US Open: סרינה גברה על ונוס במשחק גדול וביזארי

האחיות וויליאמס נתנו כנראה את הקרב הטוב ביותר ביניהן, אך העלו ספקות לגבי כשרות המפגש, אחרי שוונוס החמיצה עשר נקודות מערכה. סרינה תפגוש בחצי את סאפינה, כל ארבע העולות לפיינל פור יכולות להיות 1 בעולם אם יזכו בטורניר. גברים: מארי עצר את רצף הנצחונות של דל פוטרו על 23 ועלה לחצי הגמר מול רפאל נאדאל

פיינל פור אמיתי בקרב על המקום הראשון בעולם. אחרי הדחתה המוקדמת של אנה איבנוביץ', נפתח המאבק בסבב הנשים על הירושה בפסגת הדירוג העולמי, על חשבונה של הסרבית.

 

אחרי אלנה דמנטייבה וילנה יאנקוביץ', שהעפילו למעמד ביום שלישי, ברביעי הצטרפו למירוץ גם סרינה וויליאמס ודינארה סאפינה, שהעפילו לחצי גמר ה-US Open. הוויליאמסית עשתה זאת לאחר 6:7 (6), 6:7 (7) על האחות הגדולה ונוס, סאפינה במירוץ לאחר 2:6, 3:6 על פלביה פנטה, במשחק שהיה שקול וקשה יותר ממה שמראה תוצאת הסיום.

שני צידי מטבע הוויליאמס, הלילה. 8:9 לסרינה בקריירה (צילום: AFP)

 

סרינה - ונוס 6:7 (6), 6:7 (7)

מצד אחד ענק, מצד שני ביזארי. לא פעם בשנים האחרונות, לאורך הקריירה שלהן, הוטל ספק לגבי כשרות המפגשים בין האחיות וויליאמס. הרבה פעמים עלתה התיאוריה לפיה האב של האחיות המוכשרות, ריצ'רד, הוא זה שקובע מראש את תוצאת המשחק ביניהן, בהתאם לרצונו ולצרכים של השתיים בדירוג העולמי.

 

לפנות בוקר (ה'), הקהל שצפה במשחק נהנה כנראה מהקרב הכי מרתק בין השתיים ב-17 מפגשיהן בקריירה, אבל מצד שני גם תהה איך ייתכן שוונוס, שהוליכה 3:5 בשתי המערכות, איבדה עשר נקודות מערכה בסך הכל והפסידה את המשחק.

גם תנועות כאלה עזרו לסרינה להתגבר על ונוס (צילום: רויטרס)

 

במערכה הראשונה, סרינה שברה במשחקון העשירי לשיוויון 5:5 ובשובר שיוויון, אחרי שכבר פיגרה 6:4, לקחה ארבע נקודות ברצף לניצחון 6:8 בטיי ברייק. בשנייה ונוס כבר ברחה ל-2:5, אבל גם יתרון 3:5 ו-0:40 בהגשתה לא הספיק לה כדי לקחת את המערכה ולשלוח את המשחק להכרעה דרמטית בשלישית. במצב 5:6, על הגשת סרינה, ונוס החמיצה עוד נקודת מערכה ובסך הכל החמיצה עשרה סט פויינטס, אחרי שגם איבדה יתרון 3:6 ו-6:7 בשובר שיוויון. לא ייאמן, אבל נכון.

"אני בדרך כלל סוגרת משחקים ללא בעיות, הפעם זה לא היה זה. זו פעם ראשונה שדבר כזה קורה לי", סיכמה בסיום ונוס, שלא לקחה קשה מדי את ההפסד ההזוי. סרינה, שלקחה בסך הכל שלוש נקודות יותר מאחותה במשחק (98:101) ועלתה ל-8:9 במאזן הפנימי ביניהן (ו-5:6 בטורנירי גראנד סלאם), חגגה: "במהלך המשחק ניסיתי לא להסתכל עליה כי אז הייתי מרחמת. אני אוהבת אותה כל כך, היא החברה הכי טובה שלי. לא כיף לנצח אותה, אבל אלה החיים". בחצי הגמר תפגוש סרינה את סאפינה, בקרב גדול נוסף.

