בצל הטרגדיה: גוסטומלסקי, נבו ובארי קופצים לבריכה

ימים ספורים אחרי מותו של קוסטה מנדל, ינסו חבריו של אלון למשלחת השחייה לפתוח ברגל ימין את התחרויות בבייג'ינג. אניה גוסטומלסקי תתחרה בשבת ב-100 מ' פרפר, גל נבו ב-400 מ' מעורב אישי ותום בארי ב-100 מ' חזה

שבעה ספורטאים מונה משלחת השחייה הישראלית לבייג'ינג - השנייה בגודלה אי פעם אחרי זו של סידני 2000. אחד מאותה שביעייה, אלון מנדל, חווה טרגדיה איומה השבוע, כשאביו נהרג מסולם ליד ביתו. בשבת (החל מ-13:30 בצהריים שעון ישראל, שידור ישיר בערוץ 1) ינסו חבריו לפתוח בצורה טובה את התחרויות, ביומה הראשון של האולימפיאדה.

 

אניה גוסטומלסקי, האשה היחידה בשביעייה וגם היחידה שכבר חוותה משחקים אולימפיים (באתונה 2004), היא היחידה בעלת סיכוי כלשהו להעפיל לשלב הבא מבין השלושה שיקפצו למים בשבת. גוסטומלסקי תתחרה ב-100 מטר פרפר, משחה בו רשמה התקדמות משמעותית בשנתיים האחרונות, ותצטרך לנפץ את שיאה הישראלי הטרי של עמית עברי כדי להמשיך ולחלום על חצי הגמר.

 

בארי: "ה-100 מ' חזה זה מקצה חימום בשבילי"

לעומתה, תום בארי יתחרה תחילה במשחה החלש יותר שלו, 100 מ' חזה, וינסה בעיקר לשבור את השיא הוותיק של ואדים אלכסייב ולהתחמם לקראת המנה העיקרית מבחינתו, ה-200 מ' חזה. "זה בעיקר מקצה חימום בשבילי, אני מתרכז ב-200, אבל גם ה-100 מאוד חשוב לי", אמר בארי.

אלון מנדל בטקס הנפת הדגל הישראלי בבייג'ינג (צילום: ראובן שוורץ)

 

"חשוב לי לשחות טוב, לראות שהכל בסדר וכמו שצריך", הוסיף בארי. "אני רואה את זה בתור דבר חיובי לעשות זינוק ראשון בתחרות במקצה שהוא לא העיקרי ולהיכנס בהרגשה טובה לתחרות".

 

על החוויות שלו עד כה מבייג'ינג, אמר החזיסט היחיד בסגל: "אי אפשר להגדיר מה זה אולימפיאדה עד שרואים את זה בעיניים. מצד שני, אני משתדל לא ללכת לשום מקום ולא להשתתף באירועים, להיות רק בחדר האוכל ובחדר ולהתרכז בעבודה. לא ראיתי את הכפר עצמו ואת האטרקציות, אני מתרכז במה שיש לי לעשות, בבריכה".

 

"אלון הוא ילד חזק, הקבוצה תהיה מאחוריו"

על ההתמודדות של אלון מנדל והנבחרת הישראלית בצל המוות הנורא, אמר בארי: "ניסינו לנחם את אלון. הוא ילד ובן אדם חזק, הוא חבר טוב של כולנו. הקבוצה תהיה מאחוריו בכל דבר שיהיה מעכשיו, אנחנו איתו ונתמודד בזה איתו, צעד אחר צעד".

 

השלישי שיקפוץ לבריכה ביום הפתיחה הוא גל נבו. הקיבוצניק מחמדיה יעשה את הסיפתח שלו ב-400 מ' מעורב אישי, משחה בו אין חצי גמר, ושמונת הראשונים עולים ישירות לגמר. לנבו אין סיכוי לעשות זאת, והוא יתרכז בניסיון להיות הישראלי השני בהיסטוריה, אחרי מיקי חליקה, שיורד מגבול ה-4:20 דקות.