"הבורקה היא כלא, היא כתונת משוגעים" - כך כינתה השרה לעניינים עירוניים בצרפת, פאדלה עמארה, את כיסוי הבד המוסלמי שמכסה את כל גוף האשה מכף רגל ועד ראש. עמארה, מוסלמית ממוצא אלג'ירי, הגנה בראיון לעיתון הצרפתי "לה פריזיאן" על החלטת בית המשפט שלא להעניק אזרחות לאשה מוסלמית החיה במדינה, בטענה שאמונתה "הקיצונית" באיסלאם אינה עולה בקנה אחד עם ערכים בסיסיים בצרפת, כמו שוויון בין המינים.
רשויות הרווחה בצרפת דיווחו כי האשה בת ה-32, המתגוררת בצרפת מאז שנת 2000 ונשואה לאזרח צרפתי, חיה "בכניעה מוחלטת" לבעלה. "האישה חיה בבידוד מהחברה הצרפתית. אין לה מושג בנוגע למדינה האזרחית ולזכותה להצביע", נכתב בדו"ח של רשויות הרווחה.
"הבורקה היא כלא, זו כתונת משוגעים", אמרה עמארה, "זה לא סמל דתי, אלא סמל של פוליטיקה טוטאליטרית שמעודדת אי-שוויון בין המינים, ושאינה דמוקרטית לחלוטין".
בנוסף, הביעה תקווה שפסיקת בית המשפט "תמנע מפנאטים מסויימים לכפות את הבורקה על נשותיהם".
עמארה, שפועלת נמרצות לקידום זכויות נשים בצרפת, הוסיפה כי מבחינתה אין כל הבדל בין הבורקה לבין הרעלה, שאורכה קצר יותר, ואמרה ששתיהן מסמלות דיכוי של נשים: "זה רק עניין של כמה סנטימטרים של בד".
בצרפת מתגוררים כ-5 מיליון מוסלמים, כמחציתם אזרחי המדינה. המדד המרכזי להענקת אזרחות לתושב צרפת הוא מידת התערותו בחברה, שנמדדת לפי רוב על-פי שליטתו בשפה. בעבר נשללה אזרחות ממוסלמים שהיו מעורבים בארגוני טרור שונים, או עסקו בפעילות רדיקלית כזו או אחרת.