סאפינה חוגגת העפלה לחצי הגמר בניו יורק (צילום: AFP)

 

סאפינה - פנטה 2:6, 3:6

יריבתה הבאה של סרינה וויליאמס תהיה דינארה סאפינה (מדורגת 6), שניצחה בקלות יותר את רבע הגמר שלה. הרוסייה פתחה נהדר וברחה ל-0:3, בעיקר בזכות זכייה בנקודות החשובות, למרות שפלביה פנטה (16) הציגה טניס משובח גם היא. האיטלקייה, שנכנעה 6:2 במערכה הראשונה, פתחה את השנייה עם שבירה ויתרון 1:2, אבל לא הצליחה להישאר במשחק ולקחה רק משחקון אחד נוסף עד הסיום, לפני ההפסד 6:3.

 

סאפינה, שהגיעה לגמרים של הרולאן גארוס והטורניר האולימפי בבייג'ינג בחודשים האחרונים, תנסה הפעם בניו יורק לעשות את הצעד הנוסף ולזכות בתואר הגדול הראשון בקריירה שלה. הבעיה שלה - בסיבוב הבא תחכה לה וויליאמס.

למרות היריבות המרה, מארי ודל פוטרו ירדו מחובקים (צילום: AFP)

 

גברים: מארי עצר את דל פוטרו, גם נאדאל בחצי הגמר

הדרבי הוויליאמסי החל מאוחר מאוד ודחה את ה'נייט סשן' באליפות ארצות הברית בעקבות המשחק המרצתוני ברבע גמר הגברין בין אנדי מארי לחואן מרטין דל פוטרו. הארגנטינאי בן ה-19 הגיע למשחק עם רצף אדיר של 23 נצחונות, אך נעצר עם הפסד צמוד 7:6 (2), 7:6 (1), 4:6, 7:5. הבריטי חגג לא רק ניצחון יוקרתי במפגש חם מול ארגנטינאי, אלא גם נקמה בשחקן עימו התעמת לא פעם עוד מהימים בהם כיכבו בסבב הנוער (ואפילו בבוגרים, כמו בטורניר רומא). 

 

לדל פוטרו היו הרבה מאוד הזדמנויות לשנות את גורל המשחק (למשל: הגיש למערכה ב-4:5 בראשונה, הוליך ביתרון שבירה ברביעית) אך כנראה שילם את מחיר חוסר הנסיון ובעיקר העייפות הגדולה שצבר אחרי שהגיע לניו יורק לאחר זכייה בארבעה טורנירים ברצף (שטוטגרט, קיצביל, לוס אנג'לס, וושינגטון). אחרי שהתקדם עד המקום ה-15 בעולם, דל פוטרו נשאר במרחק נגיעה מהטופ 10, אך הוא קרוב לכניסה למאסטרס בסוף השנה והפך רשמית לאחת ההבטחות הגדולות בסבב.

נאדאל והמעריצות אחרי הניצחון על פיש. חזר מפיגור (צילום: רויטרס) 

 

מארי הסקוטי, שהראה במשחק הזה לא מעט מהאופי שבדרך כלל חסר לו, מחכה בחצי הגמר לרפאל נאדאל, ששוב חזר מפיגור מערכה וניצח את מרדי פיש 6:3, 1:6, 4:6, 2:6.

 המשחק, שהחל סמוך לחצות שעוןם ניו יורק, נפתח בצורה מדאיגה עבור המדורג 1 בעולם, אך 'רפא' ידע להתאושש בזמן ולהתגבר על היריב הנלהב והקהל המקומי שתמך בו. 

 

פיש כבר ניצח מוקדם יותר העונה את רוג'ר פדרר, אך לא הצליח לחולל הפתעת ענק נוספת ונפרד בכל מקרה עם הישג שיא של רבע גמר גראנד סלאם. הלילה ייערכו שני רבעי הגמר הנוספים בין רוג'ר פדרר לז'יל מולר המפתיע מלוכסמבורג ובין נובאק ג'וקוביץ' לאנדי רודיק.