס אנריקה, כיכב בספרד - איטליה האחרון שהיה בשלב רבע הגמר, במונדיאל 94'. מה שזוכרים מאותו משחק חם בבוסטון (יש ספק מי ניצח ועבר לשלב הבא?) הוא את הפנים של לואיס אנריקה מלאות בדם, זכר למרפק שספג ממאורו טאסוטי, שקדם לעימות אלים בין שחקני שתי הנבחרות. "מקווה שדויד וייה ינקום בהם בשמי", אמר השבוע קשר הנבחרת לשעבר, שבזמנו ניסה לנקום בעצמו בטאסוטי, עוד לפני שזכה לטיפול רפואי מהצוות שנכנס למגרש.
שווה ציטוט: 1. "הגיע הזמן לקבור את כל השדים ולעבור אחת ולתמיד את רבע הגמר", איקר קסיאס לא מסתיר מה המחסום המנטלי הגדול ביותר של נבחרת ספרד, מעבר ליריבה איטליה.

אוהדות איטליה יהיו שם כרגיל. החיוך יישאר? (צילום: AFP)
2. "אם גאטוסו שחקן מפתח, אז אני נזיר". לואיס אראגונס העקשן הפגין גם קצת הומור, כאשר נשאל במסיבת העיתונאים מה דעתו על חסרונו המשמעותי של קשר איטליה המוצהב. מה השיב ג'נארו? "מקווה שלואיס לא יהפוך בגיל 70 לנזיר. עדיף שייהנה מהחיים, יש דברים כיפיים יותר לעשות". וברצינות, גאטוסו מסכים: " לא חושב שאני כזה משמעותי לנבחרת, אני בסך הכל שחקן אחד בסגל והנבחרת תסתדר גם בלעדיי".
3. "לוקה טוני סיפר לי שהוא לא כובש כי יש לו בעיות עם החבר הטוב ביותר שלו - הכדור. לדבריו, החבר שלו לא עושה את מה שהוא אומר לו". מירוסלב קלוזה הגרמני, על מה שעלולה להתברר בקרוב כמערכת יחסים חולנית בין כדורגלן איטלקי מצליח לכדור תוצרת אדידס.
אז מה יהיה? יהיה טוב, יהיה טוב, כן, לפעמים דייויד ברוזה נשבר. ונותן הימור. טוב, לא הפעם. את תחזיתו של הזמר הכי ספרדי באזור לא הצלחנו להשיג (כנראה כי לא ניסינו), אבל אחרי שפגענו בול עם רוסיה אתמול, אתם יכולים לפחות לנסות ולסמוך עלינו כשאנחנו מבטיחים שמצפה לכם משחק ענק. ככה זה כששתי אימפריות שכאלו, בגרסתן הנוכחית, עולות למשחק ממנו אין דרך חזרה. אנחנו מהמרים על שוויון ב-90 דקות, והכרעה בהארכה. לטובת מי? את זה נשאיר לכם.