האישה, בת 32 בשם פאיזה, נשואה לאזרח צרפתי ומתגוררת במזרח פריז. היא מתגוררת בצרפת מאז שנת 2000, מדברת צרפתית ברמה גבוהה, ושלושת ילדיה נולדו בפריז. עם זאת, גופי הרווחה דיווחו כי היא חיה "בכניעה מוחלטת" לבעלה.
בקשתה לאזרחות נדחתה כבר בשנת 2005, בטענה כי היא "לא התערתה כראוי" בצרפת. האישה ערערה על ההחלטה וטענה כי היא נוגדת את עיקרון חופש הדת. האישה טענה כי אין לה כל כוונה להפר את עקרונות היסוד של הרפובליקה, אך מועצת המדינה, הערכאה האדמיניסטרטיבית הגבוהה ביותר בצרפת, החליטה להותיר את ההחלטה על כנה.
בהחלטת המועצה נכתב כי "האישה אימצה מנהגי דת קיצוניים, שלא מתאימים עם ערכיה הבסיסיים של הקהילה הצרפתית, ובראשם עקרון השוויון בין המינים". ה"לה-מונד" הצרפתי, שחשף את הפרשה, הסביר כי זו הפעם הראשונה בה דתו האישית של אדם מהווה סיבה לשפוט את מידת התערותו בחברה.
אך בדו"ח הרווחה, שהגיע לידי המועצה, נכתב כי "האישה חיה בבידוד מהחברה הצרפתית. אין לה מושג בנוגע למדינה האזרחית ולזכותה להצביע. היא חיה בכניעה מוחלטת לגברים במשפחתה. היא סבורה שזו הדרך הנורמאלית לחיות, והאפשרות לשנות את חייה כלל לא עלתה במחשבותיה".
האישה אמרה בתגובה כי במרוקו אף לא נהגה לחבוש רעלה, וכי כעת היא עוטה את הבורקה לבקשת בעלה, הצרפתי. עוד אמרה כי היא לובשת אותה יותר כהרגל ולא כמחויבות.
בצרפת מתגוררים כ-5 מיליון מוסלמים, כמחציתם אזרחי המדינה. המדד המרכזי להענקת אזרחות לתושב צרפת הוא מידת התערותו בחברה, שנמדדת לפי רוב על-פי שליטתו בשפה. בעבר נשללה אזרחות ממוסלמים שהיו מעורבים בארגוני טרור שונים, או עסקו בפעילות רדיקלית כזו או אחרת.