המועמד הרפובליקני לנשיאות ארצות הברית ג'ון מקיין וודאי אינו מאושר מהשמעות ברשת, שאילצו את שותפתו למירוץ, שרה פיילין, להודיע על ההריון של בתה בת ה-17. לצערו ולדעת מומחים – הוא יאלץ להתרגל לתופעה. "בעבר, לגבי שמועות שהגיעו לאוזנינו, יכולנו לומר 'זה מגוחך, אנחנו פשוט נתעלם מזה' ", אומר טוד האריס, מי שהיה בעבר דוברו של מקיין. "אבל כיום, אתה צריך להילחם בכל פיסת רכילות".
הודעתה של פיילין, פגעה בתכנון המדוקדק של מסע הבחירות להציג את המושלת האלמונית יחסית בנאום גדול ומתוקשר היום (ד'). מה שקרה בפועל הוא תוצאה הפוכה: הודעתה רק דירבנה עיתונאים ובלוגרים לחפור עמוק יותר בעברה, ולפקפק בבחירה של מקיין לתפקיד סגניתו. "זה בטח שחרר את החתול מהשק מוקדם מדי לטעמם", אומר יועץ התקשורת הרפובליקני דיוויד אול. ההודעה של פיילין על ההריון של בתה, נועדה לסתור את ההשערות שבנה בן חמשת החודשים, הוא בעצם נכדה, פרי בטנה של בתה המתבגרת.
גם יריבו של מקיין בקרב על הנשיאות, ברק אובאמה נאלץ להיאבק בשמועות. מטה הבחירות שלו הקים אתר אינטרנט מיוחד שמטרתו להיאבק ברכילות ודיווחים כוזבים המופצים בדואר אלקטרוני, כמו הטענות כי הוא מוסלמי או בעל מטרות "אנטי-אמריקניות". בלוגים לקחו חלק משמעותי בבחירות ב-2004, אך נראה כי ב-2008 צורות תקשורת נוספות נכנסות למשחק: אובאמה פנה לבוחרים צעירים באמצעות הודעות טקסט (דרכן הודיע על בחרית סגנו) ורשתות חברתיות דוגמת פייסבוק. במקביל, נאומיו של מי שהיה המטיף הדתי של המועמד הדמוקרטי לנשיאות, ג'רמיה רייט, זכו לצפיות רבות ב-YouTube.
"מה שהיה בעבר שיחות בין שכנים על המרפסת, כיום מועצם ומוגבר על ידי המדיה החדשה", אומר אנדרו ראסיג', אסטרטג העובד בעבור המפלגה הדמוקרטית ובעליו של אתר "דמוקרטיה אישית", אתר העוסק בפוליטיקה הצומחת מלמטה. "לדעתי, למטה של מקיין לא תהיה ברירה אלא להגיב לרעש המקוון. המשך ההתעלמות מכך, רק יעודד את אלה שכבר דורשים תשובות ברשת – הרבה לפני שהתקשורת הממוסדת עוד הספיקה בכלל לשאול את השאלה".