סרינה וויליאמס זכתה בארה"ב וחזרה למקום ה-1

שירת הסרינה: שש שנים אחרי, האמריקאית שוב אלופת ה-US Open, לאחר 4:6, 5:7 בגמר גדול על ילנה יאנקוביץ', שגם החזיר אותה לפסגת הדירוג העולמי. וויליאמס חזרה למקומה הטבעי וקיבלה מחמאה שלא בטוח שתאהב מאביה, ריצ'רד: "הרצון שלה מדהים. הייתי מגדיר אותה כשילוב של כלב פיטבול, מייק טייסון צעיר ותנין". שיהיה

חזרה למקומה הטבעי. שש שנים אחרי שזכתה בפעם האחרונה ב-US Open וחמש אחרי ששמה התנוסס לאחרונה בצמוד לספרה 1 בדירוג העולמי, סרינה וויליאמס שוב מחייכת מאוזן לאוזן וקופצת כמו קנגרו. כאילו התמונות שלה עם גביע האלופה בניו יורק היו רק אתמול וכאילו מעולם לא נפרדה מהמקום הראשון, סרינה חזרה ובגדול.

 

• גברים: מארי הדהים את נאדאל ועלה לגמר הגדול מול פדרר
• משאל WTA: 'סמאשנובה השחקנית הקשה בסבב'

 

אחרי שניצחה הבוקר (ב') את ילנה יאנקוביץ' 4:6, 5:7 בגמר אליפות ארצות הברית הפתוחה, סרינה חגגה לא רק זכייה תשיעית בקריירה בתואר גראנד סלאם, אלא גם חזרה למקום ה-1 בעולם, מה שנראה מקומה הטבעי בסבב הנשים החדש, של עידן 'פוסט ז'וסטין הנין'.

סרינה עם הגביע. מספר 1 חזרה למקומה הטבעי (צילום: AFP)

 

"זו כרגע המטרה שלי", אמרה סרינה לאורך השבועיים האחרונים בניו יורק על הקאמבק לפסגת הדירוג, בידיעה כי אם תזכה בפעם השלישית בטורניר הביתי בתפוח הגדול,

 היא תשוב להיות מלכת הטניס העולמי. וכאילו שזה מפתיע מישהו, זה אכן קרה. הרי מאז שחזרה לצמרת בשנים האחרונות, זו היתה רק שאלה של זמן עד שוויליאמס תהיה שוב המדורגת 1, כמו בימי השליטה שלה בסבב בתחילת העשור הנוכחי.

 

הטענה המקובלת בין אוהדי הטניס היתה: "מתי שהיא תרצה ותהיה רצינית, היא תחזור להיות מספר 1". למה? ככה זה. סרינה משחקת בעוצמות אחרות, ברמה אחרת וכשהיא במיטבה, היא נראית באמת כמו מספר 1, בכמה רמות מעל כולן. והלילה קיבלנו הוכחה נוספת לכך.

סרינה ויאנקוביץ' ברגע של אחדות, אחרי הגמר המצוין (צילום: AFP)

 

אז נכון שהיא ממשיכה לשגות בלי סוף ולחבוט המון כדורים החוצה, לא סתם היא צברה 39 טעויות לא מחויבות בגמר. אבל לא פחות נכון הוא שלצידם יש גם 44 ווינרים, כמות אדירה למשחק גם במונחי טניס גברים.

 אחרי האחרון שבהם, בקהנד אלכסוני במץ' פויינט השני שלה, סרינה השלימה ניצחון גדול על הסרבית והחלה במפגן ריטואל החגיגות כמו שרק היא, ואחותה ונוס, יודעות.

 

קפיצות מטורפות למעלה-למטה, ממש כמו קנגרו, עם אגרופים קמוצים וחיוך ענק, לקול תשואות הקהל ביציעי הארתור אש המרשים, שכרגיל בלילות כאלה לבש חג. בין החוגגים היה כמובן אבא ריצ'רד, שלא הפסיק לצלם ולתעד כל רגע, לפני שזכה לחיבוק אוהב מהבת.

 

"אני מצטערת על החגיגות המוגזמות, אני ממש נרגשת", התנצלה סרינה ברשת, אחרי שזרקה את המחבט שלה באוויר ולפני החיבוק עם יאנקוביץ'. אבל גם הסרבית החביבה, שהפסידה בגמר הגראנד סלאם הראשון בקריירה שלה, חייכה בהבנה. באותה הבנה בה כולנו מקבלים את שילוב המילים: סרינה וויליאמס אלופה ומספר 1 בעולם. נכון שזה טבעי? כאילו לא עברו השנים. ברוך שובך, סרינה.

