פלפס לא עוצר: הוסיף זהב ושיא עולם נוסף למאגר
הכריש מבולטימור עשה צעד נוסף לשבירת השיא של ספיץ, אחרי שניצח ב-200 מ' חופשי - אחד המשחים בהם נכשל באתונה. שיא עולמי גם לפירסול ב-100 מ' גב, במשחה המקביל זכתה קאפלין בזהב האמריקני הראשון לנשים, זהב לג'ונס האוסטרלית ב-100 מ' חזה
מיקי שגיא, בייג'ינג
פורסם: 12.08.08, 05:28
הנקמה הפרטית הושלמה. יממה אחרי שזכה בזהב במשחה השליחים של 4X100 מטר חופשי, מייקל פלפס זכה לפנות בוקר (ג') גם במשחה ל-200 מ' חופשי והוסיף לצווארו מדליה מוזהבת שלישית בבייג'ינג 2008 ותשיעית בקריירה, מה שהופך אותו למעוטר בהיסטוריה לצידם של מארק ספיץ וקרל לואיס.
מה כזה מיוחד בשתי הזכיות האחרונות? אלה בדיוק שני המשחים בהם פלפס נכשל באתונה 2004, מה שמנע ממנו כבר אז לעמוד במטרה הגדולה - שבירת שיא 7 מדליות הזהב באותה אולימפיאדה של ספיץ האגדי ממינכן 1972.
אם אומרים על ספיץ אגדי, אז צריך להתחיל לחשוב על מילה דומה עבור השחיין האמריקני. 'הכריש מבולטימור' לא מפסיק לככב בקוביית המים המדהימה בבירת סין. הבוקר, כאמור, השלים דאבל נוסף, עם זכייה ושיא עולם גם ב-200 מ' חופשי, אחרי שעבר את המרחק ב-1:42.96 דקות, שיפור של 90 מאיות לשיאו שלו עצמו, שנקבע במלבורן ב-2007.
כעת, אחרי שניצח בשני המשחים 'הבעייתיים שלו', פלפס נראה קרוב מתמיד להגשמת חלומו בדרך להפיכתו לשחיין הגדול ביותר בכל הזמנים. כעת כל מה שנותר לו הוא לנצח במשחים בהם הוא כבר מחזיק בשיאי העולם, כלומר משחים בהם גם ככה היה הפייבוריט הגדול.
אחרי שקבע את הזמן הרביעי בטיבו בחצי הגמר, פלפס הוכיח פעם נוספת כי הוא שמר כוחות לדבר האמיתי, הגמר הגדול, והקדים כמעט בשתי שניות שלמות את המצטיין במוקדמות, הטייוואני טוואן פארק (1:44.85). האמריקאי פיטר ונדרקאיי הסתפק במדליית הארד, עם 1:45.14.
אחרי שמבחינת פלפס זה כבר 3 דאון, 5 טו גו, לא נותר אלא להתחיל את הספירה לאחור לקראת כניסתו בסוף השבוע לספר הההיסטוריה של השחייה העולמית. פחות משעה לאחר שקבע את שיא העולם, פלפס הבטיח העפלה לעוד גמר, במשחה בו באמת אין לו מתחרים, ה-200 מ' פרפר. האמריקני הישווה את השיא האולימפי (1:53.70 ד') ועלה לגמר מהמקום הראשון. טקשי מצודה היפני דורג שני עם שיא אסיאתי חדש (1:54.02 ד').
לצערם של כל השחיינים בני התמותה, כולם עושים מאמץ ענק, אבל לא זוכים לכותרות גדולות, כאשר הם עומדים בצילו של האחד והיחיד, זה מתחילת הכתבה. ארון פירסול האמריקני הוא אחד מהם, אבל גם לו לא אכפת מהרעש שהוא עושה, אלא רק מהעובדה שלקח זהב נוסף ב-100 מ' גב, עם שיא עולם משלו. פירסול קבע 52:54 שניות, 35 מאיות טוב יותר מהשיא שקבע במבחני ארצות הברית, בחודש שעבר בנברסקה. מאט גרייברס השלים 1-2 למדינת הפסים והכוכבים, עם 53:11 שנ', לפני הרוסי ארקדי ויאצ'נין (53:18).
בזמן שבשני גמרי הגברים נקבעו שיאים עולמיים חדשים, הנשים היו רגועות יותר הבוקר. יממה אחרי שקבעה שיא עולם בחצי הגמר ב-100 מ' גב, קירסטי קובנטרי לא הצליחה להוסיף לרזומה את הדבר האמיתי במשחה - מדליית זהב אולימפית, וסיימה רק שניה, עם זמן של 59.19 שניות, איטי ב-42 מאיות מהתוצאה שלה ביום שני.
האמריקאית נטלי קאפלין עשתה את שלה ברגע האמת וזכתה בזהב, הראשון של הנשים האמריקניות במשחקים, עם זמן של 58:96 שנ'. מרגרט הולצר השלימה שתי אמריקניות בפודיום, לאחר שקבעה 59:34.
ליזל ג'ונס, תסתפק בשיא אולימפי (AFP)
האוסטרלית ליזל ג'ונס נכשלה בנסיון לשפר את שיאה העולמי והסתפקה בשיא אולימפי 'בלבד' ב-100 מ' חזה, לאחר שקבעה 1:05.17. ג'ונס בת ה-23,
שבאתונה הסתפקה בארד במשחה הזה ובכסף במרחק הכפול, הגיעה סוף סוף לראש הפודיום, מעל האמריקאית רבקה סוני (1:06.73) והאוסטרית מירנה יוקיץ', שלפני ארבע שנים לא עברה את חצי הגמר ועכשיו נעלה את שלישיית המנצחות עם מדליית הארד, לאחר שקבעה 1:07.34.
בחצי הגמר הראשון ל-200 מעורב אישי לנשים, קבעה קובנטרי שיא אולימפי חדש - 2:09.53. ד'. השיאנית הטרייה בגירסה הארוכה יותר, סטפני רייס, סיימה שנייה, קייטי הוף שלישית. קאפלין הגיעה עייפה לחצי הגמר השני, אבל ניצחה את המקצה שלה והעפילה לגמר.