פנינה ושמריהו הם זוג מיוחד: כנגד כל הסיכויים הצליחו השניים לפתוח פרק ב' בחייהם.
שמריהו הגיע לפני כשנתיים וחצי לבית הדיור המוגן "דור טבעון" שבקרית טבעון, במטרה "לחפש וגם למצוא בת זוג", לדבריו. "אשתי חלתה באלצהיימר מתקדם, וכשידעתי שבקרוב אשאר לבד, עם המעבר לבית דיור מוגן עמדה לנגד עיניי המטרה למצוא בת זוג.
כשראיתי את פנינה ידעתי שאכן מצאתי בת זוג חדשה", הוא אומר.
למרות ההתנגדות הראשונית מצד משפחתו לקשר החדש, החליט שמריהו ללכת בעקבות ליבו.
גם מצידה של פנינה לא היו לשמריהו חיים קלים. בהתחלה הוא נתקל בסירוב בכל ניסיונות חיזוריו אחריה, משום שהיא לא תיארה לעצמה שתפתח פרק ב' לאחר שנים שהיתה לבדה.
"ראיתי לנגד עיניי אשה ויטאלית, בריאה, עליזה ושמחה בחלקה, שמאוד מצאה חן בעיניי", אומר שמריהו ומוסיף: "עשיתי מאמצים להתחבר אליה, למרות שהיה לי קשה להתקרב אליה. אני, בתור גבר בעל ניסיון, ראיתי שיש סיכוי, ולכן המשכתי לנסות בתקווה לקבל תשובה חיובית, ובסוף אכן קיבלתי את מבוקשי".
פנינה, בת 86, אמא לשלושה ילדים, סבתא לשבעה נכדים ושני נינים, היא גננת לשעבר ומתגוררת קרוב לשלוש שנים בדיור מוגן. שמריהו, בן 90, הוא אב לשלושה ילדים, סב לשבעה נכדים ושני נינים וחקלאי גאה לשעבר.

אוהבים לטייל יחד. פנינה ושמריהו (צילום באדיבות: "דור טבעון")
"הגעתי לדור טבעון, אני אלמנה זה 15 שנים, ולא חשבתי שאתחיל פרק ב', אבל כלותיי המקסימות דחפו אותי לקשר חדש", אומרת פנינה, שעברה תקופה לא קלה. "הקשר עם שמריהו מחזק אותי, ובפרט לאחר שני אסונות שפקדו את משפחתי לפני כשנה וחצי: בני האמצעי ונכדי בן ה-27 נפטרו בהפרש של שלושה חודשים זה מזה".
"בזכות שמריהו, הצלחתי לעמוד על הרגליים ולחייך למרות הקושי", מוסיפה פנינה. "שמריהו ואני יחד כבר כשנתיים וחצי, ובזכות הקשר בינינו אנו מצליחים להרגיש צעירים יותר מידי יום".
פנינה ושמריהו מספרים על הקשר הנהדר בין שניהם ועל הקבלה מצד שתי המשפחות.
הם אוהבים לאכול יחד בחדר האוכל, לצפות בסרטים, לטייל במסגרת טיולי אגד לגימלאים (בעלה של פנינה היה חבר הקואופרטיב) ולהשתתף יחד בפעילויות ובחוגים שמציע בית הדיור המוגן.