משפחת וויליאמס בטירוף. גראנד סלאם מ' 9 לסרינה (צילום: AP)

 

יאנקוביץ' החמיצה, סרינה השלימה תואר ללא איבוד מערכה

ומה היה במשחק עצמו? קרב קשה על כל נקודה, כמו שסרינה ויאנקוביץ' יודעות. אחרי שעתיים וארבע דקות של משחק, וויליאמס הרגישה הקלה עצומה שזה נגמר ולא פלא שהחגיגות שלה כאילו מדובר במישהי שזו הפעם הראשונה שלו, ולא בשועלת קרבות ותיקה כמו סרינה.

 

ככה זה אחרי שעובר כל כך הרבה זמן מאז הפעם האחרונה במקום הראשון (אוגוסט 2003 היתה הפעם האחרונה שסרינה היתה מקום 1, במשך 57 שבועות, מיולי 2002) ועוד אחרי משחק קשה עם שינויי מומנטום רבים מול יאנקוביץ'.  אחרי שלא הגישה בהצלחה למערכה ביתרון 3:5 בראשונה, סרינה סגרה עניין עם שבירה בגיים הבא ו-4:6. בשנייה, יאנקוביץ' ברחה ל-3:5 ונראה היה כי תשלח את ההכרעה למערכה שלישית דרמטית.

סרינה לא מאמינה. "מצטערת על החגיגות המוגזמות" (צילום: AFP)

 

אבל וויליאמס, למרות פיגור 40:0 בהגשתה, הצילה את כל שלוש נקודות המערכה נגדה, שמרה על הסרב, הצילה סט פויינט נוסף בגיים הבא ולקחה ארבעה משחקונים ברצף בדרך ל-5:7 שהביא לה דאבל - תואר גראנד סלאם ובונוס בדמות מקום ראשון בעולם.

 

סרינה: "אני מרגישה שהתחלתי קריירה חדשה"

"זה מרגש מאוד, אי לי איך לתאר את השמחה שלי", אמרה וויליאמס הנרגשת בנאום הניצחון שלה אחרי קבלת הגביע, "התואר הזה 'קול' כי הוא כבר הגראנד סלאם התשיעי ואני על סף מספר דו-ספרתי, שזו כמובן המטרה הבאה שלי. אני מרגישה שאני סוג של מתחילה קריירה חדשה".

על חזרתה למקום הראשון בעולם אמרה סרינה, "זה תואר שהגיע עם בונוס נוסף מסתבר", אבל אביה ריצ'רד אמר את האמת: "אני חושב שלתואר הזה יש משמעות גדוהל יותר מאשר לכל תואר שסרינה זכתה בו בעבר". בהמשך, אבא ריצ'רד נתן לבתו מחמאה שלא בטוח שהיא תאהב: "הרצון שלה מדהים. הייתי מגדיר אותה כשילוב של כלב פיטבול, מייק טייסון צעיר ותנין".

גם האחות הגדולה ונוס הגיעה לצפות ונהנתה מזכיית אחותה (צילום: AP)

 

ומה אמרה המפסידה יאנקוביץ', שאמנם שמרה על החיוך שלה ברשת בפרגון לסרינה, אבל נראתה עצובה מאוד בטקס קבלת הפרסים?

"הרגשתי שאני יכולה לנצח. בסוף המערכה השנייה סרינה כבר היתה עייפה, אבל עשיתי טעויות ולא הצלחתי לסגור את המערכה. נראה לי שהיה לי סיכוי גבוה לנצח אם המשחק היה הולך למערכה שלישית, אבל לצערי זה לא קרה".

 

האחות הקטנה לבית וויליאמס, אגב, השלימה תואר מושלם ללא הפסד מערכה בשבעה משחקים, אחרי שבדרך גם עברה את אחותה ונוס ברבע הגמר, לאחר שתי מערכות צמודות שהוכרעו בשוברי שיוויון.

 

עכשיו, רגע לפני יום הולדתה ה-27, סרינה העניקה לעצמה מתנת ענק ועשתה היסטוריה בדמות היותה השחקנית הראשונה שחוזרת לפסגה אחרי הפסקה כל כך גדולה של חמש שנים.