יממה לאחר המתקפה המשולבת על בסיס צבא ארה"ב במזרח אפגניסטן, שבה נהרגו תשעה חיילים אמריקנים ועוד 15 נפצעו, פרסמו היום (ב') הרשויות האפגניות פרטים נוספים על האירוע. משרד ההגנה האפגני מסר שבין 400 ל-500 חמושים הסתערו על הבסיס בדארה איפץ' שבמחוז המזרחי קונאר, מהם נהרגו או נפצעו לפחות מאה. בין ההרוגים גם ארבעה חיילים אפגנים.
התקיפה אתמול הייתה הקטלנית ביותר כלפי חיילים אמריקנים באפגניסטן מאז יוני 2005, אז נהרגו 16 חיילים אמריקנים לאחר שמסוקם יורט באותו מחוז מזרחי. פיקוד נאט"ו במדינה מסר כי במהלך הלחימה, השתמשו החמושים בבתים, חנויות ואף במסגד הכפר כמקומות מסתור. החמושים תקפו באמצעות ירי מטולי רימונים ופצצות מרגמה.
גורם אמריקני אישר לרשת CNN כי מאות חמושים השתתפו בתקיפה, אך העריך כי מדובר בכמאתיים, ולא ביותר מ-400 כפי שמסרו הגורמים האפגנים. אותו גורם ציין כי רוב ההרוגים נפגעו בלחימה מחוץ לבסיס, סביב עמדת התצפית שעליה הסתערה קבוצת חמושים.
"זה די שכיח שהם תוקפים את מוצבינו", אמר דובר נאט"ו, מארק לייטי, "אך זו הייתה מתקפה בקנה מידה גדול מהרגיל. אין מדובר בטקטיקה חדשה. בדרך כלל הם פשוט מובסים. אנו עצובים מאוד על כך שאיבדנו חיילים", ציין, אך הדגיש: "ניסיונם לכבוש את הבסיס נכשל".
בתוך כך, מפקדים אמריקנים ביקשו מהפנטגון לשלוח בהקדם האפשרי מאות כלי רכב משוריינים, שעוצבו במיוחד כדי להגן על הכוחות מפני מטעני צד חזקים. גורמים במשרד ההגנה מסרו כי הבקשה שהוגשה היא עבור בין 600 לאלף משוריינים שכאלה, שעד עתה הוצבו בעיקר לשירות הכוחות האמריקנים בעיראק.
מוקדם יותר היום נמסר כי שישה שומרים אפגנים, עובדי חברת אבטחה אמריקנית, נהרגו אמש מפיצוץ מטען צד במחוז הדרומי הלמנד. אף ארגון לא נטל אחריות לתקיפה ואולם משרד ההגנה האפגני מסר כי הסימנים מצביעים על כך שמניחיו היו מהארגון האיסלאמי הקיצוני טליבאן. מאז תחילת פעילות כוחות הקואליציה באפגניסטן ב-2001, 470 חיילים אמריקנים נהרגו במדינה.